The Avengers (Vol.1) #8 | Kang, the Conqueror! - (21 pgs)

Informazioni sulla storia, Annotazioni di Cronologia e riferimenti di Continuity

I Vendicatori vengono riuniti per un'emergenza nel loro quartier generale, la lussuosa residenza messa a disposizione da Tony Stark (che in questo episodio viene mostrata chiaramente per la prima volta divenendo uno dei luoghi chiave del Marvel Universe). Il Pentagono comunica agli eroi pi� potenti della Terra che un oggetto volante, una grossa astronave, � atterrata in Virginia. Inoltre, l'esercito inviato per la ricognizione � stato respinto e i carri armati liquefatti e un essere di nome Kang ha fatto la sua apparizione rivendicando il governo della Terra. Per i Vendicatori basta cos�, e accorrono sul luogo dove � atterrata l'astronave per affrontare il loro misterioso nemico. Ma questi si dimostra difficile da battere poich� dotato di armi tecnologicamente avanzate e sistemi di difesa imbattibili� Kang (alla sua prima apparizione ufficiale in un albo Marvel) racconta di essere un terrestre e di provenire dal futuro (dalla Terra 4000 d.c.), da un'epoca imbarbarita dalle guerre e governata dal potere delle armi dove lui regna incontrastato, e dice di essere tornato indietro nel tempo per colonizzare nuove ere e affrontare nuovi nemici in battaglia in quanto stanco della monotonia della sua era in cui non vi sono avversari degni di questo nome.

Gli Avengers ignorano che l'avversario che gli � di fronte diverr� una delle loro nemesi storiche, e tantomeno ignorano che il vero nome di Kang � Nathaniel Richards, il quale nei panni del faraone Rama-Tut era stato gi� affrontato e sconfitto nel 2950 A.C. dai Fantastici Quattro, come narrato sulle pagine di "Fantastic Four #19" (Vol.1). Per ulteriori approfondimenti rimando alle note finali e consiglio la lettura di "What-If #39" (Vol.2), nella quale furono per la prima volta narrate le origini di Kang, e della miniserie "Avengers Forever" (del 1998) in cui Kurt Busiek riassunse la complessa storiografia del Conquistatore e delle sue numerose incarnazioni temporali (tra le quali quella di Immortus, che Capitan America e compagni incontreranno poche settimane dopo l'albo qui recensito, nel corso di "The Avengers #10" [Vol.1])

Nonostante la volont� di salvare l'umanit� dalla minaccia di Kang, i Vendicatori non sembrano essere in grado di fronteggiare la tecnologia del loro avversario e addirittura vengono catturati e imprigionati nella sua avveniristica astronave. Ma Wasp riesce a sfuggire e con l'aiuto di Rick Jones e la sua Brigata Giovanile trovano lo stratagemma per liberare dapprima Thor e poi tutti gli altri Avengers catturati. La lotta ha di nuovo inizio, ma questa volta i Vendicatori affrontano il loro nemico con la tecnologia e l'astuzia sconfiggendolo. Kang � cos� costretto a ritirare sulla sua astronave e fuggire.

La minaccia � stata sventata, e il tentativo di Kang di conquistare anche il XX� Secolo pare per ora scongiurato, ma i Vendicatori avranno nuovamente a che fare con Nathaniel Richards gi� dal #10 della serie (cronologicamente, poche settimane dopo), quando faranno la conoscenza di Immortus, personaggio chiave nella continuity del Marvel Universe nonch� incarnazione "anziana" di Kang e Signore del Limbo.

Note integrative e cronostoria di Kang > Questo racconto degli Avengers segna la prima apparizione assoluta di Kang nel M.U., ma non la prima apparizione in assoluto di Nathaniel Richards nella continuity della Casa delle Idee; difatti, in seguito si venne a scoprire che il Conquistatore aveva gi� alle spalle un tortuoso passato vissuto nei panni delle sue svariate incarnazioni temporali, come il faraone Rama-Tut (apparso per la prima volta in "Fantastic Four #19" [Vol.1]) e Scarlet Centurion (il Centurione Scarlatto, prima apparizione "Avengers Annual #2"). Per ricostruire parzialmente il puzzle delle precedenti avventure del personaggio, prima del racconto dei Vendicatori qui recensito, � necessario consultare svariati albi Marvel, pubblicati successivamente al suo esordio nei panni di Kang ed in particolare i flashback (in ordine sparso) contenuti in "Fantastic Four #19" (Vol.1), "Avengers Annual #2", "The Avengers #269" (Vol.1) e "Avengers Forever #9", fino ad arrivare a "Young Avengers #2" (del 2005) nel quale apparve un Nathaniel Richards ancora giovane; ma soprattutto, � necessario leggere �What-If #39� (Vol.2) nel quale fu per la prima volta rivelata l�origine di Kang� Nathaniel Richards, l'individuo che divenne in seguito Kang nacque nell�anno 3.000 della cosiddetta "Earth-6311", in un futuro alternativo a quello ufficiosamente ipotizzato per il M.U. classico (ovvero "Earth-616"), creatosi da una divergenza temporale collocabile attorno al 300 D.C. nella quale non si ebbe il crollo dell'Impero Romano (che invece si consum� nell'attuale continuum Marvel, come anche nella realt� vera) che condusse la civilt� nel periodo buio del medioevo. La civilt� che avrebbe dato i natali al Conquistatore si evolse cos� molto pi� velocemente, tanto che nel 900 si arriv� alla conquista della Luna; l'evento eccezionale venne festeggiato inaugurando un nuovo calendario mondiale che riport� la civilt� all'anno 0. Trenta secoli dopo nacque Nathaniel Richards, lontano discendente di un altro uomo avente lo stesso nome e soprannominato il �Benefattore� (Nathaniel Richards the Benefactor, originario di �Earth-616�) in un mondo prospero e pacificato, esente da guerre e ricco di tecnologie e in cui i popoli vivevano un esistenza senza sussulti rivoluzionari o spinte idealiste. Affamato di avventure e stimoli, all'et� di 25 anni Richards rinvenne un vecchio videotape dove si narravano le gesta degli Eroi vissuti nella linea temporale del M.U. ufficiale (che nel mondo di Kang era anche nota come la �Eroic-Age�) assieme ai progetti per la realizzazione di una macchina del tempo. - L'uomo viaggi� cos� nel passato, sino a giungere nell'antico Egitto del 2950 A.C. dove assunse l'identit� del faraone Rama-Tut, in un epoca remota antecedente al crollo dell'Impero Romano e quindi antecedente alla ramificazione tra la linea temporale della Terra di Nathaniel e la linea temporale nella quale millenni dopo sarebbero nati gli Avengers che noi tutti conosciamo. Dopo essere stato tra l'altro sconfitto dai Fantastici Quattro (in "Fantastic Four #19" [Vol.1]), Rama-Tut viaggi� nel futuro, sino al secolo precedente all'avvento dei supereroi moderni (nel XIX� Secolo) e ancora successivamente assunse l'identit� di Scarlet Centurion su �Earth-S� (anche detta "Contro-Terra", oppure "Earth-689", la stessa in cui nacquero Hyperion e gli altri membri dello Squadrone Supremo [Squadron Supreme]), come narrato in "Avengers Annual #2" e in "Squadron Supreme #2" (Vol.1). Nathaniel Richards decise allora di far ritorno all'epoca in cui era nato, ma qualcosa non funzion� nell'ennesimo viaggio temporale e l'uomo si ritrov� circa un millennio pi� avanti rispetto all'anno di arrivo prestabilito, e in un mondo lacerato da guerre e violenza nel quale scelse di divenire lo spietato Conquistatore di nome Kang. A questo punto il cerchio finalmente si chiude (avendo riassunto al massimo gli eventi), poich� Kang decise di ritornare nuovamente nel passato per sottomettere alla sua persona anche i secoli antecedenti e le civilt� passate, e scelse di riapparire nella New York del 1964 quando si ricord� del videotape che parlava della leggendaria epoca degli Eroi, dove lo ritroviamo nell�albo dei Vendicatori qui recensito. - Altre informazioni sulla vita di Kang sono comunque contenute nella recensione di "Avengers Forever" (nella sezione "Storyline" del sito) dove un intero capitolo fu dedicato da Kurt Busiek al Conquistatore, mentre in "Young Avengers #1 Director's Cut" (del 2005) venne pubblicato un dettagliatissimo dossier sulla crono-storia di Nathaniel Richards; infine, per alcune note integrative su Immortus, l'incarnazione "anziana" di Kang, si rimanda alla recensione di "The Avengers #10" (Vol.1), albo che contiene la prima apparizione assoluta del Signore del Limbo nel Marvel Universe.

Nota di continuity: nel 2005, la Marvel pubblic� una miniserie intitolata "Avengers: Earth's Mightiest Heroes" (di 8 numeri) nella quale furono inserite numerose scene inedite ed integrative al primo run di storie del team (in pratica una sorta di "Year One" dei Vendicatori); in particolare, nel quarto episodio della mini venne mostrato il remake dello scontro tra i Vendicatori e Kang, e le dinamiche che portarono al primo incontro con il Conquistatore e alla sua venuta nella Terra del XX� Secolo. Va comunque detto che la rivisitazione degli eventi originari da parte di Jenkins mostra evidenti incongruenze con il racconto di Stan Lee (nell'albo qui recensito), soprattutto in merito all'arrivo di Kang sul nostro pianeta e al salvataggio degli Avengers operato da Rick Jones. Sempre in "Avengers: Earth's Mightiest Heroes #4", cercando di mettere ordine tra le sequenze originarie e quelle inedite, � possibile stabilire come Kang fosse giunto sulla Terra diverse settimane prima del suo scontro con i Vendicatori, e di come l'esercito avesse gi� individuato la sua immensa astronave diverso tempo prima della riunione di emergenza che apre "The Avengers #8", informando Iron Man dell'avvistamento; nello stesso albo inoltre, venne mostrata una parate in onore dei Vendicatori, a New York, a quattro giorni dalla vittoria contro Kang e il salvataggio della Terra; una festa cittadina in onore dei suoi Eroi, la prima in ordine cronologico dedicata agli Avengers, che coincise con la definitiva consacrazione del gruppo nei confronti dell'opinione pubblica e del Governo.

La prima edizione italiana del racconto della Corno, pubblicata su "Il Mitico Thor #16" nel novembre 1971, fu stampata parzialmente in bianco-nero (a pagine alterne); successive ristampe della storia sono contenute in "Vendicatori Gigante" (sempre della Corno), nel primo volume cartonato della Comic Art dedicato ai Vendicatori (nel 1990) e nel primo "Marvel Masterworks" dei Vendicatori pubblicato dalla Panini Comics sul finire del 2007.