Earth X #1: "Earth X - Chapter One"

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Dopo il prologo rappresentato dal #0 (recensito in questa stessa sezione del sito), con "Earth X #1: Chapter One", pubblicato nell'aprile 1999, ha inizio la vera e propria saga di Ross/Krueger che narra di una Terra del futuro (circa 30 anni in avanti) sconvolta dalla "Peste X", in cui i personaggi Marvel che noi tutti conoscevamo sono irrimediabilmente cambiati (se non addirittura morti o scomparsi) nel corpo e nello spirito. Nel gi� citato episodio introduttivo, l'Osservatore aveva attirato un riluttante Machine Man (ora chiamato semplicemente "X-51") sulla Zona Blu della Luna per affidargli il compito di registrare in sua vece (Uatu � divenuto misteriosamente cieco e incapace di espletare il suo millenario compito di osservare la Terra e i suoi abitanti) gli eventi in corso. Nel contempo, l'Osservatore aveva provveduto ad istruire il robot narrandogli l'evoluzione dell'Universo Marvel dalle origini sino al XX� Secolo, e il ruolo avuto dai Celestiali (Celestials) in merito all'evoluzione della razza umana, allorch� modificarono il DNA dell'uomo nella loro prima venuta sulla Terra, impiantandogli il gene responsabile delle mutazioni che stanno alla base della nascita degli stessi supereroi (gene attivato su larga scala dalla Seconda Guerra Mondiale in poi). Ora la narrazione si sposta al "presente" della Terra, ovvero il 2030 della cosiddetta "Earth-9997", in uno dei futuri alternativi o "possibili" del M.U. ufficiale (che invece si svolge sulla cosiddetta "Earth-616"), e la storia inizia a focalizzarsi sugli altri protagonisti della saga, ed in particolare sul personaggio noto come Capitan America, alias Steve Rogers, colui che un tempo era il leader degli Avengers e simbolo degli Stati Uniti� ma appunto, cosa ne � stato dei Vendicatori? Ebbene, gli Avengers non esistono pi�, e al loro posto troviamo gli "Iron Avengers", robot sofisticati le cui sembianze metalliche richiamano alcuni dei membri originali del gruppo (Scarlet Witch, Vision, Quicksilver, Giant-Man, Hawkeye, Wasp) e sono guidati a distanza da un decrepito Tony Stark (perennemente collegato ai suoi macchinari). Al fianco di Cap troviamo invece un nuovo partner, il cui nome � Redwing (come il pennuto amico di Falcon), e sotto la cui maschera si cela Wyatt Wingfoot (personaggio noto ai fan dei Fantastici Quattro, e gi� boy-friend di She-Hulk per lungo tempo); troveremo i due eroi intenti a fronteggiare la nuova incarnazione di Hydra, ovvero parassiti alieni a forma di polipo in grado di impossessarsi del corpo degli umani controllandone poi la mente (sotto il loro controllo troviamo ad esempio Jennifer Walters [She-Hulk] e Sam Wilson [Falcon]). Ospiti del racconto anche gli Inumani (Medusa, Karnak, Triton, Black Bolt [Freccia Nera] e Gorgon), e in vesti civili Peter Parker (ex Spider-Man/Uomo Ragno), Scott Summers (ex Cyclops/Ciclope), e Luke Cage che invece compare nel ruolo di poliziotto. Come tutti e 12 i capitoli della saga "Earth X", questo primo episodio conteneva un'appendice testuale di 5 pagine ("Appendix to Chapter One") in forma di dialogo tra X-51 e Uatu, in cui venivano ulteriormente approfonditi alcuni temi della storia con dettagli ulteriori sui personaggi apparsi. L'edizione italiana di "Earth X #1" � stata pubblicata su "Wiz #45" di Marvel Italia, nel luglio 1999. Nell'agosto 2005, la Marvel pubblic� "Earth X: HC", ovvero un volume cartonato di oltre 500 pagine contenente i dodici episodi della serie ("Earth X #1-12"), oltre al numero di prologo (#0) e agli altri episodi one-shot della prima parte della trilogia "X". Gli autori dell'albo sono: Alex Ross (co-scripter e cover), Jim Krueger (sceneggiatura e dialoghi), John Paul L�on (disegni), Bill Reinhold (chine) e Matt Hollingsworth (colori).

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

Dopo aver riepilogato l'intera parabola della civilt� umana, l'Osservatore e X-51 iniziano a soffermarsi sui personaggi del M.U. che sono ancora protagonisti nella Terra del 2030, partendo da Captain America, eroe nato durante la Seconda Guerra Mondiale come risposta degli Stati Uniti alla minaccia nazista di Hitler e del Teschio Rosso (Red Skull); come spiegato nel prologo della saga ("Earth X #0") anche per Cap il siero del supersoldato � stato solo il fattore scatenante del gene impiantato ai primordi della civilt� dai Celestiali nel genere umano. Dopo essere stato ritrovato nell'oceano dai Vendicatori (nel Marvel Universe classico � successo su "The Avengers #4" [Vol.1]), il Capitano ha militato per lungo tempo nello stesso team e ha trovato un valido partner nell'amico Sam Wilson, alias il supereroe di colore chiamato Falcon. Scopriamo altres�, che in tempi pi� recenti (successivi alle storie del presente del M.U.) il Capitano ha ricevuto l'offerta di divenire il Presidente degli Stati Uniti, offerta che per� � stata rifiutata da Rogers con grande disappunto della gente, la quale si sent� tradita dall'uomo che riteneva un simbolo del proprio paese; cosa poi sia successo dopo il grande rifiuto di Cap non ci � dato sapere in quanto l'attenzione di Uatu e di Machine Man si sposta nello spazio dove � in viaggio verso la Terra una grande astronave che porta le insegne della Casa Reale degli Inumani (Inhumans). Anche Freccia Nera (Black Bolt) e compagni sono stati via dalla Terra per molti anni, esattamente 20 come per X-51, e fanno ora ritorno ignari dei cambiamenti avvenuti sul pianeta in loro assenza; non ci viene spiegato il motivo della partenza degli Inumani, ma ci viene rivelato che il loro ritorno � dovuto all'imminente matrimonio tra Luna (la figlia di Crystal e di Quicksilver) e il figlio di Freccia Nera e Medusa. Dopo aver fatto una fugace visita alla loro citt� nascosta, oramai in rovina e disabitata, gli Inumani si teletrasportano a New York, alla ricerca degli altri loro amici eroi, scoprendo che l'intera umanit� ha subito cambiamenti radicali, sia sociali che di aspetto (da ricordare che l'intera razza umana � stata modificata dalla misteriosa "Peste X", che per� non viene mai menzionata durante l'intero capitolo). Non lontano da dove Freccia Nera e gli altri Inumani si sono materializzati, troviamo anche Capitan America e Redwing, la sua nuova spalla (alias il Keewazi Wyatt Wingfoot), intenti a fronteggiare alcuni umani soggiogati dagli alieni Hydra (che non hanno nulla a che vedere con l'organizzazione filo-nazista del M.U. classico); in realt� sarebbe forse pi� corretto parlare di una sola entit� aliena che comanda psichicamente e in maniera collettiva un'infinit� di strani polipi verdi (da qui il nome Hydra), i quali si attaccano (letteralmente) agli umani che si abbandonano al loro controllo mentale. Vittime note di Hydra sono gi� Sharon Carter (ex agente dello S.H.I.E.L.D., nonch� ex fiamma di Steve Rogers) e Falcon (gi� storico partner del capitano), ma soprattutto Jennifer Walters (alias She-Hulk, nonch� compagna per lungo tempo di Wingfoot) la quale ha ora un ruolo di primo piano tra gli umani soggiogati dalla confraternita aliena. Testimoni della lotta in strada tra Cap, Redwing e Hydra, sono un paio di personaggi a noi noti, visibilmente invecchiati (d'altronde sono passati 30 anni!) ed entrambi in abiti borghesi: innanzitutto Scott Summers (che conoscevamo con il nome di Cyclops, uno dei membri originari degli X-Men) il quale interviene per salvare un ragazzo in procinto di essere assimilato coattivamente dagli alieni, e poi Peter Parker (che sapevamo essere l'alter-ego di Spider-Man) che per� preferisce tenersi alla larga dalla mischia avendo da tempo scelto di appendere il costume al chiodo e ritirarsi a vita privata, e nonostante sia stato riconosciuto da un altro personaggio noto del M.U., Luke Cage, che invita Peter ad unirsi alla sua squadra di vigilantes (Cage � divenuto nel frattempo sergente di polizia). Intanto, colui che una volta era Falcon tenta di persuadere il suo vecchio partner ad unirsi all'Hydra promettendogli un'esistenza paradisiaca una volta entrato a far parte della congrega aliena, ma il capitano riesce a resistere e nella concitata lotta nel tentativo di allontanare gli avversari strappa da uno di loro un pezzo di stoffa raffigurante un teschio rosso (simbolo dell'antica nemesi di Cap, ritenuta morta da tempo). Immediatamente dopo, il Capitano e Redwing sono costretti a ripiegare e a mettersi al riparo per l'imminente arrivo degli "Iron Avengers", una formazione di robot con le sembianze degli originali Vendicatori, i quali sono stati creati da Tony Stark (ovvero colui che indossava in origine l'armatura di Iron Man) che li controlla a distanza, e inviati sul posto per risolvere drasticamente la minaccia di Hydra� Stark appare anche in video a Wingfoot, per rassicurarsi sulle condizioni di salute dei due eroi e ci viene mostrato come un uomo anziano e provato, collegato in simbiosi con i suoi macchinari. Da notare che Steve Rogers sembra non approvare l'esistenza degli Iron Avengers (androidi senzienti con le fattezze di Wasp, Occhio di Falco, Giant-Man/Golia, Visione, Scarlet Witch e Quicksilver), che a parte rassomigliare ai suoi amici defunti (ci viene quindi rivelato che i Vendicatori sono morti) di loro non hanno null'altro, e semmai rappresentano per lui un insulto alla loro memoria. Si conclude cos� il primo episodio di "Earth X", che ha iniziato a delineare il contesto in cui l'intera saga � ambientata, introducendo i primi personaggi chiave che hanno reso una prima idea di come l'intero M.U. sia mutato nel corso degli anni (e non solo per colpa della "Peste X")� e per quel che concerne gli Iron Avengers, li ritroveremo anche in altri episodi della saga puntualmente recensiti in questa stessa sezione del sito. Nota finale: � curioso annotare alcune somiglianze e analogie narrative, tra il futuro prospettato in "Earth X" e il futuro visto in "The Last Avengers Story" (altra celebre storia alternativa dei Vendicatori sceneggiata da Peter David, e recensita in questa stessa sezione); innanzitutto � pressoch� la stessa l'epoca quella in cui le saghe si svolgono, ricorre poi in entrambe le storie la candidatura di Cap a Presidente degli Stati Uniti (con esiti per� differenti), ed infine � simile anche il comportamento tenuto da Parker (almeno inizialmente) in entrambi i racconti, allorch� Peter decide di tenersi fuori dalla mischia senza mettere a disposizione dei compagni i suoi superpoteri; ovviamente, le due saghe non hanno contiguit� o legami di continuity ma lo stesso mi � sembrato interessante puntualizzare (anche per i prossimi episodi) le affinit� pi� evidenti tra la saga di Ross/Krueger e "The Last Avengers Story" (pubblicata sul finire del 1995). Nota di continuity: in tema di rimandi, l'idea di vedere Captain America Presidente degli Stati Uniti � stato evidentemente un tema narrativo ricorrente tra gli autori della Casa delle Idee, poiche gi� in "Last Avengers Story" (un'altra saga ambientata in un futuro alternativo, pubblicata nel 1995) avevamo visto un Cap che era divenuto Presidente degli Stati Uniti, ed esattamente come ipotizzato anche in un racconto pubblicato dalla Marvel nel 1981 ed intitolato "What if Captain America were elected President?" (contenuto in "What-If #26" [Vol.1]), o anche in "Captain America #250" (Vol.1); semplici coincidenze?