Captain America and The Falcon #1-4 (Vol.1) - "Two Americas": Pt.1-4

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Nel 2004 la Marvel diede alle stampe una miniserie di 14 episodi dedicata ad una delle pi� celebrate e affiatate coppie della Marvel, ovvero Capitan America (alias Steve Rogers) e Falcon (alias Sam Wilson), partners e amici sin dal 1971 (da "Captain America #133" [Vol.1]), e dal titolo "Captain America and the Falcon", lo stesso con cui vennero pubblicati i numeri dal #134 al #223 della prima serie del Capitano. I quattordici numeri della mini vennero pubblicati negli USA tra il maggio 2004 e il giugno 2005, per un totale di quattro cicli di storie, tra cui quello di apertura intitolato "Two Americas" qui recensito e il successivo (dal #5 al #7) collegato al mega evento "Avengers Disassembled".

Samuel "Sam" Thomas Wilson era un ex-ragazzo di colore nato e cresciuto nel quartiere popolare di Harlem, costretto ad arrangiarsi sin da piccolo con furti e lavoretti per la mala locale e conosciuto dalla polizia con nomignolo di "Snap"; nei panni di Falcon fece la sua prima apparizione in "Captain America #117" (Vol.1), come avversario del Capitano, allorch� venne in contatto con il Teschio Rosso (Red Skull, alias Johann Schmidt) che lo soggiog� grazie al "Cubo Cosmico", un potente manufatto creato dall'A.I.M. (Advanced Ideas Mechanics) che all'epoca era caduto nelle mani del pericoloso nazista. Oltre alla nuova identit� (il nome venne scelto dal giovane, che nutriva una passione particolare per i volatili), il Teschio forn� a Sam anche un costume e il potere di controllare empaticamente un falco di nome Redwing, poi divenuto suo inseparabile compagno di avventure. In seguito, Falcon riusc� a liberarsi dal controllo del Teschio divenendo il partner privilegiato di Cap (in "Captain America #133"), e successivamente ricevette dalla Pantera Nera (Black Panther, alias T'Challa) una nuova uniforme e una coppia di potenti ali. Anche se viene principalmente ricordato per le sue avventure in coppia con Cap, Wilson ha mantenuto nel tempo una certa autonomia di azione tanto da non essere considerato la semplice "spalla" di Steve Rogers (come fu ad esempio Bucky) ma a tutti gli effetti un eroe operante anche in solitario; in "The Avengers #181" (Vol.1) Falcon entr� anche a far parte degli Avengers, per volere del Governo americano (e di Henry Peter Gyrich) che riteneva "politicamente corretta" la presenza di un membro di colore nel team, e qualche tempo dopo fu protagonista di una miniserie di 4 numeri, pubblicata tra il 1983 e il 1984.

Su Capitan America invece non � necessario spendere molte parole, in quanto la sua storia � arcinota: il personaggio originariamente ideato da Joe Simon e Jack Kirby nel 1940 (durante la cosiddetta "Golden Age" Timely) debutt� nel Marvel Universe moderno nel corso di "The Avengers #4" (Vol.1) e sin dal numero #16 della stessa serie assunse il ruolo di leader dei Vendicatori divenendone negli anni il membro pi� rappresentativo.

Steve Rogers e Sam Wilson li ritroviamo assieme e nuovamente in coppia nel racconto di apertura di questa loro nuova serie, una storia in quattro parti pubblicata tra il maggio e il giugno 2004 che si contraddistinse soprattutto per i temi scottanti in essa contenuti, all'indomani del terribile attentato alle "Torri Gemelle" di New York, e venne considerata da alcuni troppo "politicamente scorretta" perch� narrava di complotti ed intrighi in seno al Governo americano, con il coinvolgimento dei servizi segreti della Marina, dello S.H.I.E.L.D. di Nick Fury e di un potente cartello Cubano di trafficanti internazionali di droga e armi. Un racconto quindi che metteva a nudo pericolose collusioni, e nel quale veniva tirata in ballo anche la famosa e controversa base militare di Guantanamo (dove tra l'altro Cap si era gi� recato di recente, durante lo story-arc "Homeland" in "Captain America #21-25" [Vol.4]), tristemente nota per essere stata la prigione dei terroristi di Al-Qaeda (e non solo) catturati dagli americani all�indomani dell�attentato alle Twin Tower.

Oltre a Nick Fury, ospite d'eccezione � la Vendicatrice Scarlet Witch (alias Wanda Maximoff), che di fatto diverr� uno dei comprimari della serie visto che sar� protagonista anche nel successivo story-arc (su "Captain America and the Falcon #5-7"), tie-in di "Avengers Disassembled", nel quale si consumer� una clamorosa quanto fragile relazione passionale tra la strega mutante e Steve Rogers. Nel terzo capitolo dello story-arc inoltre, faranno la loro breve apparizione anche i Vendicatori Yellowjacket (Calabrone, alias il Dott. Henry Pym) e Iron Man (alias Tony Stark), che forniranno a Cap informazioni in merito al presunto campione batteriologico prelevato nei laboratori dei Rivas; a tal riguardo, Iron Man viene raffigurato con un modello di armatura anomalo e non corrispondente a quelle da lui indossate in altri albi dello stesso periodo (immediatamente precedente ad �Avengers Disassembled�. Infine, Falcon esordisce in questa storia con una nuova uniforme ed un nuovo paio di ali olografiche denominate �Hard Light� (che utilizzer� da ora in poi anche nelle sue successive apparizioni, salvo rari casi), per la cui origine tecnologica si fa riferimento sempre allo stato di Wakanda e quindi a Pantera Nera.

In merito alla collocazione cronologica di "Two Americas" (e dei successivi episodi), la vicenda si svolge subito prima del gi� citato Crossover "Avengers Disassembled" (e quindi dopo "The Avengers #497-499"), in quanto sar� proprio da questi racconti che si avranno le prime avvisaglie dei problemi mentali di Wanda Maximoff e la conseguente manipolazione mentale dei suoi compagni Vendicatori, con particolare riferimento a Cap (prima vittima inconsapevole della pazzia di Scarlet).

L'edizione italiana dello story-arc � stata pubblicata all'interno di "Marvel Mix #57: Capitan America e Falcon (Vendicatori Divisi)" di Panini Comics, nel giugno 2005. Gli autori di questa intensa storia sono: Christopher Priest (sceneggiatura), Bart Sears (disegni e cover) e Rob Hunter (chine). Nel 2004, la marvel pubblic� "Captain America and Falcon TPB vol.1: Two Americas", il Trade Paperbook con la raccolta in volume degli episodi dello story-arc.

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

La vicenda ha inizio quando Falcon si reca di nascosto a Cuba, per liberare una giornalista del Daily Bugle detenuta dalle autorit� americane nella base militare di Guantanamo (la stessa che gli USA hanno utilizzato per i terroristi di Al Qaeda catturati dopo l'11 Settembre 2001); Leila Taylor, questo il nome della reporter, si � cacciata nei guai quando � stata inviata sull'isola di Fidel Castro per indagare su alcune raffinerie di droga appartenenti al cartello criminale dei Rivas. La stessa giornalista ha quindi per caso scoperto, nei laboratori dei trafficanti, l'esistenza di una nuova arma biologica, un pericoloso virus� ma inaspettatamente, subito dopo questa inquietante rivelazione, la Taylor � stata prelevata dai militari USA che l'hanno condotta senza alcuna spiegazione nella base di Guantanamo.

Robbie Robertson, capo redattore del Bugle (volto noto ai fan di Spider-Man), ha quindi ingaggiato il suo amico Sam Wilson /Falcon per tentare di far ritornare sana e salva in patria la sua giornalista ma ben sapendo che ci� avrebbe potuto portare il Vendicatore a violare la sicurezza nazionale. Messo al corrente dallo S.H.I.E.L.D. dell'irruzione di Falcon a Guantanamo, il suo amico-partner Steve Rogers si reca al Daily Bugle e da Robertson apprende i retroscena che hanno portato alla delicata situazione in corso; Leila Taylor � finita nei guai per aver scoperto l'esistenza di armi biologiche nei laboratori di propriet� dei Rivas, un potente cartello malavitoso cubano che pare avere stretti rapporti con apparati del governo americano (e dei servizi segreti) e che gode di forti protezioni ottenute fornendo in cambio alla CIA informazioni su Al Qaeda e altre cellule terroristiche. Sembra quindi che per evitare pericolose fughe di notizie, tali da smascherare le connivenze tra i Rivas e i servizi segreti americani, la giornalista del Bugle � stata prelevata senza tante gentilezze dai militari USA e portata alla base di Guantanamo� Da dove poi � stata liberata, con un azione da manuale, da Falcon. Da allora di Sam Wilson e Leila Taylor non si hanno pi� notizie, per cui un preoccupato Capitan America ha avuto istruzioni da Nick Fury per recarsi a Cuba � tentare di recuperare i due entro 24 ore, quindi riportarli sani e salvi in America prima dell'intervento dei militari (peraltro per Cap si tratta di un ritorno sull'isola, poich� di recente era stato alla base di Guantanamo al fianco di Nick Fury su "Captain America #21-25" [Volume 4]).

A complicare il tutto vi � un nuovo e misterioso Capitan America, sbucato dal nulla e anche lui a Cuba sulle tracce di Falcon� Come se non bastasse, attorno all'isola di Cuba infuria un violento uragano che impedisce al vero Cap di partire alla volta dell'isola, non potendo evidentemente utilizzare il potente Quinjet dei Vendicatori (che il Capitano vuole assolutamente tenere fuori dalla faccenda); ma a dare una chance a Captain America ci pensa Wanda Maximoff (alias Scarlet Witch) che si offre ad accompagnare Steve Rogers nel suo viaggio potendo con i suoi poteri controllare la furia dei venti. Capitan America accetta suo malgrado l'aiuto di Scarlet ma vuole evitare il pi� possibile il coinvolgimento dei suoi compagni Avengers, specialmente ora che uno dei suoi membri � stato accusato di aver violato la sicurezza nazionale con la liberazione di un prigioniero dalla base di Guantanamo.

A Cuba nel frattempo, Falcon (con il suo fedele falco Redwing) si � recato al covo di Manuel Rivas (capo dell'omonimo cartello) portandosi dietro la giornalista del Bugle per tentare di avere informazioni sul virus biologico rinvenuto e sui collegamenti esistenti tra il clan e gli apparati americani coinvolti; ma improvvisamente fa irruzione il �nuovo� Capitan America che senza tanti convenevoli, e armi in pugno, fa una strage uccidendo tutti i membri del cartello presenti (Manuel Rivas compreso) per poi mettere K.O. lo stesso Falcon. Poco dopo, destino vuole che i protagonisti della storia arrivino ad incontrarsi loro malgrado neii cieli dell�Atlantico, quando l'aereo con a bordo il vero Cap e Scarlet e quello con a bordo il falso Capitano (che vuol riportare in America Sam Wilson e la giornalista del Bugle per farli testimoniare in merito alla connivenza tra Governo americano e i Rivas) collidono in cielo� nei concitati momenti successivi all'incidente, Falcon e Leila riescono a liberarsi e a sfuggire al loro misterioso avversario, mentre Steve Rogers e Wanda approdano fortunosamente alla baia di Guantanamo.

Ignaro che il suo amico Sam non � pi� sull'isola (e ignaro dell'esistenza del suo misterioso clone) il Capitano da subito ordine a Scarlet di fare ritorno a New York mentre egli proseguir� da solo le ricerche (Wanda riapparir� comunque nei successivi episodi, divenendo una pedina fondamentale degli eventi che porteranno ad �Avengers Disassembled�); ricerche che lo porteranno presto ad incontrare Alisande Morales, un'agente speciale dello S.H.I.E.L.D. inviata a Cuba per indagare sulla Taylor e che lo informa della presenza dell'altro Capitan America, che da ora in poi verr� indicato come "Anti-Cap". Le origini di questo nuovo Cap, cinico e spietato ma con un grande senso della patria, sono da ricercare all'interno dell'apparato militare noto come Naval Special Warfare Command (anche chiamato O.N.I.) e agli esperimenti condotti dall'ammiraglio Jimmy Westbrook mirati alla creazione di un esercito di super-soldati, e chiaramente ispirati a quanto accadde decenni prima con il progetto che diede vita al vero (e unico) Capitan America. Non potendo per� pi� utilizzare l'originale siero del super-soldato, Westbrook speriment� per la sua nuova cavia (non viene rivelato il nome del ragazzo prescelto per divenire l'Anti-Cap) un chipset sottocutaneo in grado di rilasciare nell'organismo l'Acetovaxidol (o "AVX"), ovvero un componente sintetico in grado di potenziare la forza e l'agilit� fino a livelli sovrumani. Il chipset inoltre, consentirebbe di "controllare" la persona sottoposto al potenziamento (evitando ammutinamenti o ribellioni) e non per ultimo, a differenza del siero originale di Capitan America, l'effetto dell'AVX ha una durata limitata nel tempo e una volta esauritosi si rende necessario una nuova somministrazione del componente per evitare crisi di astinenza o pazzia, alla stregua di una comune droga. Nonostante le precauzioni prese dai suoi aguzzini, e dopo aver servito la patria in missioni segrete in Afghanistan e in altre parti del mondo, l'Anti-Cap aveva deciso ad un certo punto di ribellarsi, e di vendicarsi ai suoi creatori, e proprio per questo era arrivato a Cuba per scoprire le connivenze illegali di Jimmy Westbrook e la sua struttura militare.

Nel paese di Fidel Castro intanto, il vero Capitano e la Morales trovano nel covo dei Rivas, e grazie a Redwing, ci� che dovrebbe essere il famigerato virus scoperto dalla Taylor (e chiamato "bug"), nascosto proprio da Falcon per evitare che cadesse nelle mani dell'Anti-Cap. Nel frattempo, Sam Wilson e la giornalista del Daily Bugle hanno fatto ritorno in America trovando un momentaneo riparo a Miami, ma ignorano che il falso Cap � gia sulle loro tracce ed � convinto che il virus sia in loro possesso� poco dopo difatti, l'Anti-Cap riesce a trovare i due figgitivi e Falcon � costretto ad affrontare il potente avversario in un combattimento corpo a corpo per salvare la vita della Taylor. Sam viene sconfitto, ma prima che l'Anti-Cap possa infierire sul suo corpo arriva provvidenzialmente il vero Capitan America (ritornato da Cuba a tempo di record).

L'ultimo capitolo dello story-arc � dedicato quindi quasi interamente al confronto finale tra i due Capitan America, che sono in fondo l'espressione di due Americhe diverse (da qui il titolo della storia) ed entrambi convinti di operare per il bene della loro patria, attraverso differenti interpretazioni degli ideali americani. Steve Rogers � da sempre convinto della necessit� di arrivare alla giustizia rimanendo entro i confini della legalit� mentre l'Anti-Cap non esita ad uccidere per raggiungere gli stessi obiettivi (tra l'altro egli vuole entrare in possesso del "bug" per dimostrare la connivenza dei politici e dei burocrati americani con i terroristi ed iniziare cos� un'opera di epurazione dei corrotti). Comunque, alla fine lo scontro tra i due Cap prosegue senza un reale vincitore (anche se l'Anti-Cap si dimostra anche pi� forte nel nostro Capitano) e solo l'intervento di Falcon porta alla soluzione del confronto; difatti, Sam arriva con un particolare scanner (fornito dallo S.H.I.E.L.D.) in grado cortocicuitare i dispositivi elettronici interni allo scudo dell'Anti-Cap, folgorandolo (ma senza ucciderlo).

Epilogo: Steve Rogers si ritrova con Nick Fury in una locanda in Texas per discutere di quanto avvenuto a Cuba, e ai due si unisce per un attimo Jimmy Westbrook che interrompe la conversazione per rivendicare la paternit� dell'Anti-Cap e dello stesso virus (voluto e finanziato dalla stessa organizzazione per cui lavora) giustificando la connivenza con il cartello dei Rivas e il tentativo di mettere a tacere la giornalista Leila Taylor con il diritto dell'America ad usare ogni mezzo per difendersi dopo l'attacco alle Twin Towers (e il "bug" sarebbe stato quindi una sorta di arma sporca da usare contro i terroristi). Sorge quindi spontanea una domanda: quale paese si ritrova a rappresentare e difendere oggi Capitan America? La vicenda dell�Anti-Cap proseguir� nei successivi episodi e si concluder� tragicamente nell�ultimo story-arc della serie (�Captain America and The Falcon #13-14�); altres�, la lunga amicizia tra Steve Rogers e Sam Wilson verr� messa nuovamente a dura prova, con Falcon divenuto il ricercato numero uno dei Rivas, dello S.H.I.E.L.D. e dei servizi segreti americani.