Incredible Hulk: Hercules Unleashed (One-Shot)

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Sul finire del 1996 (ottobre), mentre sulle principali testate Marvel si consumava l'epilogo della megalitica saga di "Onslaught" e si preparava il lancio delle nuove serie di "Heroes Reborn", fu pubblicato un racconto one-shot con protagonisti l'Incredibile Hulk e l'Olimpico Ercole (figlio di Zeus/Giove) e dal titolo "Hercules Unleashed: In the shadow of Argo". La storia si svolge immediatamente dopo la fine della battaglia contro Onslaught e quindi dopo la sparizione di diversi Eroi (tra l'altro molti dei Vendicatori, i Fantastici Quattro e gli Inumani) dalla faccia della Terra, e vede l'apparizione fugace di due Vendicatrici rimaste orfane di gruppo, ovvero la Shi'ar Deathcry e la Vedova Nera (Black Widow, alias Natasha Romanoff) che era proprio a capo degli Avengers durante la battaglia contro Onslaught. In verit�, il racconto fa luce su alcuni aspetti messi in ombra durante l'intero periodo della "Rinascita" quando un vero e proprio buio narrativo � calato su molti dei Vendicatori rimasti sulla Terra e scampati alla lotta contro Onslaught. Ad esempio, rimasero un mistero le motivazioni che spinsero la Vedova Nera a sciogliere gli Avengers, almeno sino all'uscita (molti mesi dopo) dell'albo "Avengers Annual 1996". Di Ercole invece avevamo perso le tracce dopo che in "The Avengers #399" lo avevamo visto lasciare la Terra per accompagnare Deathcry al suo pianeta natale (non ha quindi di fatto partecipato alla battaglia contro Onslaught) e lo ritroviamo di ritorno proprio in questa storie (apparir� successivamente a questa storia anche su altri albi Marvel del 1997, quali "X-Men", "Heroes for Hire", �). Per la collocazione dell'albo rispetto al continuum dei Vendicatori si pu� certamente dire che il racconto si svolge all'indomani della sparizione di tutti i membri storici del gruppo sacrificatisi per sconfiggere Onslaught (ma in realt� salvati da Franklin Richards nel suo "Rinasciverso") e prima o durante il primo numero della "Rinascita", quindi attorno a "The Avengers #403" (ovvero #1, Volume 2). In merito a Deathcry va detto che questa sar� l'ultima sua apparizione prima di un lungo periodo di oblio, che durer� per anni, durante i quali si perderanno le tracce dell'affascinante e misteriosa Shi'ar. Per quel che riguarda Hulk invece, sulla sua serie personale continuer� il travaglio mentale che lo porter� sempre pi� ad incattivirsi e sull'orlo della pazzia, separato dalla sua controparte umana (Banner � difatti finito anche lui nell'Universo di "Heroes Reborn"); e gi� su "Incredible Hulk #450" (recensito a parte) assisteremo ad un crossover con le vicende del "Rinasciverso" e alla nascita della versione "Heroes Reborn" del Golia Verde. L'edizione italiana della storia (di 43 pagine) � apparsa nel 1997 su "Marvel Hits #1" di Marvel Italia con il titolo di "Hulk vs. Ercole". Gli autori sono: Peter David (storia), Mike Deodato Jr. (disegni e chine), Scott Rockwell (colori).

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

La dipartita degli Eroi pi� famosi non ha lasciato solo l'America priva dei suoi pi� valorosi difensori ma ha anche privato improvvisamente ha molti personaggi secondari punti di riferimento incrollabili. Ad esempio per quei Vendicatori che non hanno avuto la stessa sorte di Cap e compagni alla fine della battaglia contro Onslaught, che non hanno potuto sacrificarsi per salvare la Terra. Uno di questi � sicuramente il valoroso Ercole, che avrebbe dato la sua vita senza esitare per una cos� valorosa finalit� ma che il destino ha voluto lontano... Nello spazio, l'astronave con a bordo Deathcry e Ercole fa ritorno sulla Terra (erano partiti per il pianeta-madre Shi'ar in "The Avengers #399"). Il Principe della Forza � perso nei pensieri e sogna prodi battaglie al fianco dei suoi compagni di Olympia allorch� viene riportato alla realt� dalle carezze amorevoli di Deathcry; la bella Shi'ar disapprova la scelta di far ritorno sulla Terra, ma Ercole ha voglia di azione e sogna gi� di ritornare al fianco dei suoi amici Vendicatori senza sapere che questi sono apparentemente morti nell'intento di sconfiggere Onslaught. Alla base dei Vendicatori l'Olimpico incontra la Vedova Nera (Black Widow) che stanca e affranta gli racconta degli ultimi avvenimenti e della dipartita degli Eroi (e di li a poco la Natasha prender� la decisione di sciogliere gli Avengers anche se la Marvel ci narr� i particolari di questo evento solo pi� tardi). Non rassegnatosi all'idea di aver perso i suoi valorosi compagni d'azione, Ercole decide di cercare Hulk pensando possa essere la via per ritornare ad Olympia (luogo che all'epoca della storia gli era bandito per volere di suo padre Zeus, che in "The Avengers #384" lo priv� anche del dono dell'immortalit�) dove spera di interpellare gli Oracoli in merito al destino dei suoi amici Vendicatori. Ci spostiamo quindi in North Dakota dove troviamo Hulk alle prese con l'esercito (tanto per cambiare) che lo ha "costretto" a barricarsi all'interno di un edificio. Alla fine della saga di Onslaught � successo che l'alter-ego di Hulk, il Dottor Bruce Banner si � sdoppiato dal suo io verde e come per i Vendicatori e i Fantastici Quattro � finito nel Rinasciverso. E' successo quindi che l'attuale Hulk si trova totalmente privo della sua componente umana, che finora aveva permesso (con alti e bassi) al Golia Verde di mantenere sempre un fondo di umanit�. Man mano che passeranno i mesi, e fino al "Ritorno degli Eroi", la psiche di Hulk subir� una regressione che lo porter� ad essere sempre pi� violento e incontrollabile (come narrato nella sua serie personale) e gi� in questa occasione lo troveremo introverso e taciturno, nonch� come scoprir� Ercole anche facilmente adirabile. Quando il figlio di Zeus rintraccia Hulk lo invita ad unirsi a lui nella ricerca dei Vendicatori scomparsi (ricordo che il Golia Verde � stato uno dei membri fondatori del gruppo), ignorando lo stato mentale di confusione in cui egli versa, cos� quando Hulk fa capire in maniera decisa che non ne vuole sapere di stare a sentire l'olimpico ne nasce una lotta furibonda, tra due pesi massimi della Marvel. Seguono pagine e pagine di cazzotti e distruzione e ad avere la peggio � sicuramente Ercole, pestato per bene da Hulk che prima di assestare il colpo decisivo viene per� fermato dall'intervento provvidenziale di Zeus. Il Signore dell'Olimpo, evidentemente rimasto colpito dal coraggio e dallo spirito del figlio, decide in questo modo di riallacciare i rapporti con il Principe della Forza impedendone allo stesso tempo la morte incombente. Al risveglio, Ercole si ritrova ad Olympia e con lui Hulk, che per� � stranamente tranquillo a bere sidro e altre bevande degli Dei tra putti e dolci donzelle, e senza perdere tempo chiede a suo padre di poter consultare gli Oracoli al fine di avere informazioni sui Vendicatori amici scomparsi. Ahim�, l'esito delle visioni sar� negativo, cos� Ercole (in contrasto con quello che � il volere del padre) decide di andare nuovamente via e continuare a vivere da mortale, rinunciando persino a riacquistare il dono dell'immortalit�. Ma prima di tornare sulla Terra Ercole ha voglia di far valere le sue doti di guerriero su Olympia, in nome delle epiche avventure passate che lo hanno visto protagonista; e dopo aver convinto Hulk a seguirlo (promettendogli grandi battaglie) i due partono verso luoghi fantastici popolati da ciclopi e giganti cattivi� Nota di continuity 1: dopo questa bizzarra avventura, il Principe della Forza ritorner� sulla presto Terra per unirsi al gruppo di eroi a pagamento noti come "Heroes For Hire" (team creato in origine da Luke Cage e Iron Fist), e lo ritroveremo protagonista gi� nel primo episodio del nuovo Volume della serie (ovvero "Heroes For Hire #1" del luglio 1997, albo recensito a parte nel sito). Nota di continuity 2: l'albo si apre con alcune scene di battaglia tratte dai ricordi di Ercole, flashback che sono riconducibili in termini cronologici a periodi precedenti la prima apparizione del personaggio avvenuta su "Journey Into Mystery Annual #1" (del 1965), e avvengono ancor prima dei flashback contenuti anche in "The Avengers #39" (Vol.1). Nota di continuity 3: Ercole e Hulk si incontrarono per la prima volta su una vecchia storia pubblicata in "Tales to Astonish #79" (del 1966), racconto che precedeva di poco l'ingresso dell'Olimpico tra le fila degli Avengers (avvenuto su "The Avengers #38").