New Invaders #1 (Volume 1) - "To End All Wars": Pt.1

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Dopo il preludio rappresentato dal one-shot "New Invaders #0", che chiudeva lo story-arc in quattro parti intitolato "Once an Invader" (con la partecipazione degli Avengers, e recensito nella sezione "Storyline" del sito), nell'ottobre 2004 la Marvel pubblic� il primo numero della serie dedicata ai "Nuovi Invasori", la quale si prefiggeva il compito di reintrodurre nel Marvel Universe l�incarnazione moderna dello storico team originariamente ideato nello scenario della 2a Guerra Mondiale. Infatti, in ordine cronologico, gli Invasori nacquero (con una delle prime grandi operazioni di retcon della Marvel) nel 1975, quando il grande Roy Thomas decise di riprendere una vecchia idea della Timely (antesignana della Casa delle Idee) sviluppata sulla serie �All-Winners Squad� e mettere assieme una formazione di Eroi della Golden Age che combatteva al fianco degli Alleati contro le forze dell�Asse (Germania, Italia, Giappone); gli Invasori originari ebbero dedicate ben due serie (Vol.1-2) e poi, dopo un lungo periodo di oblio, anche una miniserie edita nel 1993.

La nuova formazione degli Invaders protagonista dell�albo qui recensito invece, fece il suo debutto nel gi� citato story-arc dei Vendicatori �Once an Invader�, e per la precisione su �The Avengers #82-83� (Vol.3), quando fu rivelata l�esistenza di un piano del Governo americano finalizzato alla creazione di una squadra speciale "anti-terrorismo" dalle spiccate caratteristiche belliche, voluta e messa in piedi mesi prima dall�allora Segretario alla Difesa Dell Rusk, che in segreto altri non era che il Teschio Rosso (per maggiori dettagli vedere lo story-arc �Red Zone�, su �The Avengers #65-70� [Vol.3]): il team era guidato da John Walker, alias U.S.Agent, (alias "Capitan America VI"), gi� membro discusso dei "West Coast Avengers" e di "Force Works", affiancato dal redivivo e demenziale Blazing Skull (alias Mark Todd), eroe recuperato direttamente dalla "Golden Age" Timely nonch� membro minore degli Invaders originali; dalla seducente velocista Spitfire (alias Lady Jacqueline Falsworth-Chrichton), anche lei reduce dalla prima formazione degli Invasori e che in anni pi� recenti ebbe la fortuna di ritornare miracolosamente giovane (successe su "Namor, The Sub-Mariner #12" del 1991); da Union Jack [III] (alias Joseph Chapman), compagno di Spitfire e successore a ruolo di protettore della Gran Bretagna che gi� appartenne a Lord Montgomery Falsworth (padre di Jacqueline) e a suo figlio Brian Falsworth (fratello di Jacqueline); da Tara, misterioso androide/sintetizoide dall'aspetto femminile (il cui nome riprendeva quello di �Toro�, personaggio Timely gi� spalla della Torcia Umana originale), apparsa per la prima volta in assoluto nel corso di "The Avengers #83" (Vol.1) e creata direttamente dal Teschio Rosso utilizzando i progetti del Prof. Horton (gi� creatore della Torcia Umana originale); ed infine da Thin Man (alias il Dott. Bruce Dickson), enigmatico character della Golden Age, rispolverato dopo anni di oblio dalla Marvel per questa nuova incarnazione degli Invasori e vera anima occulta del gruppo. Una formazione tutto sommato disomogenea, che comprendeva personaggi tra loro diversissimi, ma tutti con un solido background alle spalle (a parte Tara) e dal grande potenziale narrativo

A Walker e soci si era poi unito anche Namor il Sub-Mariner, Principe di Atlantide e membro onorario degli Avengers (nonch� uno dei fondatori degli Invasori originari), che assieme ai New Invaders aveva partecipato alla conquista di Mazikhandar (sempre durante lo story-arc "Once an Invader"); e proprio nel corso della loro prima missione ufficiale in Medio Oriente, gli Avengers avevano scoperto i retroscena relativi alla nascita del nuovo team affidato a U.S.Agent, il quale aveva avuto tempo prima l'incarico di riformare gli Invaders da Dell Rusk, il deposto Segretario alla Difesa americano che si rivel� essere il pericoloso nazista Teschio Rosso. E ancora Red Skull si riveler� essere l�artefice della nascita dell�androide Tara, che infiltrer� nei Nuovi Invasori come Agente dormiente (vedere le note). �New Invaders #1�, si segnala anche per il gradito ritorno in scena di Jim Hammond, ovvero della Torcia Umana originale (Human Torch I) creata nel 1939 dal Prof. Phineas Horton, gi� membro fondatore della prima formazione degli Invaders e membro onorario dei Vendicatori (apparso per la prima volta in "Marvel Mystery Comics #1" del 1939); Hammond appare in questo racconto ancora privo (in apparenza) dei suoi poteri pirotecnici e quindi incapace di infiammarsi (a seguito di quanto narrato in "West Coast Avengers #83" [Vol.2]) e rimarr� come comprimario della serie sino all'ultimo numero della serie (il #9), durante il quale si consumer� il suo tragico destino.

In termini cronologici, l�albo qui recensito avviene ovviamente poco dopo l'epilogo di "New Invaders #0", all�indomani dell�invasione del piccolo stato arabo di Mazikhandar e dell'assassinio a sangue freddo del suo dittatore Hassan, che in realt� si era scoperto essere solo un clone artificiale dell'originale sceicco (ucciso in precedenza dal Teschio Rosso); in riferimento alla continuity dei Vendicatori il racconto quindi si colloca dopo "The Avengers #499" (ovvero #84, Vol.3) e poco prima degli eventi cataclismatici di "Avengers Disassembled".

Note di continuity su Tara > i misteri legati al nuovo personaggio introdotto nella roster, ovvero l'androide Tara, saranno uno dei leitmotiv della serie "New Invaders" e durante lo story-arc "Cruel and Unusual" (in "New Invaders #7-9", l'ultimo arco di storie prima della chiusura anticipata della serie) verranno svelati gli ultimi segreti attorno alle sue origini e soprattutto i motivi della sua presenza nel gruppo di Walker ed il legame esistente tra lei e Jim Hammond; quando il programma interno all�androide venne infine attivato per il suo scopo originario, i poteri di Tara impazzirono e solo il sacrificio (apparente) di Hammond evit� una catastrofe.

L'edizione italiana dell'albo � al momento inedito. Gli autori della storia sono: Allan Jacobsen (sceneggiatura, co-autore assieme a Chuck Austen anche dell'episodio precedente), C.P. Smith (disegni); la cover � altres� opera di Scott Kolins. In merito alla grafica dell'albo va inoltre segnalata l'assenza pressoch� totale delle chine, non necessarie evidentemente allo stile pulito e rotondo di Smith il cui tratto ricorda vagamente i disegni cartoon, che invece si abbinano piacevolmente (a mio parere) alla colorazione "flatted" (cio� a colori piatti, senza sfumature) di Chris Walker.

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

Primo capitolo della storia in tre parti intitolata "To End All Wars" (letteralmente "Per concludere tutte le guerre"). Siamo all'indomani della caduta della dittatura nel piccolo stato arabo di Mazikhandar, avvenuta per mano del neonato gruppo degli Invasori (U.S.Agent/Captain America, Blazing Skull, Union Jack, Spitfire, Thin Man e Tara) con l'aiuto determinante del Principe Namor (Sub-Mariner) e del suo esercito, il quale aveva un conto in sospeso con la vicina nazione, rea di provocare l'inquinamento sistematico e reiterato dei mari soprastanti Atlantide. Nell'ultimo capitolo dello story-arc "Once an Invader" (in "New Invaders #0") si � consumato l'assassinio a sangue freddo del dittatore Hassan, sotto lo sguardo atterrito di Capitan America e degli altri Vendicatori, accorsi per aiutare la popolazione civile presa nel mezzo dei cruenti combattimenti. Prima del loro intervento, gli Avengers avevano scoperto che la ricostituzione degli Invasori era stata voluta da una lobby segreta del Governo americano presieduta dal deposto Segretario alla Difesa Dell Rusk (che durante la saga "Red Zone" ["The Avengers #480-485"], era stato smascherato rivelandosi come il nazista Teschio Rosso /Red Skull); e prima di lasciare Mazikhandar, Capitan America aveva messo in guardia John Walker/U.S.Agent e Bruce Dickson/Thin Man a non invischiarsi in nuove azioni al limite dell'illegalit�, per gli interessi esclusivi dell'America (o dei suoi apparati di intelligence pi� o meno implicati) e lesivo del diritto degli altri paesi del pianeta (chiara allusione degli autori all'invasione USA dell'Iraq?); in effetti, l'azione dei Nuovi Invasori pur mascherata sotto il nobile (fino a quanto?) intento di liberare il paese arabo dalla dittatura era finalizzata al controllo delle sue risorse petrolifere. Altres�, le reali ragioni che hanno spinto il Teschio a riformare gli Invaders non sono ancora note (in parte verranno comunque rivelate alla fine di questo episodio) ma � gi� chiaro che il compito primario del team (reazionario) e quello di agire fuori dal territorio statunitense per azioni di tipo bellico, di spionaggio o di anti-terrorismo. A poche ore di distanza dalla conquista della capitale di Mazikhandar, Walker e compagni si sono trovati a fronteggiare schiere di strani esseri di origine ignota e dall'aspetto simile ad insetti (con le ali). In aiuto dei New Invaders � per� intervenuto il "V-Battalion", una sorta di corpo speciale di guerriglia al servizio dell'esercito americano, la cui prima incarnazione ebbe origine addirittura durante la Seconda Guerra Mondiale (in storie della "Golden Age" Timely) e raccoglieva alcuni membri della dissolta "All-Winners Squad"; l'attuale battaglione � invece sotto il comando di Jim Hammond, ovvero l'originale Torcia Umana, il quale ricopre questo nuovo incarico militare dalla fine della miniserie "Citizen V & the V-Battalion" (Vol.2). Ricordiamo che in precedenza, la Torcia era stata anche a capo della Oracle Inc. (come narrato negli episodi della serie "Heroes for Hire", editi nel 1997-1998), compagnia finanziatrice dei cosiddetti "Eroi in Vendita", in un periodo in cui Hammond aveva temporaneamente abbandonato la carriera da supereroe; attualmente la Torcia appare incapace di utilizzare i suoi poteri, che invece torneranno a manifestarsi solo nell'ultimo episodio della serie. Il ritorno in scena della Torcia non � ovviamente una sorpresa, in quanto c'era da aspettarsi una sua apparizione al fianco degli Invasori, essendo lui uno dei membri fondatori della prima formazione originale (che oltre alla Torcia annoverava anche Captain America, Bucky, Sub-Mariner, Toro, Spitfire, Union Jack I, Whizzer e Miss America), come narrato da Roy Thomas nel 1975 all'interno di "Giant-Siza Invaders #1". Grazie all'aiuto del V-Battalion comunque, anche l'ultima ondata di insettoidi viene respinta, ma di essi non rimane nulla in quanto si dissolvono sparendo nel nulla ogni qualvolta vengono uccisi; la temporanea tregua offre l'occasione a Walker e compagni di accogliere il nuovo arrivato� Spitfire � la prima del gruppo a salutare Hammond, in quanto i due sono amici dai tempi della 2a Guerra Mondiale (e pare fossero gi� allora particolarmente intimi); inoltre, in una loro apparizione moderna avvenuta su "Namor, The Sub-Mariner #12", Jacqueline ritorn� miracolosamente giovane proprio grazie ad una trasfusione di sangue ricevuta dalla Torcia. L'affettuoso saluto di Spitfire ad Hammond non passa inosservato a Joseph Chapman (Union Jack), attuale partner di Jacqueline, che rimane interdetto dall'arrivo dell'inaspettato rivale in amore. La concomitante presenza della Torcia originale e di Tara offre l'opportunit� di avere parziali rivelazioni sulle origini di questo misterioso personaggio, che ha fatto il suo esordio assoluto nel corso di "The Avengers #498" e che gli autori per la prima volta svelano essere un androide; il suo corpo pare essere stato costruito partendo dalle scoperte dello scienziato Phineas T. Horton, e cos� come accadde ad Hammond nel suoi primi giorni di vita, anche per Tara � difficile controllare l'abilit� di incendiarsi in presenza di ossigeno libero. E quindi per ovviare a tale problema che il Governo ha fornito agli Invaders speciali celle-contenitori, dove poter rinchiudere la donna androide impedendone la combustione incontrollata. Jim rimane comunque perplesso, anzi fortemente contrariato, che il governo abbia usato le scoperte di Horton per creare segretamente un nuovo androide "senziente" e che poi non sia stato in grado di garantirgli i diritti essenziali spettanti ad ogni essere vivente e non si sia posto alcun quesito morale in merito alle condizioni di vita a cui l'avrebbe costretto e condannato. Ma Hammond non sospetta affatto che si tratta solo della classica "punta dell'iceberg" e che molte altre sue repliche sono pronte per essere sparse in tutto il mondo� Il Dott. Bruce Dickson (Thin Man) chiede alla Torcia di unirsi agli Invaders, rivelandogli che il Teschio (quando occupava la carica di Segretario alla Difesa) lo contatt� per ricreare una nuova formazione del team, che avesse come scopo primario quello di indagare e quindi contrastare l'organizzazione nazista denominata "Axis Mundi". Tale gruppo terroristico segreto (che tra l'altro � causa dello sterminio della razza a cui appartiene Dickson, come anche visto in "Marvel Comics Presents #34") sta da tempo tramando di nascosto per conquistare il pianeta e sta per attuare la prima parte del piano rimpiazzando i capi di stato delle principali nazioni della Terra, attraverso dei cloni artificiali realizzati con la stessa tecnologia che ha permesso la creazione di Tara (e di Hassan, il deposto dittatore di Mazikhandar?). Thin Man conclude il suo discorso presentando alla Torcia e ai suoi compagni di gruppo l'immensa nave da battaglia che il Governo ha messo loro a disposizione, come mezzo per contrastare le azioni di Axis Mundi, un velivolo altamente tecnologico e dotato di armi potenti e devastanti� Si conclude cos� il primo episodio della nuova serie degli Invasori. Nota di continuity 1: "New Invaders" durer� in totale solo nove numeri (sino al giugno 2005), � si concluder� con lo story-arc in tre parti intitolato "Cruel and Unusual", (in "New Invaders #7-9", recensito nella sezione "Scrap-book" del sito) in cui saranno infine sciolti tutti gli enigmi pendenti e nel quale si decider� il destino finale di Jim Hammond; all'interno della stessa storia vi sar� inoltre l'apparizione di Captain America (Steve Rogers). Nota di continuity 2: la prima apparizione di Jim Hammond nell'era "moderna" dei comics risale a "Fantastic Four Annual #4" (del 1966), mentre quella del V-Battalion risale a "Thunderbolts #40" (Vol.1); nelle due miniserie che seguirono, "Citizen V & The V-Battalion #1-3" (Vol.1) e "Citizen V & The V-Battalion #1-4" (Vol.2) vennero narrate le origini e la saga completa del gruppo di guerriglia che operava in Europa durante la 2a Guerra Mondiale e che inizialmente era capitanato dall'eroe chiamato "Citizen V", poi passo negli anni '50 sotto il comando di Roger Aubrey (alias Destroyer, altro eroe risalente alla "Golden Age") che infine lascio il testimone ad Hammond alla fine della seconda miniserie.