X-Treme X-Men #11-18 (Volume 1)

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

Nel corso del 2002, i Vendicatori furono coinvolti in una lunga e articolata saga mutante narrata sulla serie "X-Treme X-Men" (Volume 1) nella quale Tempesta e compagni furono impegnati a fronteggiare un'invasione aliena della Terra, il cui avamposto fu localizzato nella piccola isola di Madripoor (gi� nota ai Marvel fan per essere stata luogo di diverse avventure). In verit�, gli Avengers (e anche i Fantastici Quattro) ebbero un ruolo davvero marginale nella battaglia decisiva contro gli alieni, ma la loro apparizione in pi� momenti della saga � comunque da segnalare in un contesto di continuity del gruppo.

In particolare, l'arco di storie da menzionare va da "X-Treme X-Men #11" (del maggio 2002) fino a "X-Treme X-Men #18" (del novembre 2002) e le apparizioni in tutto dei Vendicatori sono essenzialmente tre: la prima apparizione degli Avengers avviene su "X-Treme X-Men #11" (nel racconto intitolato "Beachhead!"), quando il gruppo viene formalmente coinvolto nella crisi in atto a Madripoor (appaiono Captain America, Iron Man, Wasp, Yellowjacket, Vision, Scarlet Witch, Quicksilver, Firebird, Wonder Man, Warbird e Thor); la seconda apparizione molto (molto) fugace avviene su "X-Treme X-Men #13" (nel racconto intitolato "Strikeback!"), quando intravediamo gli eroi impegnati inutilmente ad aprire un varco alla barriera eretta dagli alieni attorno all'isola di Madripoor (appaiono Iron Man, Wonder Man e Captain America); la terza e ultima apparizione avviene su "X-Treme X-Men #18" (nel racconto intitolato "Day of the Dead"), quando a battaglia ormai finita gli Avengers arrivano in soccorso dei loro amici mutanti bisognosi di cure mediche urgenti (appaiono Captain America e Iron Man, e alla fine del racconto rivediamo con piacere anche l'ex-Vendicatore Beast [alias Henry "Hank" McCoy]). Nella storia � protagonista anche Viper (II), che in passato aveva assunto per lungo tempo il ruolo di Madame Hydra, ruolo che torner� a rivestire anche anni dopo (vedere "Daredevil #61-64" [Vol.2] e "New Avengers #11-13", albi recensiti nel sito).

Cronologicamente parlando, l'apparizione dei Vendicatori in questa saga mutante dovrebbe avvenire dopo la controversa (e lunghissima) "Kang War" di Busiek che si concluse con "The Avengers #470" (ovvero #55, Vol.3), e poco prima dell'inizio di "World Trust", lo story-arc con cui debutt� Geoff Johns come scrittore della serie dei Vendicatori (in "The Avengers #57-60" [Vol.3]). Tale collocazione cronologica dell'apparizione di Cap e compagni non trova per� supporto sul sito di MCP ("Marvel Chronology Project) dove Paul Bourcier pone la saga di Madripoor solo dopo lo story-arc di Johns prima citato; a mio avviso, non ci sarebbe per� corrispondenza con il costume indossato da Thor (che si intravede solo in una vignetta di "X-Treme X-Men #11", seminascosto da una didascalia e da Wonder Man che gli � davanti) e da quello indossato da Scarlet Witch, inoltre anche la formazione dovrebbe essere differente e senza Wonder Man e Quicksilver.

L'edizione italiana della saga degli X-Treme X-Men � stata pubblicata su "X-Men Deluxe #94-100" della Panini Comics (dal febbraio all'agosto 2003). Gli autori delle storie sono: il ritrovato Chris Claremont alla sceneggiatura (colui che "rigener�" gli X-Men nei primi anni '80 e uno dei gran maestri del continuum Marvel) ed il talentuoso Salvador Larroca ai disegni (e alle chine), mentre i colori in digitale sono dello studio "Liquid!".

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

Tutta la vicenda ha origine quando il mostruoso e possente alieno di nome Shaitan (alla sua prima apparizione assieme agli altri personaggi della sua razza) ruba a Tempesta (Storm, alias Ororo Monroe) il grosso rubino che la donna indossa da sempre e che credeva essere solo un caro ricordo d'infanzia. In realt� il rubino � uno dei gioielli della Parure di Madripoor, che riunito agli altri � in grado di aprire un passaggio dimensionale. Shaitan ha catturato e portato con s� anche Gambit (alias Remy LeBeau), i cui poteri energizzanti sono serviti ad aprire il portale per il passaggio dell'esercito alieno. L'invasione ha avuto quindi inizio, e gli X-Men (Storm, Rogue, Slipstream, Alfiere, Thunderbird II, Gambit, Sage, Lifeguard, Loto Rosso) per tentare di fermarla si sono recati a di Madripoor (luogo che gi� in passato � stato testimone di famose storie, tra cui ricordiamo "Uncanny X-Men #268 con protagonisti Black Widow [Vedova Nera], Captain America e Wolverine, e in cui si appur� che la bella Natasha era in attivit� gia nel lontano 1941!).

Durante i primi scontri i mutanti hanno catturato Khan, capo supremo degli invasori, ma Tempesta e compagni non sono a conoscenza della vera identit� del loro prigioniero. Altres�, Tempesta e compagni hanno avuto modo di incontrare Viper (gi� criminale terrorista ex-leader dell'Hydra e vecchia conoscenza dei Vendicatori), che a quanto pare dimora da diverso tempo sull'isola e che ora non ha per niente gradito l'invasione mettendo in pericolo con le sue azioni la stessa missione degli X-Men. Intanto, il mondo intero apprende la notizia dell'invasione aliena, anche perch� l'intera isola di Madripoor � stata circondata da una barriera impenetrabile all'interno della quale si � materializzata una gigantesca torre di comunicazione che in breve permetter� la grande e definitiva invasione delle truppe extraterrestri.

La crisi internazionale fa si che vengano coinvolti anche i Vendicatori (e i Fantastici Quattro) che ritroviamo alla loro base mentre Visione e Iron Man analizzano la situazione rapportando il Presidente americano. Il ruolo degli Avengers comunque rimarr� sino alla fine marginale, in quanto i nostri non riusciranno a scalfire la barriera energetica attorno a Madripoor e quindi non parteciperanno di fatto alla battaglia contro gli alieni al fianco degli X-Men� I mutanti per� riescono lo stesso ad avere la meglio sulle truppe di Khan il Conquistatore respingendo l'invasione della Terra con il conseguente abbattimento della barriera energetica che isolava Madripoor dal resto del pianeta (ed inoltre gli X-Men hanno nel frattempo anche combattuto contro un certo Vargas, giunto sull'isola per uccidere Rogue).

I Vendicatori (e i Fantastici Quattro) accorrono immediatamente per prestare i primi soccorsi ai loro amici mutanti, i quali hanno riportato serie ferite e alcuni versano in gravissime condizioni (Gambit, Tempesta e la stessa Rogue) mentre alla televisione la reporter Shanna Cho annuncia al mondo la fine dell'invasione aliena. Con l'aiuto di Jean Grey (alias Fenice/ Marvel Girl) arrivata a Madripoor assieme a Wolverine (Logan) e alla Bestia (Beast, alias Henry McCoy, gi� indimenticato Avenger in tante occasioni), gli X-Men in fin di vita riescono a salvarsi restituendo alla storia un epilogo felice e con la soddisfazione di Capitan America e Iron Man presenti sulla scena a dar conforto ai mutanti feriti.

Si conclude cos� lo story-arc sceneggiato dal veterano Claremont, che dimostra una volta tanto come sia possibile avere rispetto della (bistrattata) continuity Marvel coinvolgendo (come da logica) in una saga di tale portata anche gli altri super-gruppi della Casa delle Idee, per un evento di scala mondiale quale appunto � un invasione aliena; la stessa premura non l'abbiamo riscontrata ad esempio in Kurt Busiek, per quello che riguarda la sua "Kang War" (su "The Avengers #455-470"), che peraltro precedeva cronologicamente la storia qui recensita.