Captain America #30-32 (Volume 4) - "Super Patriots": Pt.2-4

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Dopo il primo capitolo, recensito a parte e pubblicato su "Captain America #29" (Vol.4), riprendono gli eventi dello story-arc "Super Patriots" con i rimanenti tre episodi del racconto che si collocano a distanza di una settimana; identico tempo � trascorso dalla conclusione di "The Avengers #503" e quindi dalla fine di "Avengers Disassembled: Chaos". Steve Rogers torna ad essere coinvolto nelle macchinazioni del Teschio Rosso (Red Skull, alias Johann Schmidt), e vengono rivelati i retroscena dell'apparente rimpatriata di Diamante/Diamondback (II), alias Rachel Leighton, ex-fiamma dell'eroe a stelle e strisce. Steve Rogers � duramente provato dalla morte di Vision, Hawkeye e Ant-Man, e per le conseguenze ricadute sui Vendicatori superstiti, ora che il team naviga in cattive acque dopo la distruzione della base e la revoca dei privilegi governativi (il tutto accaduto in "The Avengers #500-503"); nonostante ci�, il Capitano tenta di ritrovare energie e motivazioni per la sua vita, pubblica e privata, tenendo duro e contando ancora una volta sui saldi valori a cui si � sempre ispirato. Numerosi sono gli ospiti della storia, specialmente sul versante dei villains, con il ritorno della rinnovata "Serpent Society" (Societ� dei Serpenti) ancora una volta guidata dal "King Cobra" (Re Cobra), alias Klaus Vorhees, che arriv� al vertice dell'organizzazione criminosa dopo l'abbandono del precedente leader Sidewinder (alias Seth Voelker); l'ultima significativa apparizione della Societ� dei Serpenti risaliva a "Captain America #434-437" (Vol.1) ed in quell'occasione il Capitano sconfisse il Cobra e compagni con l'aiuto anche di Force Works e dei Vendicatori. Entrando nel dettaglio, l'attuale formazione dei Serpenti che appare in questo run, oltre al gi� menzionato Cobra, comprende nell'ordine: Anaconda (Blanche Sitznski), Bushmaster (II, Quincy McIver), Rattler (III, Gustav Krueger), Fer-De-Lance (Teresa Vasquez ), Puff-Adder (Gordon "Gordo" Fraley), Rock Python (M'Gula), Black Racer, Black Mamba (Tanya Sealy), Coachwhip, Asp (II, Cleo Nefertiti), Sidewinder (II). Da segnalare l'apparizione del mercenario Batroc (alias Georges Batroc), in "Captain America #30", frequente avversario del Capitano sin da "Tales of Suspense #75", che qui rivediamo in un breve confronto risolto velocemente da Cap; Batroc era in precedenza apparso anche in "Captain America #41" (Vol.3) e "Captain America #50" (Vol.3). Infine, da segnalare anche una fugace apparizione di Spider-Man (Peter Parker), nel terzo episodio, che forse Kirkman voleva riferire al suo run di racconti pubblicato nei primi episodi di "Marvel Team-Up" (Vol.3) (lo story-arc intitolato "Golden child", parzialmente recensito in questa stessa sezione del sito). Da un punto di vista cronologico, gli ultimi tre episodi di "Super Patriots" si svolgono a circa una settimana dagli eventi principali di "Avengers Disassembled", e sono anche successivi a "Captain America & The Falcon #8" e "Iron Man #87-89" (Vol.). L'edizione italiana di "Captain America #30-32" � stata pubblicata all'interno di "Il Mitico Thor #75-76" della Marvel Italia, nel giugno-luglio 2005. Negli USA, "Captain America #29-32" e "Captain America & The Falcon #5-7" sono stati raccolti assieme nel 2005, nel TPB "Avengers Disassembled: Captain America". Gli autori dello story-arc sono: Robert Kirkman (sceneggiatura), Scot Eaton (disegni) e Drew Geraci (chine).

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

La storia ha inizio ad una settimana circa dalla conclusione di "The Avengers #503", e riprende le trame narrative lasciate in sospeso con l'episodio precedente ("Super Patriots Pt.1", su "Captain America #29"); Rachel Leighton (alias Diamante/Diamondback) ha invitato Steve Rogers (ex compagno di avventure e sentimentale) ad assistere ad una partita di baseball, nel tentativo di distorglielo dai tremendi ricordi degli ultimi giorni, ovvero l'attacco di Wanda Maximoff (Scarlet Witch) e la morte di Scott Lang (Ant-Man II) e Clint Barton (Hawkeye/Occhio di Falco), oltrech� la distruzione della Visione e dell'Avengers Mansion e lo sbando dell'intero team, oramai dal futuro incerto (il racconto si svolge prima di "Avengers Finale"). Durante l'esibizione sportiva per�, la partita viene sospesa per l'irruzione di un gruppo di terroristi che esigono i soldi e i gioielli degli spettatori per non far saltare in aria l'intero impianto (i criminali si erano camuffati all'interno dello stadio e sono dotati di detonatori a distanza). In pochi secondi Steve entra in azione, vestendo i panni di Capitan America e lanciandosi senza esitare verso quello che appare il capo della gang; inaspettatamente per�, Cap viene assalito alle spalle da Batroc (George Batroc), il quale � invischiato nella rapina anche se era rimasto sinora in disparte preferendo lasciar fare agli altri sgherri� Cap rintuzza senza fatica i colpi dell'avversario acrobata (i due si conoscono molto bene riguardo allo stile di combattimento) e lo mette in breve alle strette, e quando salta fuori che nello stadio non vi � alcuna bomba (era tutto un bluff dei criminali) il francesino baffuto � costretto alla ritirata, prontamente bloccata dal capitano, mentre Rachel (in abiti civili) si prende cura del resto dalla banda. Si scopre invece qualcosa di pi� in merito al ritorno in scena del Teschio Rosso (Red Skull), che ha evidentemente sfruttato l'aiuto dell'Agente S.H.I.E.L.D. Mark Nolan per uscire dai guai e proporsi nuovamente come antagonista del capitano; Nolan da parte sua, � un subdolo elemento dell'agenzia anti-terrorismo di Fury, che dopo aver aiutato il Senatore Winslow ad inscenare il falso rapimento (nel numero #29) ha fornito una nuova armatura al Teschio e ha ordito un piano per scalare al vertice dell'organizzazione sbarazzandosi degli attuali capi (e quindi di Fury). Ma Johann Schmidt non � certo personaggio tale da allearsi con uno sprovveduto traditore, e quando Nolan inizia ad esigere il denaro promessogli in cambio dei favori offerti il Teschio mette subito in chiaro la propria autonomia e superiorit�, abbandonando l'elivelivolo dello S.H.I.E.L.D. senza troppi complimenti. Inoltre, anche lo stesso Fury pare aver scoperto il doppio gioco del suo uomo e si fa vivo con una comunicazione video poco dopo la partenza di Schmidt. Nel frattempo Steve e Rachel passano la notte assieme, e il giorno successivo dopo la temporanea separazione dalla donna, il Capitano tenta di proseguire la sua vita privata cercando di dimenticare le recenti sofferenze nei panni di leader degli Avengers. Diamante intanto, ha fatto ritorno a casa dove la attendeva il Teschio Rosso, che abbiamo scoperto essere il suo misterioso nuovo capo; Skull da disposizione alla sua partner di avvelenare il Capitano miscelando un potente veleno nel vino che i due berranno alla cena gi� programmata nell'appartamento di Rogers. Quella stessa sera, Rachel si presenta puntuale a casa di Steve, ma il piano per avvelenarlo salta nel momento in cui i due vengono assaliti da Asp (II), Puff Adder e Bushmaster (II), meglio noti come membri della ricostituita "Societ� dei Serpenti" (Serpent Society) del Re Cobra (King Cobra). Presi alla sprovvista e del tutto impreparati, Cap e Diamante non riescono a difendersi adeguatamente e dopo poche tavole capitolano ai loro avversari, che li conducono immediatamente al cospetto del loro capo, e al covo dove si trova il resto della pericolosa compagine. Capitan America e Diamondback si risvegliano incatenati, alla completa merc� del Re Cobra (alias Klaus Vorhees, antico alleato di Mr. Hyde e avversario storico di Thor e Daredevil) e della sua rinata Societ� dei Serpenti, composta questa volta da: Black Mamba, Rock Python, Fer-De-Lance, Black Racer, Coachwhip, Anaconda, Puff Adder, Rattler, Asp, Bushmaster e da un nuovo Sidewinder (la cui identit� non � nota, ma di certo non � Seth Voelker ovvero Sidewinder I). Dei piani del Cobra non viene svelato molto altro, ma di certo egli vorr� guadagnare cospicuamente vendendo il Capitano al miglior offerente sulla piazza, adunando i molti nemici di Cap interessati a vendicarsi delle passate sconfitte. I piani di Vorhees per� vanno a monte, quando Capitan America riesce a liberarsi dalle catene e a metterlo K.O. assieme agli altri due pesi massimi della gang (Anaconda e Puff-Adder), poi dopo aver liberato anche Diamante, abbastanza agilmente (forse anche troppo), Cap e Diamondback si sbarazzano del resto degli avversari, sistemandoli uno ad uno. E' buffa la scena che segue, quando si intravedono all'interno di un magazzino abbandonato alcuni dei pi� pericolosi avversari di Cap, nonch� supercriminali di primo piano del M.U., che si erano adunati quando il Re Cobra aveva detto loro di aver catturato l'odiato Capitano; tentando di giusticare la presenza dei villains con in mente la continuity (che Kirkman forse ha ignorato in qualche caso) � possibile riconoscere il Pensatore Pazzo (Mad Thinker, apparso in precedenza all'interno di "She-Hulk #5-6" [Vol.3] dove risultava detenuto), l'androide Dragon Man (questa volta manovrato da chi?), lo scienziato nazista Armin Zola e il Barone Wolfgang Von Strucker (a capo di Hydra, nel 2005 sar� protagonista nei primi episodi di "New Thunderbolts"), M.O.D.O.K. (leader di A.I.M., sconfitto poco tempo prima dai Vendicatori in "She-Hulk #1" [Vol.3]), inoltre � presente anche un redivivo Barone Sangue (Baron Blood), la cui vera identit� � in dubbio visto che sia John Falsworth ("Baron Blood II") che Kenneth Crichton ("Baron Blood III") sono periti in circostanze precedenti, e in "Alias #26" (che relativamente alla cronologia del M.U. avverrebbe pochi mesi prima) un non meglio identificato Barone Sangue era dato recluso presso il penitenziario di Ryker's Island. Scorrendo ancora la carrellata di villains si nota una donna che quasi sicuramente � Madame Hydra, alias "Viper II", arrestata in Europa dagli Avengers in "Daredevil #61" [Vol.2] e tornata in libert� pochi giorni dopo, come visto alla fine di "Daredevil #64"; Madame Hydra ritorner� a dare fastidio a Cap e compagni durante "New Avengers #11-13". Infine, in questa controversa vignetta (evidentemente non supervisionata a dovere dagli Editor) si intravede la semi-nascosta sagoma di un ultimo presunto criminale armato di spada, la cui identit� anche in questo caso rimane un mistero, scartando a priori per motivi di continuity i vari "Swordsman" apparsi (prima di questa storia) nel Marvel Universe. Nel frattempo, il piano di Nolan di rovesciare il comando dello S.H.I.E.L.D. sfuma definitivamente, quando riceve la visita a sorpresa di Nick Fury e la sua crew (tra cui Dum Dum Dugan e Sharon Carter [Agent 13]), evidentemente venuto a conoscenza del tradimento interno alla sua organizzazione, e forse messo in guardia dallo stesso Cap (dopo quanto accaduto nel primo capitolo di "Super Patriot"). Kirkman, si diverte ad inserire richiami di continuity all'interno di questa sua storia del Capitano, facendo apparire in una delle tavole anche Spider-Man, mentre giunge nell'appartamente distrutto di Steve Rogers in cerca di aiuto; l'autore all'epoca, era anche al lavoro sulla sceneggiatura di "Marvel Team-Up" (Vol.3), nella quale l'Arrampicamuri era protagonista, ed � quindi probabile che la sortita di Spidey sia da ricollegare agli eventi della prima parte dello story-arc "Golden Child" (ovvero "Marvel Team-Up #1-3" [Vol.3]). Cap non pu� per� dare aiuto al Ragno perch� non si trova in quel momento in quel che resta della sua dimora (i due si incontreranno comunque in "Marvel Team-Up #6"), ma vi sta arrivando a piedi assieme a Diamante, che convince Steve a stare da lei per la notte vista l'inagibilit� del suo appartamento. Il Capitano deve anche affrontare l'ira della proprietaria dello stabile in cui abita, a causa dei danni causati dai membri della Societ� dei Serpenti, e Cap pensa a quanto gli coster� riparare tutto ora che la sua maggiore fonte di guadagni sta vivendo un periodo di crisi (i Vendicatori saranno sciolti in "Avengers Finale" proprio a causa dell'indisponibilit� economica di Tony Stark); nel primo numero della nuova serie di Cap ("Captain America #1" [Vol.5], recensito in questa stessa sezione del sito), Steve Rogers prende comunque possesso del suo nuovo appartamento, una casa spaziosa e discreta con vista panoramica al ponte di Broklyn, messagli a disposizione dallo S.H.I.E.L.D. (a cui il Capitano si legher� pi� assiduamente). Tornata a casa, in attesa dell'arrivo del Capitano, Diamondback trova ad aspettarla il Teschio Rosso, il criminale per cui pare lavorare, con l'intento di uccidere Rogers; ma Rachel adesso non vuole pi� portare a termine la missione, ammettendo di provare affetto per Cap, e d'altronde pareva strano che la donna nutrisse rancori per il suo ex-alleato e compagno. Red Skull ovviamente non ci sta, e dimostra tutto il suo rammarico spezzando il collo di Diamante, uccidendola; personalmente, penso che Kirkman ha sbagliato sin dall'inizio a pensare che Schmidt potesse aver bisogno di Diamondback per liquidare il suo acerrimo nemico, e per di pi� attraverso del banale veleno. Proprio nel momento in cui Rachel trova apparentemente la morte, Steve Rogers bussa al suo appartamento� il Teschio non perde tempo, preferendo attaccare frontalmente il Capitano anzich� nascondersi. Colto di sorpresa, Rogers tenta di liberarsi di Red Skull e accertarsi delle condizioni di Diamante, che per� trova a terra priva di qualsiasi segno vitale. Davvero infuriato, Cap decide di farla finita con il Teschio, che affronta privo dello scudo in un combattimento all'ultimo colpo che si protrae per numerose tavole del capitolo finale di "Super Patriot". Red Skull tiene per� testa a Capitan America, anche perch� provvisto in questa occasione di un potente esoscheletro messogli a disposizione da Mark Nolan, che gli incrementa sensibilmente la forza. Cap subisce l'inaspettata potenza dell'avversario, che lo colpisce ripetutamente, nonostante si rialzi stoicamente dopo ogni colpo; dopo diversi minuti di un combattimento e decine di muri sfondati (forse anche troppi), l'intero edificio cede e crolla sopra il Teschio e il Capitano. Red Skull emerge dalle macerie incolume, e sembra poter quindi avere la meglio sul malconcio Rogers, se non fosse per il ritorno in scena di Diamante, che a quanto pare non era affatto morta trattandosi solamente di un LMD, con le sembianze dell'alter-ego di Rachel Leighton. La falsa Diamante si getta addosso al Teschio, dimostrando di possedere una forza necessaria a danneggiare la sua armatura e stringergli le potenti mani al collo. Per fortuna di Schmidt, LMD si blocca improvvisamente all'arrivo di Nick Fury, il quale ha evidentemente scoperto come fermare la copia di Diamondback grazie alle confessioni di Nolan; l'agente traditore era difatti entrato in possesso del nuovo androide prototipo dello S.H.I.E.L.D., e lo aveva programmato affinch� assumesse le sembianze di Diamante prima di venderlo a Red Skull, e con l'intento di ingannare anche il criminale. Gli uomini dello S.H.I.E.L.D. prendono quindi in custodia il Life Model Decoy (che rivedremo fugacemente in "Marvel Team-Up #6" [Vol.3]), che a causa della programmazione subita crede ancora di essere la vera Diamante, e prendono sotto la loro tutela anche il malconcio Teschio Rosso, che per� riuscir� a fuggire molto presto (evidentemente) vista la sua presenza gi� in "Captain America #1" [Vol.5]). Anche l'originale Diamondback arriva sul luogo dello scontro, incontrandosi con Cap dopo molto tempo, e Kirkman ci rivela che per tutta la durata della storia Rachel era stata al sicuro a bordo dell'Elivelivolo, per smaltire i postumi di una sua recente disavventura, con riferimenti quasi sicuri agli eventi narrati nella miniserie "Citizen V and the V-Battalion" del 2001 (ultima apparizione in ordine cronologico della vera Rachel Leighton) ed era inconsapevole dell'esistenza della sua copia LMD. Nota finale: con questo ciclo di racconti non esaltante, si chiude il quarto volume dedicato a "Captain America", che la Marvel aveva voluto far migrare sotto l'etichetta Marvel Knights (Cavalieri Marvel), slegando ogni singolo story-arc dagli obblighi di continuity; dopo un primo ciclo di storie discrete (quelle scritte da John Ney Rieber e Chuck Austen) la serie ha sper� subito un calo di consensi, tanto che la Casa delle Idee ha dovuto decidere per l'ennesimo rilancio del personaggio che nel gennaio 2005 si � concretizzato nel varo del Volume 5 del Capitano, a cura della fortunata coppia Ed Brubaker/Steve Epting.