Ultimate Nightmare #1-5 (Limited Series) - Pt.1-5

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

tra l'ottobre 2004 e il febbraio 2005 la Marvel pubblic� la miniserie (di cinque numeri) "Ultimate Nightmare", prima di un trilogia di una saga messa in piedi dall'autore Warren Ellis destinata a scrivere una pagina importante della giovane continuity dell'Ultimate Universe; difatti, "Ultimate Nightmare", "Ultimate Secret" e "Ultimate Extintion" furono le tre miniserie in sequenza con protagonisti tutti gli Eroi Ultimate pi� famosi (Ultimates, X-Men, Fantastic Four) e in cui debuttarono importanti characters attesi da tempo dai fan. In particolare, in "Ultimate Nightmare" fece il suo esordio la versione Ultimate di Falcon (alias Sam Wilson), in qualit� di giovane ricercatore scientifico e agente S.H.I.E.L.D., nonch� di avventuriero dotato di ali tecnologiche in grado di farlo volare esattamente come la sua controparte del M.U. tradizionale; di Sam � allegato un'esaudiente profilo nelle note finali della recensione, tratto da "Official Handbook of the Ultimate Marvel Universe: The Ultimates & The X-Men 2005".

Ma l'evento pi� significativo di questa miniserie, che vedr� l'incontro tra alcuni X-Men (Marvel Girl, Wolverine e Colossus) ed una squadra degli Ultimates composta da Nick Fury Captain America e Black Widow (Vedova Nera) in un'istallazione segreta della Russia, sar� l'introduzione di una lunga trama che si concluder� solo in "Ultimate Extintion" e in cui si compir� l'arrivo sulla Terra dell'entit� cosmica nota con il nome di Gah Lak Tus (la versione Ultimate di Galactus). Ad annunciare l'arrivo del Divoratore di Mondi sar� una sua presunta creatura, forse il suo araldo, arrivato disastrosamente sulla Terra agli inizi del secolo scorso e scoperto nel complesso militare segreto in cui i nostri si avventureranno; un essere artificiale smembrato dai russi che a molti ha ricordato un certo androide del M.U. tradizionale, la Visione (la verit� emerger� nel corso della trilogia).

In ordine alla collocazione cronologica della miniserie, va detto che "Ultimate Nightmare", "Ultimate Secret" e "Ultimate Extintion" si svolgono tutte tra la fine del primo ciclo degli Ultimates di Mark Millar ("Ultimates #13" [Vol.1]) e l'inizio del suo secondo run sulla serie ("Ultimates #1" [Vol.2]); in merito alla cronologia degli X-Men invece, "Ultimate Nightmare" si collocherebbe presumibilmente poco prima di "Ultimate X-Men #50-53". Fa eccezione ovviamente lo svolgersi degli avvenimenti di apertura della miniserie, ovvero le prime 6 pagine di "Ultimate Nightmare #1", le quali mostrarono i cataclismatici momenti della caduta sulla Terra dell'essere alieno che aveva il compito di avvisare gli umani dell'arrivo di Gah Lak Tus, ovvero, colui (o colei) che cento anni dopo si sarebbe risvegliato e che tutti conobbero come Visione; gli eventi iniziali della saga avvennero a Tunguska nel 1904, e quindi, il resto della storia (a cento anni di distanza dall'arrivo di Visione), quelli ambientati nel presente, avvengono nel 2004, anno in cui la mini fu pubblicata.

Gli autori della miniserie qui recensita sono: Warren Ellis (trama e sceneggiatura), Trevor Hairsine (disegni), Simon Coleby (chine), oltre ad alcuni inchiostratore aggiunti nel terzo e quarto episodio (tra cui Tom Palmer); le cover di tutti gli episodi di "Ultimate Nightmare" sono invece opera di Trevor Hairsine (#1-4) e Jim Cheung (#5).

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

Due brevi flashback, nel primo episodio della miniserie, hanno il compito di fare da prologo all'intera trilogia messa in piedi da Warren Ellis. 1904, due ignari cacciatori assistono alla caduta di una grossa palla di fuoco dal cielo, all'apparenza un meteorite, che si schianta al suolo nella regione di Tunguska, oltre la Russia siberiana, provocando distruzione e morte e un cratere gigantesco. 1927, l'esercito russo mette per la prima volta piede sul luogo dell'esplosione, richiamato dalle trib� del posto e da uno sciamano che ha chiesto la chiusura dell'intera area perche considerata maledetta; i due soldati inviati per indagare fanno per� una misteriosa scoperta, che porter� decenni dopo agli eventi narrati nel resto della miniserie�

2004, sull'intero pianeta si sta diffondendo una sorta di S.O.S. psichico, trasmesso anche visivamente attraverso le immagini che appaiono all'improvviso nelle case della gente; si vede un mondo lontano e alieni che vedono arrivare la loro fine, e in pochi istanti la loro civilt� cessa di esistere assieme all'intero mondo che l'aveva partorita. Qualcuno o qualcosa ha iniziato improvvisamente a trasmettere questo messaggio misterioso, che sta generando panico e paura nella gente (con suicidi collettivi e isterismi), sembra un grido di dolore o di allarme, o forse un avvertimento. Il segnale viene anche captato dalla mutante Jean Grey, anche nota con l'alias di Marvel Girl nella squadra degli X-Men, come dal suo mentore Charles Xavier, probabilmente il pi� grande telepate del pianeta. E ovviamente, lo S.H.I.E.L.D. si attiva immediatamente per localizzare la fonte del segnale, scoprendo che arriva da una remota regione della Russia, Tunguska, la stessa dove un secolo prima era avvenuta la presunta caduta del meteorite.

Fury decide immediatamente di organizzare una squadra all'altezza della missione, ed indagare viaggiando direttamente alla fonte del problema; Nick quindi sceglie Capitan America (Steve Rogers) e la Vedova Nera (Natalia Romanova), e richiama in servizio Sam Wilson, un giovane agente e ricercatore scientifico, il cui nome in codice � "Falcon". Xavier invece, capisce che l'S.O.S. potrebbe essere un lamento o una richiesta di aiuto, e supponendo possa trattarsi di un mutante decide di recarsi in Russia con Jean, Colosso (Piotr "Peter" Rasputin) e Wolverine (James "Logan" Howlett); Colosso � l'unico a conoscenza del passato di Tunguska, essendo egli stesso di origine russa, e sa che cento anni prima qualcosa di tremendo � accaduto, che ha distrutto cento chilometri quadrati di foresta e inquinato di radiazioni gente e animali per decenni.

Sull'elivelivo dello S.H.I.E.L.D. intanto, Sam Wilson incontra per la prima volta Steve Rogers e Natasha, e parla delle sue recenti ricerche in Amazonia, dove ha potuto scoprire sciamani in grado di parlare con i defunti dopo aver assunto droghe naturali, e spera di poter presto saperne di pi� e mettere a disposizione dello di Fury le conoscenze acquisite; poco dopo, viene individuato un complesso sotterraneo segreto, proprio in corrispondenza della sorgente delle emissioni, e Fury ordina di prepararsi per la missione esploratrice del complesso (protetto tra l'altro da ordigni nucleari). Anche gli X-Men nel frattempo hanno individuato un altro accesso alla base e si apprestano ad entrarvi senza sospettare la presenza dello S.H.I.E.L.D. Ma una volta dentro il complesso si rivela essere una immensa prigione di mutati e mutanti, cavie abbandonate dai russi quando l'intera base non pot� pi� essere finanziata dal Governo centrale e lasciati come cani al loro destino; una comunit� di deformi ha abitato nel buio l'installazione militare, ma � chiaro che un segreto terribile era alla base degli esperimenti e qualcosa di sinistro aveva permesso una tale barbarie. Ma la Vedova Nera riesce a trovare dei documenti che spiegherebbero la costruzione del complesso, dopo che i russi avevano recuperato il congegno che aveva provocato l'esplosione nel 1904; i sovietici erano riusciti a smontarle il meccanismo alieno e utilizzare la sua tecnologia nel tentativo di creare una sorta di super-soldato, in risposta agli americani che qualche anno prima avevano dato vita a Capitan America.

In piena guerra fredda, decine di cavie erano state mutate nella speranza di contrastare il nemico oltreoceano, e Cap rimane sdegnato sentendo la spiegazione di Natasha, che senza giri di parole indica in Steve la causa di tutto; le cavie venivano usate per sperimentare gli effetti dell'innesto di parti meccaniche aliene su un corpo umano, e le ricerche avevano dato vita negli anni ad esseri deformi che poi erano rimasti rinchiusi nei bunker del complesso segreto. Sia gli X-Men che gli Ultimates avanzano verso l'origine delle trasmissioni, attraverso i tunnel e le stanze piene di mostri e creature generate dagli esperimenti scientifici dei russi, avvicinandosi uni agli altri da direzioni opposte; � la squadra di Fury si trova di fronte ad un uomo vestito con un'uniforme rossa e una stella sul petto, un uomo che pare aver atteso per anni a guardia di un prezioso segreto, ultimo ostacolo prima della soluzione dell'enigma� quell'uomo � l'ennesimo esperimento dei russi, il migliore dei risultati ottenuti nel tentativo di creare il super-soldato sovietico, ovvero la versione Ultimate di Red Guardian (qui alla prima apparizione assoluta).

Cap si ferma dinanzi alla sua nemesi, per il confronto inatteso e inevitabile, mentre Fury e gli altri si accingono ad abbattere la porta metallica che li separa dall'origine delle trasmissioni. Quando la squadra accede alla sala centrale del bunker rimane per� stupefatta, nel vedere al centro della stanza una gigantesca figura aliena, i resti di un robot, appeso e smembrato ma misteriosamente tornato vitale e capace di inviare a distanza di decenni il suo disperato allarme; un'enorme androide caduto sulla Terra un secolo prima e fatto a pezzi dai russi che hanno poi innestato le sue parti su una moltitudine di cavie. Ma in quegli stessi istanti arrivano anche gli X-Men, e la loro presenza non viene di certo gradita da Fury, mentre Marvel Girl tenta di utilizzare il suo potere telepatico per comunicare con l'androide alieno che si identificher� con il nome di Vision (Visione). Intanto, dopo un serrato combattimento corpo a corpo, Capitan America riesce ad avere la meglio sul suo avversario e ad uccidere Red Guardian; la Vedova Nera, Falcon e Nick Fury riescono invece a tenere a bada i giovani pupilli di Xavier, presi di sorpresa dall'inaspettata presenza degli Ultimates. Ma � ancora Marvel Girl quella pi� sensibile al richiamo dell'androide, che risponde alle domande della donna mettendo al corrente i presenti dell'imminente arrivo di Gah Lak Thus, il Distruttore di Mondi, svelando di essere giunto sulla Terra cento anni prima per mettere in guardia la civilt� sul pericolo incombente; la Visione continua dicendo di aver fallito la sua missione a causa dei russi che lo hanno trovato quando era in coma rigenerativo (dopo la discesa nell'atmosfera) e disattivato, impedendogli di preparare gli abitanti del pianeta alla fine imminente.

Segue un bagliore improvviso, durante il quale i tre X-Men si dileguano, lasciando a Nick Fury e allo S.H.I.E.L.D. il compito di prendere in custodia quel che resta della Visione e risolvere l'enigma di Gah Lak Thus; ma fuori dal complesso, Wolverine non mancher� di biasimare Jean Grey per la brutta figura rimediata e per l'errore commesso da Xavier che pensava di avere a che fare con un mutante in difficolt�. Poco dopo, l'androide alieno viene portato via sull'Elivelivo dello S.H.I.E.L.D., in gran segreto, e Fury assegna a Sam Wilson la custodia della Visione, con il compito di studiarlo e capire qualcosa di pi� sulle sue origini e le sue presunte farneticazioni� la saga avr� il suo seguito in "Ultimate Secret".

Scheda informativa e dettagli in merito a Falcon (Ultimate version) > Entrato giovanissimo nell�esercito, Sam Wilson ebbe modo di sfogare la sua sete di conoscenza e la sua innata curiosit� scientifica interessandosi ad alla moltitudine di fenomeni presenti in natura; ben presto lo S.H.I.E.L.D. si interess� a lui e alle sue scoperte, che Wilson non ebbe problemi a passare a Fury in cambio di un lavoro sicuro e autonomo. Sam divenne una sorta di agente free-lance, e questo suo status privilegiato gli diede modo di coltivare altri interessi scientifici particolari; egli � anche il creatore dell�esclusivo �wing-pack�, un dispositivo ad alta tecnologia che collegato ad ali artificiali permette al suo alter-ego Falcon di volare come un uccello. Wilson ha un addestramento militare di anni alle spalle ed � abile nell�uso di armi da fuoco e armi bianche e nel combattimento corpo a corpo. La prima apparizione assoluta di Falcon avviene in �Ultimate Nightmare #1�, quando viene intercettato da Nick Fury nella giungla dell�Amazonia, dove si trovava per alcune ricerche riguardanti gli effetti psicotropi degli estratti vegetali di alcune piante.