Heroes Reborn (Limited Series) - "The Return" #1-4

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Capitolo finale della lunga e controversa saga "Heroes Reborn", narrato nella miniserie di quattro numeri denominata "The Return" e pubblicata interamente nel mese di dicembre 1997 (i titoli in dettaglio degli episodi sono: "The judgment" / "Second coming" / "Third dimension" / "Fourth and goal"). In questo bel racconto assistiamo all'atteso ritorno nell'universo "reale" di tutti gli eroi creduti morti dopo la battaglia contro Onslaught, ovvero alla rimpatriata di Iron Man, Captain America e tutti gli altri nella loro dimensione di origine, la realt� ufficiale in cui si svolgono le normali avventure del M.U., e viene quindi rivelato il segreto di Franklin Richards e scopriremo quale sar� il fato del mondo da lui creato (il cosiddetto "Franklinverse") e quello di Ashema (la Celestiale inviata sulla Terra per studiare il giovane figlio di Reed e Sue).

Per la continuity l'episodio va collocato dopo "The Avengers #415" e comunque dopo i fatti narrati nel cataclismatico Crossover "Heroes Reunited" (che ha coinvolto i numeri #13 di tutte le serie coinvolte nel progetto "Heroes Reborn") in cui gli Eroi del rinasciverso si opposero a Galactus; in termini temporali invece, e secondo il trascorrere del tempo nel Marvel Universe ufficiale, dall'epilogo della lotta contro Onslaught alla fine di "Heroes Reborn: The Return" potrebbero essere trascorsi dai 6 ai 9 mesi, sebbene nel primo episodio della miniserie qui recensita (e anche in "Iron Man #12" [Vol.2]) viene fatto intendere che l'intera saga della "Rinascita" sia durata esattamente un anno (� ammissibile per� pensare ad una diversa percezione del trascorrere del tempo tra il M.U. e il "Franklinverso").

L'Universo alternativo creato da Franklin non cess� di esistere dopo il ritorno degli Eroi nella loro realt�, bens� nel gennaio 2000 vennero pubblicati dalla Marvel una serie di 7 albi one-shot ("HR: Ashema", "HR: Doom", "HR: Doomsday", "HR: Master of Evil", "HR: Remnants", "HR: Young Allies" e "HR: Rebel") contenenti altrettanti racconti appendice della saga; in particolare, in "Heroes Reborn: Remnants" lo scrittore Joe Kelly svel� che il Vendicatore Swordsman apparso nella "Rinascita", creato appositamente dal piccolo Franklin per il suo Universo tascabile, altri non era che una versione alternativa di Deadpool (?) e che dopo aver scoperto di vivere in un mondo artificiale divenne insano di mente.

Al contrario delle cosiddette realt� parallele (quelle dei "What-If"), l'Universo di "Heroes Reborn" � nato come una realt� interna ad "Earth-616", una sorta di Universo nell'Universo; infatti, il "Rinasciverso" non sostitui la realt� pre-esistente, e dopo la sparizione degli Eroi nella battaglia contro Onslaught il loro mondo di origine continu� ad esistere normalmente. In particolare, alcune settimane dopo il ritorno degli Eroi nel Marvel Universe classico, il "Franklinverse" sub� una traumatica trasformazione, e la Terra della Rinascita venne letteralmente strappata dalla sua dimensione per riapparire in "Earth-616", collocandosi dove un tempo si trovava la "Counter-Earth" dell'Alto Evoluzionario (ovvero sulla stessa orbita terrestre, ma dall'altra parte del Sole, quindi mai visibile). In particolare, subito dopo la fine della miniserie qui recensita, il Dottor Destino si trov� catapultato nuovamente sulla Terra di "Heroes Reborn" nel mezzo del combattimento con Thor, che invece riusc� a fare ritorno nel M.U. gi� in "The Avengers #1"; Doom trov� un mondo profondamente turbato, privato dei suoi Eroi, e la stessa Ashema ebbe problemi a mantenere in vita quel fragile Universo; ma Victor Von Doom non perse l'occasione, ed in poco tempo riusc� a divenire padrone di tutto il pianeta. Infine, fu in "Heroes Reborn: Doom #1" (uno speciale pubblicato nel 2000) che il Dottor Destino fece divenire la Terra del "Franklinverse" una nuova Contro-Terra ("Counter-Earth II"), e successivamente si ritorn� a parlare di quel pianeta quando ricevette la visita dei Thunderbolts (vedere "Thunderbolts #51-52" [Vol.1]); la prima Contro-Terra invece, quella originariamente creata dall'Alto Evoluzionario era invece sparita dalla circolazione quando divenne oggetto di attenzione dei Beyonders (Gli Arcani), che la prelevarono dalla sua orbita per conservarla in un loro particolarissimo "museo-cosmico".

Nel Marvel Universe ufficiale invece, qualcosa mut� definitivamente anche con il ritorno degli Eroi nella loro realt� di origine, e non tutto per i Vendicatori torn� come era prima della battaglia contro Onslaught; difatti, dopo la conclusione della miniserie qui recensita, alcuni Avengers non tornarono al loro status pre-Rinascita e molte delle trame nate durante il crossover "The Crossing" sembrarono dimenticate senza spiegazione, come ad esempio la morte di Tony Stark e l'arrivo su "Earth-616" di una sua versione teen-ager, o come la trasformazione di Wasp in una bizzarra creatura mutante, o infine il look alla "Barbarian" di Thor. Nel finale della miniserie qui recensita, la Marvel fece comunque intuire che si era in procinto di una restaurazione, di una sorta di "retro-reload" e che tutto sarebbe tornato cos� come era "un tempo", anche per Tony Stark; Franklin Richard decise che il mondo doveva tornare come era secondo il suo ricordo della realt� precedente, e probabilmente egli ricordava il solito Tony Stark pre-Traversata e la solita Wasp (in forma umana) quando riplasm� le loro esistenze sulla Terra.

In italia, i quattro episodi della storia sono stati pubblicati all'interno di "Marvel Mega #13" di Marvel Italia, nel luglio 1998. In America infine, la Marvel pubblic� nel 1998 uno speciale che ristampava l'intera storia, in un TPB intitolato "Heroes Reborn: The Return of the Heroes". I credits della miniserie sono: Peter David (Scrittore), Sarvador Larroca (disegnatore e autore delle cover), A.Thibert/ S.Hanna/ B.Larosa/ A.Pepoy/ M.Prudeaux (inchiostratori).

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

La Celestiale Ashema (Colei che Ode) � arrivata sulla Terra per conoscere Franklin Richards, e per studiarne gli immensi poteri "divini" che gli hanno permesso di creare dal nulla un intero universo (il cosiddetto "Franklinverso") e quindi la vita. Ashema tenta di convincere il bambino a sacrificare uno dei due mondi perch� entrambi non potrebbero coesistere assieme, per il volere dei misteriosi e potenti Celestiali. Durante la mancanza dei suoi genitori il piccolo Franklin (assieme all'inseparabile Sfera Blu contenente il "Rinasciverso" da Lui creato) era rimasto sotto la protezione dell'Uomo Cosa (Man-Thing, Guardiano del Crocevia di tutte le Realt�) ma ora, con l'arrivo di Ashema, neanche il mostro della palude potr� impedire alla Celestiale di prelevare il bambino. Per fargli comprendere l'importanza dei suoi poteri Ashema conduce Franklin nel Rinasciverso: ma portandolo al cospetto dei suoi genitori scatena una serie di eventi che poi condurranno i Fantastici Quattro a dubitare della loro attuale vita e a credere ad un altro universo da cui loro provengono.

In effetti Reed Richards e Iron Man (Tony Stark) scoprono che la roccia di cui � composta la loro Terra non ha pi� di un anno e che una serie di altri indizi conducono a pensare che il mondo del Rinasciverso sia davvero solo il frutto degli immensi poteri di Franklin. Inoltre, i Celestiali stanno per giungere sulla Terra per studiare le conoscenze apprese da Ashema sul figlio di Reed e Sue e per decidere quale dei due mondi (quello vero o il Rinasciverso) deve essere sacrificato. Ospiti del racconto anche il Dottor Strange (che ritrova la Sfera blu lasciata da Franklin nella palude), i Thunderbolts, Ercole e l'Uomo Ragno che nell'intento di fermare l'Hulk rimasto sulla vera Terra viene attirato all'interno del Rinasciverso assieme al Golia Verde (per mezzo della Sfera Blu portata nel frattempo l� da Strange).

Nel Rinasciverso Spider-Man scopre che gli Eroi creduti morti dopo la battaglia con Onslaught sono vivi e vegeti mentre i due Hulk (quello che era rimasto sulla Terra e quello del Rinasciverso) dopo essersi incontrati iniziano a darsela di santa ragione almeno fino all'arrivo del Dottor Destino che rende inermi i Golia Verdi e porta sulla sua astronave gli altri eroi offrendo il suo aiuto nell'imminente "fine del mondo". Nel Frattempo, Ashema � costretta a salvare la vita a Franklin caduto da un burrone nell'intento di ritornare dai suoi genitori, e nel farlo assimila l'umanit� del bambino divenendo egli stessa pi� "umana". Quindi la Celestiale decide di riportare il bambino dai suoi genitori, al Baxter Building, dove sono riuniti anche i Vendicatori, il Dottor Destino, l'Uomo Ragno, Hulk e Bruce Banner (divisi dopo i fatti di Onslaught).

Gli eroi apprendono da Ashema che i Celestiali stanno arrivando per sapere quale dei due mondi verr� sacrificato da Franklin e sanno che comunque dovranno partire ai confini della Zona Negativa dove vi � il varco dimensionale che conduce alla loro vera Terra. Nel mondo reale intanto, il Dottor Strange porter� la Sfera Blu di Franklin al cospetto di Eternit� (Eternity), che accetta di prenderla in custodia garantendone l'esistenza. Tale azione del Signore delle arti mistiche fa si che attraverso il figlio di Reed Richards, Eternit� si riveli ad Ashema inducendola a cambiare idea, e a salvare entrambi i mondi dalla distruzione anche a costo del proprio sacrificio. Intanto, gli Eroi riuniti sull'astronave di Destino partono alla volta della Zona Negativa per far ritorno alla loro vera Terra, ma durante il viaggio Doom rivela i suoi veri piani rapendo il piccolo Franklin con lo scopo di carpirgli l'immenso potere. Reed Richards si lancia verso Destino riuscendo a riprendersi il figlio ma solo l'intervento di Thor evita che i due vengano uccisi dal sovrano di Latveria. Poi, grazie al potere del suo martello Mjolnir, il Dio del Tuono apre un varco dimensionale e vi getta assieme al Dottor Destino, sacrificandosi ma dando modo agli altri compagni di proseguire il proprio viaggio di ritorno.

In verit� l'astronave non sarebbe in grado di varcare il portale senza il suo padrone e si spezza in mille pezzi appena giunta in prossimit� dello stesso; provvidenzialmente Hulk e Banner entrano in contatto (la tecnologia di Doom li aveva tenuto sin l� separati) e dalla riunione dei due esseri iniziano a scaturire grandi energie (durante la saga del Rinasciverso si era capito che le due essenze divise di Hulk erano in grado di aprire dei varchi tra le due realt�) attivando il portale dimensionale e risucchiando gli Eroi scaraventati nel vuoto dall'esplosione dell'astronave.

Il ritorno degli Eroi sulla Terra si � quindi compiuto e un intero anno della loro esistente � andato in fumo come se non fosse mai esistito, difatti quasi nessun personaggio coinvolto nella saga ricorder� quanto avvenuto nel periodo in cui era nel Rinasciverso; saranno 17 in totale gli Eroi che faranno ritorno nella realt� del Marvel Universe alla fine della miniserie qui recensita, e che erano stati dati per morti dal resto del mondo dopo la battaglia contro Onslaught: Mr. Fantastic (Reed Richards), Invisible Woman (Susan Storm), the Thing (Ben Grimm), Human Torch II (Johnny Storm), Sub-Mariner (Namor di Atlantide), Black Panther (T'Challa), l'inumana Crystal, Captain America (Steve Rogers), l'androide Vision (II), Hawkeye (Clint Barton), Thor (Odinson), Giant-Man (Henry Pym), Wasp (Janet Van Dyne), Iron Man (Anthony Stark), Falcon (Sam Wilson) e la parte umana di Hulk, ovvero Bruce Banner, mentre il Dottor Destino li raggiunger� solo qualche tempo dopo.

L'Universo creato dal piccolo Franklin per� continuer� ad esistere grazie al sacrificio di Ashema, che ha assorbito in s� l'intera Realt� di "Heroes Reborn", e i Celestiali potranno studiare la loro simile per comprendere meglio la razza umana (che loro stessi contribuirono a creare all'inizio dei tempi). Ed Eternit� infine, ha con se (per ora) la Sfera Blu di Franklin, e al di sopra di tutto scruta gli eventi.

Cosa dire a consuntivo sulla saga "Heroes Reborn"? Di sicuro la Marvel ha aumentato il numero di albi venduti ma nel complesso non vi saranno motivi particolari (a parte quelli legati alla continuity) per cui la" Rinascita" verr� ricordata negli annali del fumetto. Al giudizio globale negativo a tutto il reload effettuato dalla Marvel nel 1996-1997, fa eccezione proprio questa storia di epilogo della saga, a mio giudizio ben ideata e illustrata, un racconto che scioglie alcuni nodi in merito all'esistenza dell'Franklinverso e al suo destino futuro; la Terra di "Heroes Reborn" continuer� ad esistere anche dopo il ritorno degli Eroi sulla vera Terra, separata dal resto del "Franklinverse" dal Dottor Destino che la trasport� sulla parte opposta dell'orbita terrestre, nel nostro sistema solare, facendola divenire la nuova "Counter-Earth" (per i particolari vedere gli speciali "Heroes Return: Doom", "Heroes Return: Ashema" e "Heroes Return: Doomsday", tutti del 2005).

Nota di continuity 1: l'epilogo di "The Return" avr� come ovvio ripercussioni su tutte le serie coinvolte nel progetto di "Heroes Reborn" e innanzitutto la fine della (contestata) saga coincider� con il lancio delle nuove testate dei Vendicatori ("The Avengers" Vol.3), Capitan America ("Captain America" Vol.3), Iron Man ("Iron Man" Vol.3) e Fantastici Quattro ("Fantastic Four" Vol.3) e qualche mese pi� tardi con il varo anche della nuova serie del Dio del Tuono ("Thor" Vol.2); la serie degli Avengers sar� quindi nuovamente azzerata � ripartir� nuovamente dal numero #1, almeno sino all'avvento di "Avengers Disassembled" (sul finire del 2004) che coincider� con il ritorno alla numerazione originale in occasione del celebrativo e importante numero #500.

Nota di continuity 2: in merito ai membri dei Vendicatori reduci dal Franklinverse, questi torneranno sulla Terra in ordine sparso e si materializzeranno in varie parti del globo senza alcuna ragione apparente, e comunque per la maggior parte di loro tale ritorno non sar� testimoniato da alcun albo; per alcuni invece vi saranno rimpatriate anomale, come ad esempio Capitan America che si ritrover� addirittura in Giappone (come visto in "Captain America #1" [Vol.3]), mentre l'ultimo eroe a fare ritorno sar� Thor che in ogni caso sar� al fianco dei suoi compagni Vendicatori gi� nel corso di "The Avengers #1" (Vol.3).