Marvel Graphic Novel (Marvel GN #27): "Emperor Doom: Starring the Mighty Avengers"

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Nel 1987 usc� negli USA il primo albo formato prestige della Marvel dedicato agli Avengers, dal titolo "Emperor Doom: Starring the Mighty Avengers". La storia di 62 pagine, apparsa nel numero #27 della collana "Marvel Graphic Novel", narra del tentativo (riuscito) di Victor Von Doom di divenire Imperatore del Mondo, sfruttando il potere di controllo mentale del villain Zebediah Killgrave, meglio noto come l'Uomo Porpora (Purple Man). Protagonista anche Namor, il Sub-Mariner, all'epoca dei fatti lontano dalla sua amata Atlantide e facile vittima di Destino che lo elegge suo fido alleato. In sostanza in questa storia Doom diviene finalmente il padrone del Mondo, dopo averlo desiderato tante volte; un'impresa che in questo caso riuscir� a condurre per qualche settimana, e nella quale ci viene mostrato come il dittatore di Latveria dopotutto sarebbe potuto essere anche un discreto governante.

Nelle fila dei Vendicatori abbiamo invece Captain America (Steve Rogers), Wasp (Janet Van Dyne), Vision, Scarlet Witch (Wanda Maximoff) e l'intero team di allora dei West Coast Avengers (la formazione aveva debuttato da poco tempo) formato da Hawkeye (Clint Barton), Iron Man (Tony Stark), Tigra (Greer Nelson), Mockingbird (Bobbi Morse) e soprattutto Wonder Man (Simon Williams) che sar� il vero risolutore delle vicende. Brevi apparizioni anche per Starfox (all'epoca in forze al gruppo), Machine Man e Ultron. Stranamente, parlando del Dottor Destino, e abbastanza strano che gli autori non abbiano utilizzato anche i Fantastici Quattro (Fantastic Four) abituali avversari di Victor Von Doom e suoi acerrimi nemici; il quartetto non appare in alcuna pagina della storia qui recensita e soprattutto, Destino non cercher� vendette e non si preoccuper� di loro una volta divenuto il padrone del Mondo. Infine, apparizione cameo anche di Hulk (Bruce Banner) che assieme a Luke Cage sar� scelto da Doom come guardia del corpo personale, quando il tiranno di Latveria, conquistato il Mondo, si insedier� alla Casa Bianca.

Per quanto riguarda la collocazione cronologica della storia qui recensita � necessario fare alcune doverose premesse, che comunque non aiuteranno a definire al 100% la collocazione temporale della Graphic Novel. Il racconto potrebbe collocarsi cronologicamente tra "The Avengers #255" (Vol.1) e "The Avengers #256" (Vol.1), e poco prima di "West Coast Avengers #1" (Vol.2) come anche indicato dagli Editor nella pagina dei credits; altri per� possono essere gli elementi importanti per poter definire la collocazione precisa, alcuni dei quali in contrasto tra loro, e in relazione alla presenza di Namor e dello stesso Destino. Per prima cosa, il Sub-Mariner appare qui certamente prima del suo ingresso nei Vendicatori, che avverr� solo in �The Avengers #263� (Vol.1); mentre per quanto riguarda Doctor Doom, che qui � indicato chiaramente come Sovrano regnante di Latveria, la sua apparizione deve per forza di cose avvenire prima di �Fantastic Four #260� (V.1), storia in cui il corpo di Destino viene apparentemente distrutto, oppure avvenire dopo �Fantastic Four #288� (V.1), storia invece nella quale il monarca ritorna al suo stato originario riprendendo le sue fattezze classiche e il controllo di Latveria� purtroppo, �Fantastic Four #288� si svolge quando Namor � gi� un membro degli Avengers (poich� �The Avengers #263� � una storia in crossover con �Fantastic Four #286�) e quindi le apparizioni del Principe di Atlantide e di Destino sarebbero tra loro in contrasto, a meno che non si voglia intendere che il Destino che appare in �Emperor Doom� altri non � che un misero �Doombot� (ipotesi che certamente sminuisce l�intera storia ma che sarebbe probabile per risolvere i problemi di continuity evidenziati).

Altre incongruenze di continuity si possono rintracciare anche per l�apparizione di Hulk, che se lo si intende presente nella storia dopo essere ritornato sulla Terra a seguito della cosiddetta parentesi del �Crossroads� (durante la quale il Golia Verde si trovava vagante tra svariate dimensioni e mondi alternativi) allora l�intera Graphic Novel si svolgerebbe dopo �Incredible Hulk #313� (Vol.2) e quindi anche dopo �Alpha Flight #28� (albi entrambi collegati agli eventi che misero fine all�esilio temporaneo dell�alter-ego di Bruce Banner), e quindi, incrociando la cronologia dell�epoca dopo �The Avengers #260� (Vol.1), e cio� in contrasto con la collocazione ideale che invece vede �Emperor Doom� precedere �The Avengers #256� (Vol.1); in questo caso, una soluzione possibile potrebbe nascondersi in quanto narrato all�interno di �Marvel Fanfare #20-21� (del maggio 1985), dove Hulk venne momentaneamente riportato sulla Terra e in cui per� non fu mostrato il momento esatto del ritorno all�esilio tra le dimensioni extra-terrene� per cui, forzando la mano, si potrebbe ipotizzare che la presenza di Banner durante la conquista del Mondo da parte del Dottor Destino sia collocabile proprio nel mezzo di questa sua brevissima rimpatriata.

Va altres� constatato che la storia qui recensita non venne in quasi nessun albo dell'epoca, se si eccettua ad esempio �Alpha Flight #62� (Vol.1) nel quale vi fu la successiva apparizione dell�Uomo Porpora, resuscitato in quell�occasione come zombie (il ritorno in vita definitivo di Killgrave, dopo la morte avvenuta alla fine di questa storia, rimase un mistero). Anche negli anni successivi i riferimenti di continuity a �Emperor Doom� furono quasi inesistenti, nonostante l'importanza relativa della storyline per il Marvel Universe e la vastit� degli eventi accaduti e dei personaggi coinvolti.

In Italia la storia � stata pubblicata dalla Max Bunker Press sulla rivista mensile "Super Comics" ma spezzata in tre parti sui numeri #7-9 (dall'aprile al giugno 1991). Da ricordare inoltre che la Marvel ha successivamente pubblicato una ristampa di questa Graphic Novel, che differiva dall'edizione originale per il colore di fondo della cover (verde-grigio invece che blu scuro) e per il titolo, divenuto semplicemente "Avengers: Emperor Doom". Gli autori della storia sono: David Michelinie, coadiuvato alla sceneggiatura anche da Mark Gruenwald e Jim Shooter, Bob Hall (disegni) e Keith Williams (chine).

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

Riassunto della trama: Victor Von Doom ha scovato il rifugio di Zebediah Killgrave, un villain che all'epoca era considerato di secondo piano, noto soprattutto con il nome di Purple Man (Uomo Porpora) e per avere dato in passato filo da torcere soprattutto a Daredevil; Killgrave per�, possiede un potere formidabile, la pericolosa abilit� di controllare la mente di qualsiasi individuo (facolt� procuratagli da un composto chimico con cui venne in contatto accidentalmente), e fu proprio da questa storia in poi che l'Uomo Porpora assunse un peso maggiore tra i criminali della Marvel. Doom ha in mente di catturare l'Uomo Porpora allo scopo di amplificare il suo potere su scala mondiale e quindi possedere il controllo su tutte le menti del pianeta. Destino assolda anche Namor che accetta l'offerta di alleanza del Monarca di Latveria sperando di riportare, con il nuovo ordine mondiale, la pace nella sua perduta Atlantide. Doom sceglie Sub-Mariner perch� gli sarebbe utile avere un individuo forte abbastanza da far sottomettere al suo volere anche quei pochi esseri "viventi" che per varie ragioni risultano in grado di resistere al controllo mentale esercitato dai poteri amplificati di Killgrave; tra questi ci sono alcuni esseri artificiali, come la Visione, Machine Man e Ultron, citando quelli che appaiono nella storia, visto che comunque Michelinie tralascia un bel p� di personaggi con le stesse caratteristiche senza farne menzione.

I Vendicatori della Costa Ovest, nati da poco (questa storia avviene tra la fine della loro prima miniserie del 1984 e l'inizio della successiva serie regolare [Vol.2]) e ancora in fase di trasloco alla nuova base californiana messa a disposizione di Stark, riescono a ricevere una video chiamata di emergenza proveniente dagli Avengers (dalla loro base di New York), inviata fortunosamente dalla Visione un attimo prima di essere messo fuori gioco da Namor. Occhio di Falco e compagni partono con il loro Quinjet alla volta del covo dove Destino ha condotto Killgrave, che nel frattempo � stato collegato allo "Psycho-Prism", un manufatto misterioso in grado di amplificare enormemente il suo potere, tanto da permettere a Doom il controllo totale di ogni uomo sul pianeta. In California per�, Hawkeye e compagni si sono lasciati dietro Wonder Man che poco prima degli eventi in corso era stato posto da Tony Stark in uno stato di stasi, all'interno di una capsula, e resosi necessario per condurre importanti esperimenti sulla sua fisiologia (che appunto richiedevano l'intubamento di Simon per circa un mese).

Arrivati a destinazione i Vendicatori affrontano con successo le guardie robotiche di Destino per poi cadere vittima del potere di Killgrave. Quindi il monarca di Latveria passa alla fase finale del suo piano azionando il prisma collegato all'Uomo Porpora che in un attimo gli fornisce il controllo mentale su tutto il pianeta... Passano alcune settimane e la capsula alla base dei Vendicatori che teneva in stasi Wonder Man finalmente si apre, ma per Simon non � un risveglio piacevole perch� scopre che durante la sua assenza i suoi compagni di team paiono cambiati e Victor Von Doom � divenuto Imperatore del Mondo intero! Braccato e solo Wonder Man fugge via, e si camuffa per non essere riconosciuto, in attesa di poter risollevare le sorti del pianeta; e durante questo girovagare in quel mondo governato dall'ex dittatore di Latveria, il Vendicatore nota come il pianeta sia stato riappacificato e la miseria praticamente sconfitta nei giorni in cui Doom ha governato, una sensazione strana e inattesa. Con un abile piano Simon Williams riesce dapprima a far tornare alla ragione Capitan America (che stranamente � caduto vittima del condizionamento mentale nonostante gli anni di training e di allenamento) e poi con l'aiuto di questi anche Iron Man, Wasp e Occhio di Falco. I cinque partono quindi alla riscossa, dirigendosi da Destino con l'intenzione di riportare la situazione allo stato normale delle cose.

Cap e compagni arrivano sin nel cuore del complesso allestito dal loro avversario, dove si trova lo Psycho-Prism che imprigiona Killgrave (assorbendone i poteri), e con un p� di fortuna riescono a riportare dalla parte dei buoni anche il Principe Namor. Questi, arrabbiato per essere stato usato e raggirato da Destino, si scaglia contro il Prisma mandandolo in frantumi e conseguentemente anche l'Uomo Porpora viene messo K.O. per lo choc, con il risultato di interrompere il controllo mentale esercitato da Doom su tutte le genti del mondo. Dietro le quinte per�, scopriamo che il Dottor Destino ha volutamente lasciato trionfare i suoi nemici Vendicatori, permettendo che gli eventi si sviluppassero senza il suo intervento; Victor Von Doom ha preferito ritornare al vecchio status-quo perch� gia "stufo" della pace, noiosa e monotona, e da lui stesso creata in quel nuovo mondo che si � trovato a governare. Ma tutto ci� gli Avengers non lo sapranno mai, e crederanno di aver vinto in maniera incondizionata l'ennesima battaglia combattuta per la salvezza del pianeta Terra.

Nota di continuity: non � certo la prima volta che il Dottor Destino si cimenta nella conquista della Terra, avendoci provato tante volte, sin dagli esordi, quando veniva solitamente fermato dai Fantastici Quattro, ma nella storia qui recensita Doom ci riesce, e diventa Governatore del Mondo per diverse settimane (un mese circa). Precedenti di qualche anno prima lo videro conquistare la Terra, con modalit� diverse e con esiti diversi, come in "Super Villain Team-Up #14" (Vol.1) del 1975 oppure in "Champions #16" (Vol.1) del 1977; negli anni successivi all'uscita di questa Graphic Novel Destino non perse di certo il vizio di conquistare, e ci riusc� con una Terra alternativa nel 1997 in racconto crossover tra la Marvel e la Wildstorm contenuto in "The Avengers #12" (Vol.2), pochi mesi dopo divenne invece il Padrone della Terra di "Heroes Reborn" (il pianeta del "Rinasciverso" creato da Franklin Richards).