Avengers Graphic Novel (Marvel GN #68): "Death Trap, The Vault"

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Nel 1991 usc� negli USA la seconda Graphic Novel della Marvel dedicata agli Avengers, dal titolo "Death Trap, the Vault" (Trappola Mortala alla Volta). La storia (di 62 pagine), � interamente ambientata nel carcere speciale per super-criminali denominato "La Volta" (the Vault) e narra del tentativo di fuga organizzato da Venom che per� finisce per innescare una vera e propria rivolta di tutti i Villains incarcerati nel mastodontico complesso-bunker.

Oltre al simbionte alieno (Eddie Brock), vero protagonista in negativo della storia, possiamo contare l'apparizione di dozzine di super-criminali, pi� o meno famosi tra i quali, e tutti detenuti nella struttura: Rhino, Klaw, Electro (III), Goliath (III, ex Power Man), Moonstone (II), Orka, Griffin, Controller, Mentallo, Hydro Man, Speed Demon, Bullet, Frenzy, Thunderball (e il resto della Wrecking Crew), Iron Clad (e il resto degli U-Foes), Titania (II), Grey Gargoyle, Armadillo, Mister Hyde, Nekra, Electro (III), Scarecrow, Radioactive Man e Vermin� Tra le fila dei buoni, oltre ai Vendicatori delle due Coste (all'epoca erano ancora operativi i "West Coast Avengers") abbiamo l'apparizione della Freedom Force, una sorta di team para-Governativo creato utilizzando dei mutanti per azioni segrete o di spionaggio; la Freedom Force era all'epoca capitanata da Mystica (Mystique) e comprendeva Crimson Dinamo, Blob, Pyro (qui ancora in vita, prima di morire a causa del virus "Legacy"), Avalanche e Super Sabre (I). Gli Avengers che appaiono nella GN sono invece, Captain America (Steve Rogers), Dr. Pym (Henry Pym), Hawkeye (Clint Barton), Iron Man (Tony Stark), Vision (II, qui nella sua versione "sbiancata"), Wasp (Janet Van Dyne), Wonder Man.

Il racconto dovrebbe collocarsi cronologicamente tra "The Avengers #318" e "The Avengers #319" (Vol.1) e dopo "West Coast Avengers #62" (Vol.2). In Italia, "Trappola Mortale nel Vault" (come venne tradotta), fu pubblicata dalla Max Bunker Press nel novembre 1992, senza spezzettamenti di sorta (come la precedente GN degli Avengers pubblicata dallo stesso editore), sul numero doppio di "Super Comics #26/27" .

Gli autori della Graphic Novel sono: Danny Fingeroth (storia), Rom Lim (disegni), Jim Sanders e Fred Fredricks alle chine. Piccola curiosit�: la Marvel ristamp� successivamente la GN (numero #68, nell'ordine cronologico della collana "Marvel Graphic Novels"), ma cambiandone per� il titolo in "Venom: Death Trap, the Vault" in modo da sfruttare l'enorme successo che il famoso simbionte ebbe in quel periodo.

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

Prologo: i Vendicatori hanno appena contribuito a consegnare alla giustizia il pericoloso Controllore (Controller) che privato dei suoi dischi di controllo � andato a nutrire la schiera di super-criminali ospitati nel carcere speciale denominato la Volta. Cap e compagni non sanno per� che di l� a poco il complesso-bunker si trasformer� in un campo di battaglia.

Tutto ha inizio durante un esperimento che gli scienziati della volta stanno svolgendo sul super-criminale noto come Mentallo, anch'egli "ospite" della Volta. Durante l'esperimento difatti, si verifica un incidente che accidentalmente provoca un accrescimento dei poteri telepatici di Mentallo, questi appena riportato in cella contatta telepaticamente Venom e lo aiuta ad evadere dalla speciale cella in cui era stato posto. Venom ricambia, e dopo aver fatto fuori diversi Guardiani della Volta (quelli con l'armatura verde), libera Mentallo e tutti gli altri super-criminali detenuti nello stesso settore del complesso.

Truman Marsh, direttore e fondatore del carcere, osserva l'evolversi della situazione attraverso i monitor disseminati nell'edificio. Marsh sa che i soli guardiano non possono sedare la rivolta e che serve un aiuto speciale. Capitan America e il Dottor Pym, trovandosi nei paraggi, accorrono per primi evitando la fuga di Griffin, Orka e Bullet, mentre la Freedom Force (inviata dal Governo per risolvere la situazione) si addentra nel complesso tramite un passaggio segreto conosciuto solo a Marsh. Venom ha intanto preso in ostaggio diversi guardiani, minacciando di ucciderli uno a uno se non verranno accolte le richieste dei rivoltosi. Truman Marsh non intende trattare e decide di inviare la Freedom Force a liberare gli ostaggi e sedare la rivolta. L'emergenza in corso allerta anche i Vendicatori (Iron Man, Wonder Man, Visione, Wasp, Occhio di Falco e She-Hulk) che a bordo del loro Quinjet arrivano alla Volta. A complicare ulteriormente la situazione ci pensa il meccanismo di auto-distruzione attivatosi accidentalmente, e che rischia di provocare un'esplosione in grado di incenerire l'intero super-carcere.

I Vendicatori si dividono in tre gruppi, ognuno con il compito di arrivare agli ostaggi (seguendo tragitti differenti), mentre la Visione � inviata da sola in ricognizione, poich� diventando intangibile pu� velocemente arrivare dai rivoltosi. Ma l'androide, nell'intento di salvare la vita di un ostaggio, viene catturato e messo fuori uso. Il resto dei Vendicatori nel frattempo si trova a fronteggiare i super-criminali disseminati lungo il tragitto che porta agli ostaggi trovando il modo di tirare fuori dai guai la Freedom Force. I cattivi riescono per� a catturare proprio Truman Marsh e anche Iron Man e il Dottor Pym vengono fatti prigionieri e aggiunti agli altri ostaggi.

Quando per�, Venom e compagni vengono a conoscenza dell'attivazione del congegno di auto-distruzione della Volta, sono costretti a cambiare i loro piani e richiedere la collaborazione dei Vendicatori per evitare l'esplosione. Thunderball (chiaramente il pi� intelligente dei cattivi), Iron Man e Pym si mettono al lavoro per bloccare il conto alla rovescia, mentre Klaw tiene bloccati gli altri Vendicatori e la Freedom Force all'interno di un cubo di suono solido. Naturalmente i nostri riescono nel loro disperato tentativo, disattivando all'ultimo secondo il congegno di autodistruzione. Lo scampato pericolo per� rimette in gioco i super-criminali che ora possono ritornare a minacciare gli ostaggi, e solo il provvidenziale ritorno della Visione che con un azione da manuale mette fuori gioco gli avversari pi� pericolosi, per poi mettere a nanna anche Klaw. Ne segue una furibonda battaglia che vede opporsi i super-criminali ai Vendicatori e alla Freedom Force finalmente liberi. Approfittando della confusione, Truman Marsh si allontana senza farsi notare recandosi nella stanza dove si trova il Reattore Nucleare che da energia al gigantesco complesso. Marsh, deciso a mettere fine alla rivolta anche a costo di sacrificare se stesso e i Vendicatori, sabota il reattore dando avvio al processo di fusione ma trova subito dopo la morte per mano di Venom (che di nascosto lo aveva seguito). Intanto, qualche piano pi� su, i Vendicatori hanno infine la meglio sui super-criminali costringendo il povero Mentallo ad utilizzare il suo potere mentale per immobilizzare in un sol colpo tutti i rivoltosi. Notando la mancanza di Marsh i nostri per� intuiscono il pericolo imminente e si recano precipitosamente alla stanza del reattore. Dopo aver messo K.O. Venom, i Vendicatori utilizzano il potere dell'Uomo Radioattivo (per una volta costretto a fare il buono) per assorbire tutta l'energia del reattore e liberarla lontano dalla Volta.

Epilogo: nonostante la morte di Truman Marsh, la battaglia per sventare l'evasione di massa pi� pericolosa della storia della Marvel � stata infine vinta e sedata dagli Eroi di turno; questa GN infatti, passer� alla storia come il precedente illustre delle successive fughe di massa dai super-carceri della Casa delle Idee, e per la reputazione della Volta sar� un duro colpo tanto che anni dopo venne costruita una nuova versione del complesso situata addirittura nella Zona Negativa (vedere "Fantastic Four: Foes" del 2005").