The Avengers (Vol.1) #18 | When the Commissar Commands! - (20 pgs)

Informazioni sulla storia, Annotazioni di Cronologia e riferimenti di Continuity

Alla base dei Vendicatori, Capitan America riflette sue responsabilit� come nuovo leader del team e sul fatto di non avere ancora una propria vita privata (a dispetto degli altri suoi compagni di gruppo); Steve Rogers spera in Nick Fury, dopo avergli scritto una lettera (come visto in �The Avengers #15� [Vol.1]) in cui chiedeva di poter lavorare per lo S.H.I.E.L.D. e poter quindi mettere a disposizione dell�America le sue abilit�, senza per� sospettare che la missiva non verr� mai letta dal suo destinatario poich� come si vedr� nell�episodio successivo della serie questa sar� trovata e gettata via dal alcuni agenti dell�HYDRA (e quindi rinvenuta per caso da un piccolo malavitoso che la consegner� allo Spadaccino [Jacques Duquesne]). Wanda e Pietro invece utilizzano un momento di inattivit� per recarsi al teatro e al circo (dove tra l'altro Quicksilver non perde l'occasione per entrare in azione e salvare un trapezista in difficolt�), mentre Occhio di Falco (Hawkeye) utilizza il tempo libero per sperimentare nuove frecce da aggiungere al suo arsenale.

Intanto a mezzo mondo di distanza dalla base degli Avengers, nel piccolo stato asiatico e comunista di Sin-Cong (che in questa storia viene menzionato per la prima volta nel Marvel Universe), il tiranno noto con il nome di Commissario e il suo lacch� il Maggiore Hoy progettano di attirare in una trappola i Vendicatori per dimostrare al mondo la loro superiorit�. Il Commissario, dalla stazza impressionante e dotato di una forza incredibile, ci viene presentato come il classico nemico "comunista" e autoritario, come da clich� classico dell'epoca (siamo nel 1965) quando l'America si contrapponeva politicamente e militarmente all'avanzata comunista nei paesi dell'sud-est asiatico (Vietnam, Corea�); in effetti, la storia qui recensita � uno dei pochi casi in cui Stan Lee propose la minaccia comunista anche sulla serie degli Avengers, ma nella prima met� degli anni �60 furono molte le storie (specialmente di Ant-Man, Captain America e Iron Man) in cui come avversari vi erano nemici russi, cinesi o di qualche altro stato governato da regimi socialisti, e pochi mesi dopo, la contrapposizione tra le due visioni del mondo riemerse tra le trame di Cap e compagni con il ritorno in scena della Vedova Nera (legata sentimentalmente ad Hawkeye) e l�esordio di Red Guardian. In questo caso, il nemico � impersonato dal "dittatore rosso" di turno che per l'occasione vuol sfidare i Vendicatori dinanzi al suo popolo per dimostrare la superiorit� del piccolo stato di Sin-Cong sull'America imperialista.

Per attirare i Vendicatori sul suolo asiatico il Commissario e Hoy simulano una richiesta di S.O.S. da una "Radio libera", il messaggio viene volutamente fatto intercettare da Capitan America che (nella speranza di entrare nelle simpatie di Nick Fury e dello S.H.I.E.L.D.) decide di intervenire chiamando a raccolta i Vendicatori. All'arrivo a Sin-Cong per� i nostri vengono accolti dall'esercito che ordina loro di non opporre resistenza, poi i Vendicatori vengono scortati al palazzo del Commissario e qui fatti attendere. Ma Cap decide di non stare a guardare, e temendo un'imboscata mortale prova un'azione di forza. Scarlet Witch viene subito catturata e i rimanenti Vendicatori sono costretti a soccombere poco dopo per mezzo di un gas soporifero che mette K.O. Occhio di falco e compagni. Condotti al cospetto del Commissario, Capitan America e gli altri sono costretti ad accettare la sfida del loro "massiccio" avversario che minaccia di uccidere Wanda (fatta prigioniera) se si rifiuteranno di combattere corpo a corpo (e uno alla volta) contro di lui.

Da inizio al confronto Capitan America, che viene inaspettatamente sconfitto; poi � la volta di Occhio di Falco e poi di Quicksilver, ma anche a loro � riservata la stessa sorte del capitano� I nostri iniziano a sospettare che il Commissario nasconda un segreto, difatti pare vincere i duelli con una facilit� anomala, non accusa i potenti colpi dei suoi avversari e reagisce con una velocit� non consona alla sua mole. Il Commissario si appresta quindi a cantar vittoria ma Capitan America lo invita a sfidare anche l'ultimo Vendicatore rimasto, cio� Scarlet Witch, che il dittatore comunista aveva tenuto imprigionata. D'accordo con Cap, Wanda usa i suoi poteri magici per rivelare che il Maggiore Hoy sta usando un macchinario in grado di comandare il Commissario che si rivela essere un sofisticato e potente Robot! Giustizia e fatta, il popolo di Sin-Cong � finalmente libero dalla dittatura e il Commissario solo un ricordo degli archivi comunisti della Marvel.

Note di continuity su Sin-Cong: la piccola nazione del sud-est asiatico qui presentata, Sin-Cong, � ovviamente uno stato non esistente nel mondo reale e quindi creato appositamente per il Marvel Universe, qui alla prima apparizione assoluta; Sin-Cong fu una delle prime aggiunte alla geografia immaginaria della Casa delle Idee, iniziata a plasmare da Stan Lee anni prima con l�introduzione dello stato europeo di Latveria (la nazione balcanica governata dal Dottor Destino), e situata a nord del Laos e del Vietnam. Nato nel 1850 come protettorato francese, Sin-Cong ebbe come cittadino illustre Armand Duquesne, che anni dopo i lettori scoprirono essere il padre di Jacques Duquesne, ovvero lo Spadaccino (Swordsman I), che coincidenza, fece la sua prima apparizione nell�episodio successivo della serie dei Vendicatori (�The Avengers #19 [Vol.1])� e fu anche grazie allo Spadaccino che Sin-Cong divenne una repubblica socialista governata dal temibile Wong-Chu (il cattivo protagonista di �Tales of Suspense #39�, l�albo in cui nacque Iron Man), il quale guid� la ribellione contro i francesi e instaur�, con l�appoggio decisivo della Cina, una dittatura feroce e sanguinaria (come narrato in �Avengers Spotlight #22� del 1989). Si torn� quindi a parlare di Sin-Cong solo anni dopo, e sempre a causa delle azioni terroristiche di Wong-Chu (alleato in pi� occasioni con il Mandarino), che per� terminarono grazie all�intervento di Iron Man, il quale dette il contributo decisivo alla fine della spietata dittatura di quel piccolo stato asiatico (per maggiori dettagli vedere �Iron Man #32� [Vol.3] e �Iron Man Annual 2000�). Per maggiori informazioni sulla storia e la geografia di Sin-Cong, si rimanda invece a �Marvel Atlas #1� del 2007.

La prima edizione italiana del racconto della Corno � stata pubblicata su "Il Mitico Thor #27" nell'aprile 1972, e successive ristampe della storia sono apparse in "Vendicatori Gigante" (sempre della Corno), nel secondo cartonato dedicato ai Vendicatori dalla Comic Art (edito nel 1991) e in �Marvel Masterworks: I Vendicatori Vol.2� della Panini Comics (nel marzo 2009).