The Avengers (Vol.1) #9 | The Coming of the... Wonder Man! - (21 pgs)

Informazioni sulla storia, Annotazioni di Cronologia e riferimenti di Continuity

Primo, storico, passaggio di consegne ai disegni della serie �The Avengers�, dopo 8 numeri illustrati da Jack Kirby arriv� infatti alle matite il decano Don Heck, che gi� era all'opera su altre testate Marvel dell'epoca, quali ad esempio �Iron Man� di cui era stato creatore e disegnatore sin dalla prima storia di debutto; il buon Kirby comunque, rimase ad illustrare le copertine degli albi dei Vendicatori ancora per qualche numero.

Alla base dei Vendicatori (l�Avengers Mansion), Capitan America si dispera per la dipartita di Bucky (suo giovane spalla al fronte e compagno di tante avventure durante la Seconda Guerra Mondiale) e per il fatto di non averlo potuto vendicare a dovere quando si � ritrovato faccia a faccia con l'artefice della sua morte, il Barone Zemo (il XII� di una lunga dinastia), ora a capo dei Masters of Evil (la prima formazione originaria dei Signori del Male), affrontati da lui e dal resto dei Vendicatori in �The Avengers #6� (Vol.1); i suoi compagni lo consolano cercando di sostenerlo, e sono coscienti di come possa sentirsi un uomo risvegliatosi improvvisamente in un epoca che non � la sua, solo, senza pi� riferimenti e apparentemente senza uno scopo da perseguire. Nel frattempo, Zemo, e i suoi due alleati asgardiani, Amora l�Incantatrice (Enchantress) e Skurge l'Esecutore (Executioner) rimuginano sulla recente disfatta e gia studiano nuovi piani di vendetta, ancor prima di trovare un modo per sfuggire al vortice dimensionale in cui li aveva spediti il potere di Mjolnir, il martello di Thor (sempre in "The Avengers #6" [Vol.1]); ma grazie alle abilit� dell'Incantatrice, l'astronave di Zemo riesce a far ritorno sulla terra e i tre si rifugiano in una base nascosta del Nazista nella giungla amazzonica boliviana.

Qualche settimane dopo, l'Incantatrice (sotto mentite spoglie) riappare a New York, dove paga la cauzione di un certo Simon Williams (qui alla sua prima apparizione assoluta), un improvvisato uomo d'affari caduto in disgrazia per colpa della concorrenza delle industrie di Tony Stark e ora accusato di furto e bancarotta fraudolenta; Williams aveva ereditato in giovane et� l�Azienda del padre (Sanford Williams), la �Williams Innovations� che si occupava di forniture militari, ma dopo qualche anno di mediocre gestione a causa della sua inesperienza fu sfiduciato dal consiglio di amministrazione e costretto a chiudere l�attivit�, non senza per� riuscire a trafugare parte dei suoi fondi societari per finanziare segretamente il Maggia (organizzazione criminale con cui i Vendicatori avranno a che fare in �The Avengers #13� [Vol.1]), e venire cos� arrestato. La maga asgardiana non impiega molto tempo a convincere il giovane Simon a unirsi a loro, promettendogli potere e ricchezza nonch� la possibilit� di vendicarsi del suo rivale (alter-ego segreto di Iron Man). Il piano diabolico di Zemo � quello di creare, per mezzo di un bombardamento con raggi ionici, un super essere dalla forza invincibile, un �Wonder Man�, un'arma micidiale da scagliare contro gli odiati Vendicatori. Facendo leva sul rancore di Williams per Tony Stark, Zemo sa di contare sulla fedelt� del loro nuovo alleato ma nonostante ci� lo ricatta minacciandolo di morte se non porter� a termine la missione affidatagli (assieme ad un costume da supereroe nuovo di zecca). Qualche giorno dopo, grazie ad una falsa rapina, organizzata da Zemo allo scopo di far sembrare Wonder Man uno dei buoni, i Vendicatori fanno la conoscenza del nuovo misterioso Eroe apparso sulla scena e lo portano ingenuamente nello loro base dopo aver apprezzato la sua forza e la sua abilit� nel mettere fuori gioco i rapinatori (complici del piano).

Tutti i membri del gruppo si prodigano per il nuovo arrivato al fine di trovare una cura al deterioramento cellulare provocato dai raggi ionici, che Simon Williams non ha nascosto ai Vendicatori e senza sapere che in realt� la vita di Wonder Man � nelle mani di Zemo, l'unico ad avere l'antidoto che gli salverebbe la vita. Poco dopo, Wonder Man rapisce Wasp e la porta in Bolivia, nel covo dei Signori del Male, per attirare in trappola il resto dei Vendicatori� che ovviamente accorrono in forze. Ma l'Esecutore, l'Incantatrice e Zemo, avendo avuto il tempo di preparare l�attacco riescono ad avere la meglio, sconfiggendo Thor e i suoi compagni, � solo l'intervento di Wonder Man evita che questi vengano uccisi. Simon Williams, rivoltatosi ai suoi creatori dopo aver conosciuto la nobilt� dei Vendicatori (che lo avrebbero aiutato incondizionatamente), permette al gruppo di Eroi di liberarsi e sconfiggere gli avversari senza per� poter impedire a Zemo di vendicarsi per il tradimento� il perfido Barone Nazista provoca la morte (apparente) di Williams, come promessogli in caso di disobbedienza, e poi, unitosi ai suoi due alleati asgardiani riesce a dileguarsi, sfuggendo nuovamente alla cattura.

Il racconto quindi termina con la dipartita (temporanea) di Wonder Man e con i Vendicatori che meditano sul coraggio di Simon Williams sacrificatosi per loro; i fan dell'epoca invece poterono finalmente ammirare il primo vero nemico dei Vendicatori capace di tener testa a Thor in termini di forza fisica... Molti anni dopo la sua prima apparizione Wonder Man torner� tra i vivi (su "The Avengers #152" [Vol.1], grazie ad un rito voodoo propiziato dal villain Black Talon), e si scoprir� che in verit� egli non era mai morto ma bens� caduto in una sorta di stato comatoso dovuto al suo particolare metabolismo (e al bombardamento ionico a cui era stato sottoposto e che continuava ad agire nel suo corpo); gi� nel corso di �The Avengers #102� (Vol.1) del 1972, in una storia scritta da Roy Thomas vennero gettate le basi per clamoroso ritorno in scena del personaggio, quando attraverso il Sinistro Mietitore si scopr� che in realt� Wonder Man era rimasto per tutto quel tempo in uno stato comatoso. Dopo il suo ritorno in vita, Simon venne accettato dagli Avengers e inserito nella loro roster, e divenne con il tempo uno dei Vendicatori pi� amati dai lettori.

In molti, considerano Wonder Man un Vendicatore attivo sin dalla storia qui recensita, sebbene ufficialmente Simon Williams in �The Avengers #9� (Vol.1) non and� oltre dall�essere un �Vendicatore in prova�, e semmai, il resto del Gruppo pot� considerarlo solo un membro onorario (anche se ci� non � ufficializzato da nessun Handbook); in realt�, Wondy divenne un membro semi-riconosciuto del team solo con �The Avengers #186� (Vol.1), diverso tempo dopo il suo ritorno in vita e dopo alcune avventure vissute al fianco dei Vendicatori, e ufficialmente, la sua elezione a membro effettivo degli Eroi pi� Potenti della Terra avvenne in �The Avengers #194� (Vol.1) del 1980. Esiste anche aneddoto attorno alle origini del personaggio e attorno alla creazione di Wonder Man da parte di Stan Lee, che a quanto pare ide� questo villain, divenuto Eroe per un solo episodio, solo con l�intento di evitare che la concorrenza (rappresentata dalla DC) potesse a sua volta dar vita ad un character con lo stesso nome o comunque una versione al maschile di Wonder Woman. Inoltre, pare che lo stesso Lee avrebbe voluto riutilizzare Simon Williams gi� nel 1965, quindi molti anni prima del suo effettivo ritorno in scena, ma che poi desistette quando scopr� che alla National Comics (la DC dell�epoca) avevano utilizzato gi� lo stesso nome per un personaggio secondario in una storia di Superman del 1963.

Nota di continuity 1: Il racconto dei Vendicatori qui recensito � una delle primissime avventure del gruppo che si svolge in un arco di tempo abbastanza lungo, dal momento che si possono distinguere in totale 3 sequenze della storia tra loro separate temporalmente: tra la terza e la quarta pagina del racconto infatti trascorrono alcune settimane, dal ritorno di Zemo, dell�Incantatrice e dell�Esecutore sulla Terra fino all�incontro combinato tra Amora e Simon Williams, al termine dell�udienza in tribunale (quando l�asgardiana pagher� la cauzione dell�industriale accusato di bancarotta). Alcuni giorni passano anche dal giorno in cui Zemo trasforma Simon Williams in Wonder Man e la finta rapina organizzata per far accorrere gli Avengers; e infine altri giorni trascorrono quando i Vendicatori si prodigano a trovare una cura per il male del nuovo arrivato e il tradimento di Wondy, che rapisce Wasp portandola al covo di Zemo per attirare Iron Man e compagni. Durante la durata dell�intera storia quindi, in cronologia, si riescono ad incastrare altre apparizione degli Avengers, ed in particolare il loro cameo in �Tales of Suspense #59� (che avviene nelle settimane che passano tra la terza e la quarta pagina del racconto qui recensito) e la loro avventura al fianco dei Fantastici Quattro avvenuta in �Fantastic Four #31� (Vol.1), che dovrebbe collocarsi nei giorni immediatamente precedenti al tradimento di Wonder Man e al rapimento di Wasp. Infine, nelle settimane che intercorrono nel primo gap della storia, si dovrebbero collocare anche le sequenze flashback di �The Avengers #13� (Vol.1).

Nota di continuity 2: Simon Williams � il fratello di Eric Williams, che in "The Avengers #52" (Vol.1) debutter� come villain nei panni di Grim Reaper (Sinistro Mietitore) proprio per vendicare a suo dire la morte di Wonder Man causata dai Vendicatori. Il tracciato celebrale di Simon Williams, e i suoi schemi mentali, vennero salvati da Henry Pym quando Wondy mor� apparentemente alla fine della storia qui recensita, e non � chiaro il motivo di questa scelta da parte del Vendicatore, ma quello che � oramai certo e che questi schemi furono utilizzati da Ultron per la creazione dell�androide Vision (sua prima apparizione in "The Avengers #57" [Vol.1]) che quindi pu� essere considerato una sorta di fratello adottivo di Wonder Man (e quindi anche di Grim Reaper), condividendone i ricordi e i tratti distintivi del suo carattere; tale fattore ha di certo contribuito a creare, molti anni dopo, una rivalit� sentimentale nei confronti di Wanda Maximoff (alias Scarlet Witch), che si manifester� con il ritorno in vita di Simon.

Nota di continuity 3: nel 1975, qualche anno prima del ritorno in scena definitivo su "The Avengers #152" (Vol.1), lo scrittore Steve Englehart decise di riportare temporaneamente in auge Simon Williams come uno zombie senza cervello e membro della prima "Legione dei Non Vivi" (Legion of the Unliving) creata in quell'occasione da Kang il Conquistatore (su "The Avengers #131" [Vol.1]), rafforzando l'idea che Wonder Man era davvero morto durante la sua prima apparizione come avversario dei Vendicatori; qualche tempo dopo per�, lo stesso Englehart (assieme allo scrittore Gerald F. Conway) rettific� quanto era parso ai fan, co-ideando la storyline della "resurrezione" di Simon a New Orleans e del rito voodoo di Black Talon, ed in qualche modo aiut� anche a capire la natura stessa delle varie incarnazioni della Legione dei Non Morti, che non sempre attingevano a personaggi davvero defunti.

La prima edizione italiana del racconto della Corno, pubblicata su "Il Mitico Thor #16" nel novembre 1971, fu stampata parzialmente in bianco-nero (a pagine alterne); successive ristampe della storia sono contenute in "Vendicatori Gigante" (sempre della Corno), nel primo volume cartonato della Comic Art dedicato ai Vendicatori (nel 1990) e nel primo "Marvel Masterworks" dei Vendicatori pubblicato dalla Panini Comics sul finire del 2007.