The Avengers (Vol.1) #15 | Now, By My Hand, Shall Die a Villain! - (20 pgs)

Informazioni sulla storia, Annotazioni di Cronologia e riferimenti di Continuity

Dopo una delle periodiche riunioni i Vendicatori si separano e tornano alle loro vite private, e per Steve Rogers (Capitan America) � tempo di bilanci dopo il suo recente ritorno alla vita (molti anni in ibernazione per poi risvegliarsi, su "The Avengers #4" [Vol.1], in un'epoca a lui estranea). Rogers decide di scrivere una lettera al suo vecchio amico della Seconda Guerra Mondiale, il Colonnello Nick Fury, per chiedergli di poter entrare a far parte dello S.H.I.E.L.D., una struttura di contro-spionaggio avanzatissima nata da pochissimo e da lui diretta sin da �Strange Tales #135� (dell�agosto 1965, albo che in cronologia precede proprio la storia qui recensita), e poter integrare una "occupazione" stabile e retribuita alla sua vita di Vendicatore. Peccato che il Capitano non immagina che la lettera non verr� mai letta da suo destinatario, perch� in �The Avengers #19� (Vol.1), ovvero qualche settimana dopo la storia qui recensita, la missiva verr� trovata e gettata via da alcuni Agenti dell�HYDRA intrufolatisi nell�Ufficio di Fury.

Nell'imbucare la lettera, Cap intravede a bordo di un auto l'Esecutore (Executioner) e l'Incantatrice (Enchantress) � intuisce che qualcosa di pericoloso sta bollendo in pentola. E difatti, nel suo covo in Bolivia, nel mezzo di una impenetrabile giungla Amazzonica, il Barone Zemo (Baron Zemo XII�, alias Heinrich Zemo) sta tramando vendetta nei confronti degli odiati Vendicatori (incontrati l'ultima volta su "The Avengers #9� [Vol.1]) e per sferrare l'ennesimo attacco ha deciso di creare i nuovi Signori del Male (Masters of Evil, apparsi per la prima volta su "The Avengers #6" [Vol.1]). Avendo perso le tracce di Skurge l'Esecutore (Executioner) e di Amora l'Incantatrice (Enchantress), Cap chiama a raccolta i Vendicatori per metterli al corrente dell'avvistamento dei due Asgardiani; ma prima di decidere il da farsi un raggio traente penetra nella stanza delle riunioni degli Avengers e raggiunge Rick Jones attirandolo a bordo di un aereo appostatosi sulla casa di Tony Stark (e base dei Vendicatori).

Iron Man e compagni tentano di salvare il loro amico ma il tentativo fallisce, e Rick Jones viene portato via dagli scagnozzi inviati da Zemo. In quegli stessi istanti Melter (Bruno Horgan) e il Cavaliere Nero (Black Knight IV, alias Nathan Garrett), in galera dopo la loro ultima sconfitta ad opera degli Avengers, vengono liberati dall'Esecutore e dall'Incantatrice che agli ordini di Zemo hanno avuto il compito di reclutare i due pericolosi villains e dare vita ai nuovi e letali Signori del Male. Melter e il Cavaliere Nero vengono subito inviati contro l'aereo dei Vendicatori (il razzo "XL-750" ideato da Tony Stark, precursore del Quinjet) che nel frattempo si erano messi all'inseguimento dei rapitori di Rick Jones. La lotta infuria nei cieli e nelle strade di New York, e Capitan America decide di lasciare i suoi compagni intenti a fronteggiare i Signori del Male per dirigersi a bordo dell'aereo-razzo direttamente al rifugio di Zemo, nella giungla amazzonica della Bolivia, dove probabilmente � stato condotto il suo partner appena rapito.

In prossimit� della base segreta di Zemo, Cap � per� costretto ad una manovra di emergenza per schivare le armi del suo nemico, che usa tra l'altro Rick Jones come scudo umano. Messo in salvo il giovane aspirante Vendicatore, Cap affronta infine la sua nemesi che nell'intento di difendersi provoca involontariamente una frana che gli diviene fatale seppellendolo. La morte di Bucky pare essere stata vendicata agli occhi di Captain America, ma in realt� Zemo non � morto e torner� in seguito a tormentare il Capitano.

Nota di continuity 1: in questo episodio Giant-Man sfoggia il nuovo costume indossato per la prima volta nel corso di "Tales to Astonish #65" (ed evoluzione del precedente); sulla serie dei Vendicatori questa nuova uniforme apparir� per� solo in questo numero e nel successivo in quanto Henry Pym e Janet Van Dyne abbandoneranno il team (temporaneamente) proprio in �The Avengers #16� (Vol.1).

Nota di continuity 2: da questo numero in poi, Rick Jones diverr� per diverso tempo una sorta di spalla di Cap, e non vi saranno altri particolari riferimenti alla "Teen Brigade" (la Brigata Giovanile), ovvero il gruppo di giovani radioamatori con il quale Jones fece il suo debutto assoluto (sulle pagine "Incredible Hulk") e che erano stati spessissimo ospiti delle avventure dei Vendicatori sin dalla loro nascita.

Nota di continuity 3: nel 2005, gli eventi narrati nell�albo qui recensito furono oggetto di retcon all�interno della miniserie �Avengers: Earth�s Mightiest Heroes� (Vol.1), dove l�autore Joe Casey ritenne di rivedere gli accadimenti sconvolgendo la cronologia originaria della storia; e sebbene la miniserie in questione � ufficiosamente ritenuta in continuity, la rivisitazione degli accadimenti legati a �The Avengers #15� (Vol.1) e contenuti in �Avengers: Earth�s Mightiest Heroes #5-6� sono in parte (e purtroppo) inconciliabili e, salvo artifici molto poco credibili, la narrazione di Casey contiene discrepanze tali da non poter permettere un incastro possibile con il racconto di Stan Lee. Nel dettaglio, la sola parte di retcon che non pu� essere presa in considerazione � quella contenuta nelle ultime due pagine di �Avengers: Earth�s Mightiest Heroes #5�, nella quale si vede Zemo catturare Rick Jones nell�Avengers Mansion, mentre, il resto della storia � in qualche modo integrabile e quindi inserita in cronologia. La miniserie contiene interessanti integrazioni all�episodio qui recensito, ad iniziare dalla reazione di Capitan America al rapimento di Rick Jones e la sua decisione di andare in Bolivia per la resa dei conti finale con Zemo, ma soprattutto, in �Avengers: Earth�s Mightiest Heroes #6� si scopre che poco prima dello scontro tra i Vendicatori e i Signori del Male vi fu un ulteriore incontro segreto tra Edwin Jarvis e Clint Barton (Hawkeye), seguente a quelli gi� narrati nella stessa miniserie e rimasti inediti nelle storie originarie di Stan Lee; il Maggiordomo di Stark e sua madre furono salvati dall�arciere poco tempo prima e quindi adesso Jarvis tenta di ricambiare il favore offrendo a Occhio di Falco la possibilit� di entrare a far parte degli Avengers. I due si metteranno d�accordo e progetteranno un piano che poi dar� i suoi frutti in �The Avengers #16� (Vol.1), quando Barton riuscir� a farsi accettare dai Vendicatori entrando a far parte della nuova roster del team. Infine, sempre in �Avengers: Earth�s Mightiest Heroes #6� viene integrata una ulteriore sequenza inedita tra Iron Man e Thor, nella quale il Dio del Tuono da prova a Stark di essere davvero un Aesir di Asgard, nonch� figlio di Odino, fugando i dubbi che Testa di Ferro e il resto dei membri del team nutrivano riguardo la vera natura dei poteri del Tonante (infatti Casey ci rivela nella miniserie che all�epoca i Vendicatori non credevano che Thor fosse davvero che diceva di essere); inoltre, Thor annuncia ad Iron Man di voler lasciare il gruppo per ritornare ad Asgard dove lo attendono questioni urgenti, anticipando quindi quanto di fatto avviene nella storia qui recensita, con il congedo del Dio del Tuono dopo la sconfitta dei Signori del Male... Quindi, per riuscire a conciliare questa parte della retcon di Casey, rispettando al contempo la storia originaria di Stan Lee, � necessario supporre che Thor decide in un primo momento di lasciare la Terra dopo aver parlato con Iron Man in �Avengers: Earth�s Mightiest Heroes #6�, e fare quindi subito ritorno per dare una mano al resto del team quando i Masters of Evil di Zemo appaiono allo scoperto, e congedarsi definitivamente dopo la sconfitta degli avversari (come si vedr� in �The Avengers #16� [Vol.1]).

Nota di continuity 4: nel 1997, la Marvel pubblic� un one-shot celebrativo degli Avengers intitolato �Marvel Heroes & Legends #1 1997� in cui diversi autori si cimentarono nella rivisitazione degli eventi che portarono alla nascita della seconda formazione dei Vendicatori, quella capitanata da Capitan America e con Hawkeye, Quicksilver e Scarlet Witch, originariamente narrati nell�albo qui recensito e in �The Avengers #16� (Vol.1); all�interno dell�albo furono inseriti numerosi retroscena inediti e integrazioni importanti che non trovarono posto nelle storie di Stan Lee del 1965 e che in cronologia sono invece inseriti assieme alle sequenze retroattive gi� discusse nella nota precedente e pubblicate all�interno della miniserie �Avengers: Earth�s Mightiest Heroes� (Vol.1), le quali ovviamente non erano ancora note all�epoca della pubblicazione del one-shot in questione. Nel dettaglio, furono rivelati particolari riguardanti l�entrata nel team di Occhio di Falco e di Wanda e Pietro Maximoff, e furono approfondite le ragioni che invece condussero alla fuoriuscita di quasi tutti i membri fondatori, con sequenze ed eventi che si collocano cronologicamente durante �The Avengers #15� (Vol.1) e prima e nel mezzo di �The Avengers #16�, fino ad arrivare alla storica conferenza di presentazione del cosiddetto �Cap�s Kooky Quartet�.

La prima edizione italiana del racconto della Corno, pubblicata su "Il Mitico Thor #22" nel febbraio 1972, fu stampata parzialmente in bianco-nero (a pagine alterne), e successive ristampe sono apparse in "Vendicatori Gigante" (sempre della Corno), nel secondo cartonato dedicato ai Vendicatori dalla Comic Art (edito nel 1991) e in �Marvel Masterworks: I Vendicatori Vol.2� della Panini Comics (nel marzo 2009).