The Avengers (Vol.1) #13 | Trapped in� "The Castle of Count Nefaria"! - (20 pgs)

Informazioni sulla storia, Annotazioni di Cronologia e riferimenti di Continuity

La vicenda ha inizio qualche tempo prima degli eventi principali del racconto� Il "Maggia", un potente cartello malavitoso americano (l'equivalente Marvel della nostra "Mafia") che raggruppa i capi delle organizzazioni criminali di diversi paesi, � in riunione di emergenza per discutere in merito ai Vendicatori; diversi Boss difatti si lamentano di aver avuto problemi con gli Avengers, che negli ultimi tempi hanno mandato all'aria alcuni traffici illeciti da loro gestiti e consegnato alla giustizia molta preziosa "manovalanza" dell'organizzazione. I capi del Maggia decidono di contattare il loro Leader in Europa, il ricco e potente Conte Luchino Nefaria (qui alla sua prima apparizione assoluta), che li accusa di incapacit� promettendo di occuparsi direttamente della faccenda; anche per il Maggia questa rappresenta la prima apparizione nel Marvel Universe, una sorta di cupola mafiosa con radici in Europa che negli anni successivi sar� sovente protagonista nelle vicende dei supereroi.

Fin qui gli eventi hanno luogo qualche tempo prima del resto del racconto, in quanto le azioni dei Vendicatori contro i traffici criminali della mala newyorchese avverrebbero alcune settimane prima dello scontro con Nefaria narrato di seguito, e prima ancora dell'incontro del team con Immortus avvenuto nel precedente episodio della serie (in "The Avengers #10"). Difatti passano alcune settimane e il facoltoso Conte italiano ha ultimato il trasferimento delle sue attivit� criminose in America e traslocato di sana pianta il suo grande castello dal cuore dell'Europa fino in America (lungo le rive del fiume Hudson nel New Jersey), assieme al cospicuo patrimonio finanziario accumulato, e per l'occasione ha pensato bene di organizzare una sorta di ricevimento con annessa festa di beneficenza invitando anche i Vendicatori (allo scopo per� di farli prigionieri).

I nostri, accompagnati anche da Rick Jones e la sua Brigata Giovanile (Teen Brigade), ingenuamente accolgono l'invito e una volta arrivati al castello cadono nella trappola ordita dal loro avversario. Mentre Iron Man e compagni sono tenuti in stato di incoscienza (e in camere separate) il Conte Nefaria fa partire il suo vero piano: grazie a sofisticati macchinari il Conte crea delle proiezioni olografiche dei suoi prigionieri e le invia al Pentagono, al cospetto dei capi militari intenti in una riunione, con il compito di far dichiarare la Terra sottomessa al potere dei Vendicatori e quindi farli apparire come traditori degli Stati Uniti (e dell'umanit�). Portata a termine la subdola missione Nefaria risveglia i Vendicatori, inconsapevoli di quanto sia successo, e li congeda cordialmente dal suo castello. Ma appena fuori dal castello Thor e gli altri vengono attaccati dall'esercito americano che li crede traditori e nemici, i nostri non capiscono cosa stia succedendo e decidono di rifugiarsi alla base d'emergenza senza causare troppi danni.

Una volta al sicuro, i Vendicatori apprendono i fatti dai media e decidono di tornare al Castello di Nefaria per avere delle risposte e per rintracciare Rick Jones e i suoi amici che risultano dispersi. Ritornati al castello per�, i Vendicatori vengono bloccati dalle armi di Nefaria che dispone di preparati chimici e macchinari all'avanguardia. Ma Capitan America riesce lo stesso a superare gli ostacoli frapposti dal suo nemico e a trovare Rick Jones permettendo la liberazione degli altri Vendicatori rimasti inermi. Per il Conte Nefaria e i suoi propositi criminali � la fine (per adesso)� arriva la polizia che prende in consegna il capo del Maggia e tutti i suoi scagnozzi, che nel disperato intento di sfuggire alle maglie della giustizia aprono il fuoco ferendo gravemente Wasp. Ora, la bella Vendicatrice versa in gravi condizioni e la sua vita risulta appesa ad un filo!

Nota di continuity 1: come accennato nel corso della recensione, gli eventi narrati tra la seconda e la quarta pagina della storia si svolgono qualche settimana prima del resto dell�episodio e quindi, le tavole che mostrano i membri degli Avengers impegnati a contrastare i traffici illeciti di Nefaria avverrebbero presumibilmente durante "The Avengers #9� (Vol.1), in uno dei gap temporali interni a quella storia; in particolare, le azioni dei Vendicatori contro il Maggia si possono collocare nei giorni precedenti alla prima apparizione di Simon Williams in "The Coming of the... Wonder-Man!� (quando venne avvicinato da Amora l�Incantatrice all�uscita del tribunale) e d�altronde, l'arco di tempo che separa le due sequenze narrative dell�episodio qui recensito sono quelle che necessiteranno al capo europeo del Maggia per trasferirsi negli U.S.A., assieme al suo grandioso edificio.

Nota di continuity 2: il Conte Luchino Nefaria (italiano di origine, nato quasi sicuramente a Roma), oltre che essere stato il capo storico del Maggia � anche il padre di Whitney Frost (prima apparizione "Tales of Suspense #97"), meglio nota come Madame Masque (I), il cui vero nome � pero Giulietta Nefaria, nata dall'unione del Conte con la moglie Renata, morta proprio durante il concepimento della figlia; Whitney venne inviata da Nefaria in America, quando era ancora bambina, per essere cresciuta ed educata dal finanziere Byron Frost (anch'egli membro del Maggia e sottoposto del Conte), e scopr� solo da grande (in "Iron Man #8" [Vol.1]) il suo reale retaggio e l'identit� del vero padre, allora erroneamente creduto morto, prendendo in eredit� il ruolo di capo del Maggia con l'identit� di Madame Masque (in "Iron Man #17" [Vol.1]).

Nota di continuity 3: Nel 2005, nel quinto numero della miniserie �Avengers: Earth�s Mightiest Heroes� (Vol.1), lo scrittore Joe Casey rivel� importanti retroscena riguardanti Edwin Jarvis e Hawkeye (Clint Barton) e di come l�arciere conobbe il maggiordomo dei Vendicatori proprio mentre il team era impegnato ad affrontare il Conte Nefaria nel suo Castello; una retcon che svel� l�inedita amicizia che si era instaurata tra Jarvis e Clint e che poi port� all�ingresso di quest�ultimo negli Avengers poco tempo dopo. Inoltre, sempre in �Avengers: Earth�s Mightiest Heroes #5�, venne integrato l�episodio qui recensito con altre scene inedite del confronto tra i Vendicatori e Nefaria ed in particolare fu anche mostrata nel dettaglio la sequenza degli eventi che port� al ferimento di Wasp da parte degli sgherri del Maggia.

La prima edizione italiana del racconto della Corno, pubblicata su "Il Mitico Thor #19-20" nel gennaio 1972, fu stampata parzialmente in bianco-nero (a pagine alterne), e successive ristampe sono apparse in "Vendicatori Gigante" (sempre della Corno), nel secondo cartonato dedicato ai Vendicatori dalla Comic Art (edito nel 1991) e in �Marvel Masterworks: I Vendicatori Vol.2� della Panini Comics (nel marzo 2009); in merito alla ristampa della storia qui recensita apparsa su "Vendicatori Gigante #5" (del 1980), e curioso annotare come Wasp appaia sulla cover dell'albo italiano con un costume assolutamente inedito, ricolorato dalla Corno rispetto alla cover dell'albo originale americano che comunque, di suo, mostrava Janet con una divisa inedita (mai apparsa in altre storie) e differente da quella con cui appariva all'interno del racconto.