Fantastic Four #25-26 (Volume 1) - "The Avengers Take Over!"

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Nel maggio del 1964 la Marvel fece finalmente incontrare (sul campo) i Fantastici Quattro (Fantastic Four) e i Vendicatori (Avengers), il primo team-up ufficiale tra le due compagini di eroi se si escludono i precedenti contatti tra i due super-gruppi circoscritti a scambi di informazioni o a incontri a solo tra i singoli membri dei due team. Lo spunto per l'alleanza la fornisce ora l'Incredibile Hulk, da poco andato via dai Vendicatori (durante "The Avengers #3" [Vol.1]), ma gi� sostituito all'interno del team da un redivivo Captain America (alias Steve Rogers); il Golia Verde, dopo una breve alleanza con Sub-Mariner, si era difatti scontrato con i suoi ex-compagni di gruppo per poi fuggire nuovamente, e fare ritorno qualche tempo dopo a New York, dove si trover� come avversari i Fantastici Quattro. Gli Avengers quindi (assieme al giovane Rick Jones), coinvolti nella vicenda uniranno le loro forze per fermare la minaccia di Hulk.

L'incontro tra i due super-gruppi vide la luce su "Fantastic Four #26" (del maggio '64), e venne realizzato dallo stesso team creativo dei primi episodi di "The Avengers", ovvero Stan Lee (scrittore-sceneggiatore) e Jack Kirby (disegnatore) con l'apporto di George Bell alle chine. Nella continuity Marvel, la storia qui recensita si colloca cronologicamente tra "The Avengers #4" (il ritrovamento di Cap) e "The Avengers #5" (lo scontro tra i Vendicatori e gli Uomini Lava) e come gi� detto rappresenta il proseguo della storyline iniziata alla fine di "The Avengers #2" (Vol.1) con l'abbandono di Hulk dai Vendicatori, oltrech� uno dei primi esempi di crossover tra serie Marvel.

La storia (di 23 pagine) � stata pubblicata in Italia su "Fantastici Quattro #20" dall'Editoriale Corno (nel Dicembre 1971), edita parzialmente in bianco-nero; il titolo originale dell'episodio era "The Avengers Take Over!" tradotto dalla Corno in "I Vendicatori prendono il comando!"; da segnalare anche che la Corno ripubblic� il racconto, sulla testata antologica "Fantastici Quattro Gigante", e questa volta interamente a colori mentre negli USA la storia venne riproposta all'interno di "Fantastic Four Annual #4" del 1966. Per i collezionisti: in allegato a "Fantastici Quattro #20" della Editoriale Corno vi era un piccolo gadget, la "Medal Calcio".

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

Riassunto della storia: i Fantastici Quattro (Mr. Fantastic [Reed Richards], Invisible Woman [Sue Storm], Human Torch II [Johnny Storm] e the Thing [Ben Grimm]) sono reduci dalla loro battaglia contro Hulk (avvenuta in "Fantastic Four #25") e per la verit� ne sono usciti abbastanza malconci; dopo aver vagato in seguito all'abbandono dai Vendicatori e alla sciagurata alleanza con Namor il Sub-Mariner (in "The Avengers #3"). Reed inoltre � in ospedale colpito da un misterioso virus e la Torcia e ancora ricoverata in seguito alle ferite subite affrontando Hulk. E' rimasto solo Ben Grimm quindi a fronteggiare coraggiosamente Hulk tra le strade di New York, in una lotta epica che di sicuro � da considerare una pietra miliare dei primi anni della Marvel (nonch� il primo incontro-scontro tra i due pesi massimi). Ma nonostante l'insperato arrivo della Torcia (fuggito intanto dall'ospedale) Hulk riesce nuovamente fuggire e tramite i tunnel della metropolitana arriva fino alla dimora dei Vendicatori, che conosce bene, intenzionato ad affrontare i suoi ex-compagni (la cui colpa e quella di averlo tradito e abbandonato al suo destino). Hulk irrompe nella base e ben presto si trova dinanzi ai Vendicatori, che sono assieme a Rick Jones (divenuto il nuovo pupillo di Cap); il Golia Verde si sbarazza dei nostri (Iron Man, Thor, Giant-Man) e rapisce Rick, che accusa di averlo tradito a favore del Capitano, e solo Wasp riesce a seguire il Golia Verde che si mette in fuga per le vie di New York. I Fantastici Quattro intanto sono di nuovo uniti (Reed Richards si � ristabilito dalla malattia) e ben presto rintracciano Hulk, proprio quando anche i Vendicatori arrivano per fronteggiarlo.

La concentrazione di tanti super-esseri in poco spazio e soprattutto la mancanza di una strategia unica non giova per� a alla causa dei nostri, che riescono solo a darsi fastidio a vicenda permettendo a Hulk di ripararsi (con Rick Jones) su un grattacielo in costruzione. A turno gli eroi provano ad affrontare il Golia Verde, ma con scarsi risultati, fino a quando Rick Jones non riesce (con l'aiuto di Wasp e Giant-Man) a fargli ingoiare una capsula speciale in grado di annullare l'effetto dei raggi gamma. Hulk cade nel fiume Hudson prima di ritornare ad essere l'inerme Bruce Banner ma i Vendicatori e i Fantastici Quattro non assistono alla trasformazione e pensando che il loro avversario sia oramai lontano si congratulano a vicenda per aver portato a termine la (prima assieme) missione.

Nota di continuity: il successivo incontro al completo tra gli Avengers e i Fantasti Four avverr� in ordine di tempo al movimentato matrimonio di Reed Richards (Mr. Fantastic) e Susan Storm (Invisible Woman), narrato in "Fantastic Four Annual #3" (del 1965), al quale ovviamente presero parte i pi� famosi supereroi di New York (e tante altre guest-stars).