Hawkeye #7-8 (Volume 3) - "A Little Murder": Pt.1-2

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Tra il 2003 e il 2004 la Marvel dedic� all'arciere Vendicatore Occhio di Falco (Hawkeye) una nuova serie durata in tutto solo 8 numeri (chiusa anticipatamente per le vendite basse), che ospit� negli ultimi 2 episodi lo story-arc intitolato "A little Murder", nel quale vi fu il gradito ritorno di uno dei team-up classici per eccellenza della "Silver Age", quello tra Clint Barton/Occhio di Falco e la Vedova Nera (Black Widow), alias la l'affascinante ex-spia russa Natalia Alianovna Romanova, gi� legati sentimentalmente anni prima, quando entrambi erano novelli personaggi del nascente Marvel Universe; non fu quindi a caso che Fabian Nicieza decise di rispolverare la coppia per l�avventura qui recensita, lui che conosceva oramai bene l�Arciere pi� amato della Marvel avendone scritto le gesta per diversi anni, nel periodo in cui Barton era leader dei Thunderbolts. Nel 2004 infatti, quando la storia venne pubblicata, Hawkeye era da poco ritornato nei ranghi dei Vendicatori dopo una lunga assenza, mentre la Vedova Nera agiva come di solito al servizio dello S.H.I.E.L.D., a tempo pieno, ed era stata protagonista negli anni precedenti di numerosi episodi delle serie �Marvel Knight� (Volume 1 e Volume 2).

Come detto, Clint e Nathasha hanno una lunghissima storia in comune alle spalle e ai primordi della Marvel fecero coppia fissa per molto tempo, dapprima come supercriminali e spina nel fianco di Iron Man e poi come Eroi sulla via della redenzione, dal momento in cui Hawkeye entr� a far parte dei Vendicatori (su "The Avengers #16" [Vol.1]) e Black Widow decise di mettersi alle spalle la carriera di Spia al servizio dell�allora Unione Sovietica convertendosi all'occidente, divenendo uno degli Agenti di punta di Nick Fury. In questa occasione per�, i due ex-amanti si ritroveranno inizialmente uno contro l'altro (come gia accaduto in passato) per poi ritornare alleati giusto in tempo per salvare milioni di vite.

Nel racconto vi sono le apparizioni anche di Capitan America (Steve Rogers), Edwin Jarvis (il maggiordomo dei Vendicatori) e di Henry Peter Gyrich, da non molto ritornato nell'entourage degli Avengers in qualit� di contatto federale del gruppo. Ma � da segnalare anche l�apparizione cameo di Hulk, in una delle sequenze flashback narrate da Nicieza e tratte dal passato di Clint Barton, quando questi lavorava nei panni di �Golden Archer� per il Tiboldt Circus di Maynard Tiboldt (alias il criminale Ringmaster); in particolare, il Golia Verde si intravede solo in una vignetta di �Hawkeye #8�, quando nei panni di �Mechano� era divenuto per alcuni giorni l�attrazione circense pi� famosa degli spettacoli di Tiboldt.

Nella cronologia dei Vendicatori, "A little Murder" si colloca prima di "The Avengers #76" (Vol.3), e quindi poco dopo il gi� citato ritorno di Occhio di Falco nei ranghi degli Avengers, avvenuto nel corso dello story-arc "The Search for She-Hulk" ("The Avengers #72-75" [Vol.3]), fatta eccezione per le sequenze flashback al Tiboldt Circus in apertura di entrambi i capitoli del racconto, ambientate qualche anno prima e in cui vi � l�apparizione di Hulk/Mechano; in particolare, tali scene flashback si collocano rispettivamente poco prima e durante �The Avengers #1� (Vol.1), proprio nei giorni in cui il Golia Verde era ricercato da Thor, Iron Man e Ant-Man, che lo credevano responsabile del tentato deragliamento di un treno passeggeri (in realt� frutto di un piano ordito da Loki). Nicieza ci rivela quindi, a distanza di 40 anni dalla storia originaria, che il Circo in cui Hulk si esib� nei panni del robot �Mechano� era quello di Ringmaster (in precedenza noto come �Keibler Circus�), il quale evidentemente si deve intendere presente ma fuori scena in �The Avengers #1� (Vol.1), come forse lo stesso Hawkeye, che si esibiva con l�arco nello stesso spettacolo.

L'arciere sfoggia in questa avventura il suo nuovo costume (quello con la corazza metallica su una delle braccia) che aveva indossato per la prima volta in uno degli episodi precedenti della serie (su "Hawkeye #4" [Vol.3] per la precisione) e che esibir� anche sulla serie dei Vendicatori da "The Avengers #77" (Vol.3) in poi, e fino alla sua tragica e "presunta" dipartita narrata nel corso di "Avengers Disassembled" (in �The Avengers #502�). Di Natasha Romanova invece, prima di questa sua apparizione si erano perse un p� le tracce, e a parte le storie gi� citate all�interno delle due serie �Marvel Knight� (del 2000 e del 2002) la Vedova Nera era stata usata pochissimo dagli autori della Casa delle Idee nei due anni precedenti il racconto qui recensito; comunque, poco dopo questo team-up con Occhio di Falco, la Marvel diede alle stampe una sua nuova miniserie (a distanza di 3 anni dalla precedente), e nel novembre 2004 usc� �Black Widow #1� (Vol.3).

In Italia, per adesso tutti gli episodi del Volume 3 di "Hawkeye" sono inediti. Gli autori di questa storia sono: Fabian Nicieza (sceneggiatura), Joe Bennett (disegni) e Sandu Florea (chine). Le cover invece sono state realizzate rispettivamente da Scott Kolins (per �Hawkeye #7�) e Salvador Larroca (per �Hawkeye #8�).

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

Entrambi gli episodi di �A Little Murder�, intitolati rispettivamente "Proletariat Knights" e "Caviar Daze" iniziano con 3 pagine flashback che si riallacciano al passato di Clint Francis Barton, quando questi era un anonimo (ma gi� bravo) arciere circense al soldo del "Tiboldt Circus", il cui capo era un certo Maynard Tiboldt, alias il pericoloso Ringmaster (che di l� a poco avrebbe dato vita al suo Circo del Crimine). Fabian Nicieza ci rivela che all�epoca dei fatti narrati Barton aveva un amore di nome Eden, anch'essa impiegata nel circo, la quale suo malgrado veniva utilizzata da Tiboldt per compiere (sotto ipnosi) furti e misfatti di ogni tipo; le attivit� criminose durarono fino a quando fu proprio Clint (che in quel periodo si faceva chiamare �Golden Archer� negli spettacoli con l�arco) a svelare un traffico di opere d�arte rubate, collegate ad un omicidio, e a consegnare alla giustizia la sua amata (e probabilmente anche Maynard Tiboldt). Tali flashback sono importanti perch� aggiungono altri tasselli inediti al passato di Occhio di Falco, che si collocano cronologicamente pochi mesi prima della storia di debutto dell�arciere nel Marvel Universe, che come sappiamo fu su "Tales of Suspense #57" (del settembre 1964), e quindi prima del suo incontro con la Vedova Nera. Ai fini dell�avventura qui recensita invece, gli eventi raccontati nelle sequenze iniziali dei due episodi servono a Nicieza solo come collante ideale alla trama, sviluppata e ambientata interamente nel presente, mentre per conoscere molti altri dettagli dal passato di Barton, pi� o meno accaduti nello stesso periodo in cui era l�attrazione del Tiboldt Circus, � necessario leggere �The Avengers #19� (Vol.1), �Solo Avengers #2� (del 1988) e �The Avengers #65� (Vol.1) oltre che gli episodi precedenti della serie (lo story-arc �The High, Hard Shaft� in �Hawkeye #1-6 [Vol.3]), tutti scritti dallo stesso Nicieza.

Ritornando alla storia principale ambientata nel presente - Hawkeye � intento a combattere alcuni energumeni a protezione della casa del boss della Mafia russa Grigori Samsonov sospettato di essere il mandante dell'omicidio di un certo Anatoly Krylenko, a quanto pare vecchio amico di Clint. Samsonov per� fa capire che dietro a tutta la faccenda si nasconde ben altro e invita l'arciere a farsi gli affari suoi minacciandolo anche attraverso un suo super-sgherro di nome Foxfire. A Samsonov, Occhio di Falco era arrivato dopo aver investigato e fatto alcune indagini personali, che lo avevano portato a parlare con la moglie di Krylenko stesso, che a quanto pare era per� all'oscuro del passato del marito, salvo sapere che era in attivit� per l'esercito russo durante l'invasione dell'Afghanistan.

E prima di recarsi da Samsonov, Occhio di Falco si era anche recato alla base dei Vendicatori (l�Avengers Mansion), dove aveva chiesto consiglio a Capitan America (Steve Rogers), stando per� ben attento a non coinvolgerlo nella vicenda e tenerlo quindi fuori dalle indagini sull�omicidio di Krylenko. Dalla banca dati del computer della base dei Vendicatori, Hawkeye scopre altres� che Krylenko era in realt� solo un nome di copertura, per l�uomo chiamato Vladimir Pradov, colonnello dell'esercito sovietico implicato nell'uccisione di centinaia di afgani civili e innocenti. Dopo essere tornato dalla moglie di Krylenko per informarla delle scoperte fatte in merito al marito, Clint si imbatte nella Vedova Nera (Black Widow, alias Natasha Romanova) che in barba alla vecchia amicizia lo invita senza mezzi termini a non immischiarsi nella faccenda, rivelandogli anzi di essere lei la killer di Anatoly Krylenko!

Appena scoperto che nell'omicidio di Krylenko � invischiata pesantemente anche la sua ex-fiamma, la Vedova Nera, Occhio di Falco si convince ancor di pi� ad andare fino in fondo alla vicenda, e recarsi direttamente in Russia, in una raffineria abbandonata, dove pare possa nascondersi il segreto dell'uccisione di Krylenko. Vistosi negare l�utilizzo del Quinjet degli Avengers da parte di Henry Peter Gyrich (contatto governativo del gruppo), Clint decide di viaggiare in aereo, senza sospettare di essere seguito a distanza da Foxfire e ovviamente anche dalla Vedova Nera. Riuscito ad entrare all'interno della raffineria, Hawkeye scopre dell'esistenza di missili armati con il pericolosissimo gas Sarin, assemblati e puntati dai sovietici ai tempi dell'invasione dell'Afghanistan; Clint intuisce che Krylenko possa essere stato ucciso per evitargli di rivelare l�esistenza dei missili, che evidentemente interessavano anche ad altri, dopo la fine della guerra e la loro apparente dismissione.

Black Widow si rivela improvvisamente ad Occhio di Falco, colpendolo con un dardo-anestetico che gli blocca temporaneamente il braccio; la Vedova Nera sembra intenzionata a distruggere l�intera raffineria ed eliminare cos� per sempre le prove dell'esistenza dei missili, anche se a questo punto non � chiaro per chi stia lavorando Natasha, se per lo S.H.I.E.L.D. o per Grigori Samsonov. I due Vendicatori vengono per� sorpresi da Foxfire, che minaccia con le armi di far esplodere a sua volta l'intero edificio, prima di quando programmato dalla Vedova, e soprattutto senza preoccuparsi delle conseguenze della fuoriuscita del gas Sarin contenuto nelle testate dei missili. Alla fine, la perfetta collaborazione tra Hawkeye e la Vedova (entrambi feriti), tornati nel frattempo alleati per fronteggiare il pericolo incombente, porter� i suoi frutti e il piano di Foxfire non si concretizzer�; anzi, il cattivo ci rimetter� la pelle, mentre i due Eroi riusciranno a cavarsela salvandosi a vicenda come ai vecchi tempi.

Epilogo: Clint si reca al Michigan Women's Federal Penitentiary per ritrovare la sua ex, Eden, che sta uscendo finalmente da prigione dopo tanti anni, da quando era stata consegnata alla polizia dall�uomo che amava, per i crimini compiuti assieme a Ringmaster� la donna ha espiato le sue colpe, nonostante all�epoca fosse stata soggiogata dal potere ipnotico di Maynard e quindi non fosse pienamente consapevole delle sue azioni; dopo essere stata scoperta da Clint, la loro relazione � stata distrutta per sempre, eppure ora, Eden ritrova l�arciere ad aspettarla all�uscita del penitenziario, per un ultimo saluto e per una nuova vita che inizia...

Nota di continuity: dopo questa storia la Vedova Ner� sar� protagonista dello story-arc "Widow" pubblicato sulla serie di Daredevil, e nel primo capitolo di quell�avventura (su "Daredevil #61" [Vol.2]) vi sar� anche la fugace apparizione degli Avengers (e di Hawkeye).