Heroes For Hire/Quicksilver (Crossover) - "The Siege of Wundagore": Pt.1-5

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Ancora una volta, la prima serie dedicata al mutante Vendicatore Quicksilver (inaugurata nel novembre del 1997, quasi in contemporanea con il "Ritorno degli Eroi") � da segnalare all'interno della continuity degli Avengers (era gi� accaduto con i numeri #1, #4-6 e #7, recensiti a parte), in questo caso in occasione del Crossover "Siege of Wundagore" (L'Assedio di Wundagore) che nel 1998 ha visto coinvolta oltre alla testata del velocista Pietro anche quella degli "Heroes for Hire" (Eroi in Vendita), che ha esordito in America nel luglio 1997 e gi� segnalata nel sito per la presenza nelle sue storie di diversi Vendicatori. La saga in questione, si ricollega agli eventi narrati su "Quicksilver #1" (albo recensito a parte) dove si assistette alla caduta della cittadella scientifica dell'Alto Evoluzionario (High Evolutionary, al secolo lo scienziato Herbert Edgar Wyndham) per mano di Exodus (essere dai sorprendenti poteri psichici, dotato da Apocalisse anche del dono dell'immortalit�, gi� discepolo di Magneto e seguace delle sue teorie sulla superiorit� mutante) e degli Accoliti (Acolytes) guidati dal perfido Fabian Cortez. Fu in quell'occasione che Pietro ricevette dall'Evoluzionario il compito di unirsi ai suoi animali evoluti, i cosiddetti Cavalieri di Wundagore (Knights of Wundagore, anche noti come "New Men"), allorch� Wyndham dovette rifugiarsi nella Terra Selvaggia (assieme al prezioso "Isotopo E") per sfuggire alla morte. Da allora � passato qualche mese, � finalmente pare giunto il momento della riconquista di Wundagore e del ritorno alla loro casa dei Cavalieri e dell'Alto Evoluzionario (che nel frattempo ha scoperto di essere vittima di una pericolosa instabilit� genetica); nella vicenda verranno coinvolti loro malgrado anche gli "Eroi in Vendita" (nuova genesi della compagine risalente agli anni '70 in cui Luke Cage e Iron Fist lavoravano fianco a fianco, questa volta sotto la copertura economica della Oracle Inc. e sotto la guida del suo presidente Jim Hammond [alias la Torcia Umana originale]) in cui militano oltre a Luke Cage e Iron Fist (membri storici) anche la felina Tigre Bianca (White Tiger [II], creatura anch'essa dell'Alto Evoluzionario) e ben tre Vendicatori, She-Hulk (Jennifer Walters), Ant-Man II (Scott Lang) e il Cavaliere Nero (Black Knight, alias Dane Whitman) tutti arruolati nel team durante il momentaneo scioglimento degli Avengers seguito ad Onslaught. L'intero Crossover "Siege of Wundagore" si compone di 5 capitoli, pubblicati in America nel corso di soli due mesi e che nell'ordine sono: "Heroes For Hire #15" (capitolo 1, del settembre '98), "Quicksilver #11" (capitolo 2, del settembre '98), "Heroes for Hire #16" (capitolo 3, dell'ottobre '98), "Quicksilver #12" (capitolo 4, dell'ottobre '98) ed infine l'ultimo capitolo su "Heroes for Hire/ Quicksilver Annual 1998". Nella cronologia dei Vendicatori, la saga si svolge subito dopo la fine dello story-arc "Live Kree or Die!" e quindi dopo "The Avengers #422". L'edizione italiana del crossover (priva per� del primo capitolo, rimasto misteriosamente inedito) � stata pubblicata su "Marvel Mix #24" di Marvel Italia (nell'aprile 1999). Gli autori della storia sono: John Ostrander e Joe Edkin alla sceneggiatura, Paschalis Ferry e Derec Aucoin alle matite ed infine Jaime Mendoza e Rich Faber agli inchiostri.

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

Come detto, gli eventi narrati nel corso del crossover partono dalla recente conquista della Cittadella di Wundagore (che si trova in Transia, nel cuore dell'Europa) ad opera del mutante Exodus (in origine l'uomo di nome Bennet Paris, che successivamente divenne pedina di Apocalisse e infine proselita di Magneto, Signore del Magnetismo nonch� padre di Quicksilver [e Scarlet Witch]) e i suoi fedeli "Accoliti" (Acolytes, ovvero il leader Fabian Cortez, Joanna Cargill, Decay, Gargouille, Javitz, Katu, Harlan e Sven Kleinstock, Seamus Melloncamp, Milan, Projector, Scanner, Senyaka, Spoor, Carmella Unuscione, Amelia Voght, ed altri ancora). Lo stesso Alto Evoluzionario ha progettato la riconquista della sua cittadella scientifica e ha radunato tutti i Cavalieri di Wundagore rimasti (Lord Churchill � difatti defunto da poco e Delphis di trova a "Polemachus" la dimensione di Arkon [personaggio noto agli Avengers-fan]), tra cui anche la Tigre Bianca (White Tiger, da non confondersi con Hector Ayala che vest� i panni di un supereroe avente lo stesso nome) sua creatura evoluta al pari dei Cavalieri che da qualche tempo dimorava tra i mortali e in particolare militava (sin dai primi numeri della serie) nel gruppo degli "Eroi in Vendita" (Heroes for Hire). Ma l'Evoluzionario (che � reduce da una permanenza alla Terra Selvaggia) deve fare i conti anche con la degenerazione evolutiva di cui � caduto vittima, e che lo ha reso instabile e in continuo passaggio da uno stato regredito ed uno divino, una condizione che ne mina anche le facolt� intellettive. Loro malgrado comunque, i compagni di gruppo della Tigre intanto si vengono a trovare nel mezzo delle pianificazioni dell'Evoluzionario: Luke Cage (anche noto come Power Man, l'originale "eroe a pagamento"), Iron Fist (Pugno d'Acciaio, alias Daniel Rand, il leader del team), l'Eterna di note Thena (dai grandi poteri psichici) e ben tre Vendicatori (all'epoca non membri attivi) quali She-Hulk (alias Jennifer Walters, che come avvocatessa lavora per la Oracle Inc. [societ� finanziatrice degli Eroi in Vendita di cui Jim Hammond, l'originale Torcia Umana, � presidente]), il Cavaliere Nero (Black Knight, alias Dane Withman, entrato a far parte del gruppo su "Heroes For Hire #3" e gia visto in precedenza su "Quicksilver #7") e Ant-Man (alias Scott Lang, visto per la prima volta assieme agli Eroi in Vendita su "Heroes For Hire #7"). Anche Quicksilver si unir� presto alla banda, reduce dalla sua avventura al fianco dei Vendicatori durante il crossover "Live Kree or Die!", quando di ritorno al Castello che � la dimora dei Cavalieri vi scopre al suo interno proprio gli Eroi in Vendita (o almeno alcuni di loro, Iron Fist, Black Knight, Luke Cage e Ant-Man) regrediti ad uno stato scimmiesco dall'Alto Evoluzionario e la Tigre Bianca a terra gravemente ferita. Si scoprir� quindi che, a causa del suo stato mentale alterato, l'Evoluzionario ha usato l'Isotopo E su Cage e compagni per poi fuggire via assieme ai suoi Nuovi Uomini (Lord Tyger, Lady Ursula, Sir Ram, Gator, Lady Vermin, e la docile Bova la nota nutrice di Pietro e Wanda) alla volta del monte Wundagore, alla riconquista della sua cittadella scientifica. Ma in seno agli stessi Cavalieri viene covato il tradimento, allorch� Lord Anon (l'ultima bestia mutata unitasi al gruppo) si rivela essere il pericoloso Uomo-Bestia (Man-Beast) gi� nemico giurato dell'Alto Evoluzionario nonch� sua stessa creatura ripudiata; in riferimento a ci�, si scoprir� nel corso della saga che la Tigre Bianca fu a sua volta creata dall'Evoluzionario con il solo scopo di trovare e uccidere l'Uomo-Bestia e divenirne la nemesi perfetta. Gli Heroes for Hire al gran completo arrivano a Wundagore, solo per scoprire che nel frattempo Man-Beast � entrato in possesso dell'Isotopo E e si � alleato con Exodus e i suoi Accoliti (Fabian Cortez [il leader], Scanner, the Kleinstocks Brothers [Harlan and Sven], Spoor, Katu, Senyaka, Decay, Javitz, Projector, Gargouille, Milan, Seamus Mellancamp, Joanna Cargill [ex Frenzy], Carmella Unuscione [la figlia di Unus] e Amelia Voght) e che anche i Cavalieri sono al loro fianco sotto ricatto, credendo che il loro padrone e creatore, sia stato fatto prigioniero (in verit�, Wyndham � stato portato al sicura dalla fedele Bova, nei sotterranei della cittadella). Incurante della disparit� di forze in campo, Quicksilver si lancia verso Exodus convinto di avere la meglio sugli avversari (Pietro nutre un grande rancore nei confronti di Exodus, poich� non molto tempo prima lo stesso cerc� di uccidere sua figlia Luna [nel corso del crossover Avengers/X-Men intitolato "Bloodties"]) ma non basta il suo coraggio e la forza dei suoi compagni per uscire vittoriosi dal confronto... Pietro e gli altri Eroi in Vendita vengono fatti prigionieri, mentre l'Evoluzionario continua a lottare contro la morte accudito da Bova. Inaspettatamente per�, Pietro riceve la visita in cella di un misterioso personaggio che lo induce a far ricorso al suo potere latente (quale retaggio nascosto per essere il figlio di Magneto) e a liberarsi delle catene che lo bloccavano, per poi sparire immediatamente dopo. Nuovamente in azione, Quicksilver riesce dapprima ad impossessarsi dell'Isotopo E e poi a liberare gli Eroi in Vendita, senza dimenticarsi di rivelare ai Cavalieri di Wundagore che Man-Beast ha mentito loro in merito alla cattura dell'Evoluzionario. Quindi, affidato il compito a Sir Ram e compagni di ritrovare il loro padrone, Pietro si dirige nel cuore della cittadella assieme agli altri Eroi per affrontare nuovamente Exodus e gli Accoliti. Il combattimento � aspro e violento ma sar� Quicksilver ha decidere le sorti della battaglia quando decider� di utilizzare l'Isotopo E su se stesso sprigionando tutto il potere latente in lui custodito; con una facilit� sbalorditiva Pietro riesce dapprima a sconfiggere Exodus e quindi ad assicurarsi l'incondizionata resa e fedelt� di gran parte degli Accoliti. Nei sotterranei di Wundagore nel frattempo, la Tigre Bianca ha dato inizio al suo duello all'ultimo sangue con l'Uomo-Bestia, mentre il resto dei Nuovi Uomini assiste inerme alla nuova trasformazione dell'Alto Evoluzionario che riacquista improvvisamente i suoi poteri divini. In quegli stessi istanti, arriva a Wundagore anche una navicella spaziale con a bordo Delphis (il Cavaliere scienziato richiamato dalla dimensione di Arkon, affinch� potesse aiutare il suo creatore malato), mentre Quicksilver ha deciso di usare l'Isotopo E su Cage, Ant-Man, Iron Fist e Black Knight nel tentativo rischioso di annullare la regressione genetica di cui sono ancora vittime. L'azione di Pietro pare avere successo, e gli eroi ritornano normali in tempo per affrontare l'Alto Evoluzionario che di nuovo nel pieno dei suoi poteri minaccia ora di far evolvere l'intero pianeta a suo piacimento (evidentemente Wyndham non � rinsavito completamente e non si rende pienamente conto delle sue azioni). Per fronteggiare la nuova minaccia semi-divina rappresentata dall'Evoluzionario, Thena, Exodus e Man-Beast decidono di unire i loro poteri psichici ed attaccare all'unisono il potente avversario opportunamente distratto da Quicksilver. Il piano funziona poich� Wyndham perde tutti i suoi poteri e regredisce definitivamente allo stadio umano; in quegli stessi istanti, anche Exodus viene sconfitto dal Cavaliere Nero, il quale aveva gi� affrontato il mutante secoli prima, durante un suo viaggio temporale (raccontato in un albo one-shot intitolato "Black Knight: Exodus" del dicembre 1996 e inedito in Italia) e in quell'occasione lo aveva costretto ad un umiliante prigionia durata centinaia di anni (fino a quando fu liberato da Magneto). Anche il sanguinoso confronto tra la Tigre Bianca e l'Uomo-Bestia viene interrotto, quando Wyndham utilizza l'ultima energia dell'Isotopo E per far regredire Man-Beast al suo stato originario animale (un lupo), ma subito dopo sar� costretto a ripetersi quando sar� la Tigre stessa a richiedere l'identico trattamento (verr� fatta ritornare felina); l'ultimo briciolo di potere dell'Isotopo sar� infine utilizzato sugli Eroi in Vendita inizialmente infettati dalla regressione genetica e curati definitivamente. La storia arriva quindi al suo epilogo, e (almeno momentaneamente) nelle ultime pagine si � deciso in un sol colpo il destino di Exodus, della Tigre Bianca e dell'Evoluzionario, mentre � stato sollevato l'inquietante dilemma in merito ai poteri latenti posseduti da Quicksilver e di come il velocista li abbia gestiti nel breve periodo in cui li ha manifestati (ricordando nei modi il suo illustre padre). Su "Heroes for Hire #17" inoltre, il Cavaliere Nero si assicurer� che Exodus venga nuovamente rinchiuso all'interno di una montagna come gi� accadde per suo volere secoli prima. Da segnalare infine che nel corso della storia fa la sua apparizione anche la Dott.ssa Jane Foster, in veste di collaboratrice scientifico-medica di Hammond alla Oracle Inc., che ricordiamo essere la vecchia fiamma di Donald Blake, primo e storico alter-ego umano di Thor.