New Invaders #0 (Invaders - Vol.3) - "Once an Invader": Pt.4

Informazioni sulla storia e Annotazioni di Cronologia

In "New Invaders #0" (pubblicato nell'Agosto 2004) venne concluso lo story-arc in 4 parti intitolato "Once an Invader", i cui primi tre capitoli erano stati pubblicati su "The Avengers #497-499" (ovvero #82-84, Volume 3); il finale della storia coincise anche con il congedo definitivo del controverso scrittore Chuck Austen dai Vendicatori, che in questo racconto divide il compito di sceneggiatore con Allan Jacobsen. Austen fu autore di una breve run sui Vendicatori, nel periodo compreso tra il marzo e l'agosto 2004, ovvero scrisse gli ultimi numeri del Volume 3, subito prima degli eventi catastrofici di "Avengers Disassembled" e l'arrivo alle redini del gruppo di Brian Michael Bendis.

Ovviamente, gli eventi narrati in �New Invaders #0� si ricollegano direttamente all'epilogo di "The Avengers #499", nel quale i Vendicatori hanno assistito impotenti all'assassinio a sangue freddo del dittatore del piccolo stato di Mazikhandar, lo sceicco Hassan. Gli Avengers hanno anche scoperto che Dell Rusk, l'ex Segretario alla Difesa rivelatosi il Teschio Rosso/Red Skull (durante la saga "Red Zone", su "The Avengers #480-485"), prima di essere smascherato aveva avuto il tempo di mettere a busta paga John Walker (alias U.S.Agent, alias "Captain America VI") assegnandogli il compito di dar vita ad una nuova formazione degli Invaders (Invasori) e quindi prenderne la leadership, con una lista pronta di membri da arruolare (tra cui alcuni personaggi storici della Timely ripescati per l�occasione); la prima missione affidata al team di Walker � stata quindi quella di aiutare le truppe di Atlantide (comandate dal Principe Namor, il Sub-Mariner) ad invadere lo stato medio orientale di Mazikhandar, una delle tante nazioni fittizie del M.U.. I Vendicatori sono intervenuti, come forza di azione internazionale e sotto l'egida delle Nazioni Unite, per fare da scudo alla popolazione civile di quel piccolo paese ed evitare uno spargimento di sangue innocente, ma non hanno potuto impedire la capitolazione della nazione e l'esecuzione sommaria del suo sovrano-dittatore ad opera del Generale Rafiq; tra l'altro, Iron Man � coinvolto in prima persona, diplomaticamente, in qualit� di nuovo Segretario alla Difesa (succeduto proprio a Dell Rusk/Red Skull).

L'albo one-shot qui recensito, oltre che chiudere lo story-arc iniziato sulla serie degli Avengers, rappresentava anche il prologo (la numerazione lo testimonia) alla serie regolare "New Invaders" (ovvero "Invaders" Vol.3) che la Marvel fece debuttare gi� il mese successivo all'uscita di questa storia, e che per� ebbe vita breve (solo 9 numeri) a causa delle scarse vendite; una serie dedicata ad un team "anti-terrorismo", per una testata dal carattere spiccatamente "militare" e nata non a caso durante un periodo di massimo impegno bellico dell'America (con le proprie truppe dispiegate in Afghanistan e in Iraq) e a pochi anni di distanza dall�attentato di Al Qaeda alle Torri Gemelle di Manhattan.

Rispetto ai capitoli precedenti della storia, va segnalata l'apparizione di un nuovo membro dei neonati Invasori, Thin Man, alias il Dott. Bruce Dickson, un personaggio nato nella cosiddetta "Golden Age" Timely (come Blazing Skull) e la cui prima apparizione risale a "Mystic Comics #4" del 1940; Dickson rivestir� il ruolo di mente del gruppo � sar� la chiave per comprendere i motivi della nascita del team. Da segnalare anche alcune incongruenze grafiche, forse a causa del cambio di disegnatore, riguardanti ad esempio il costume indossato da Wasp, che in questa storia viene ufficialmente chiamata per la prima volta "Giant-Woman" (poich� sin da "The Avengers" #77 [Vol.3] Janet Van Dyne sta utilizzando le Particelle Pym per ingigantire la propria statura), il quale appare diverso da quello indossato fino alla conclusione di "The Avengers #499"; a tal riguardo, pare improbabile che la bella Vendicatrice abbia avuto il tempo di cambiarsi d'abito durante il brevissimo intervallo di tempo che intercorre tra i due albi. Un secondo errore del disegnatore riguarda invece l'uniforme di Hawkeye, che in pi� di un occasione viene mostrato senza il braccio ricoperto da armatura, cos� come eravamo invece abituati a vederlo sin dal suo ritorno nelle fila dei Vendicatori (avvenuto durante lo story-arc �The Search for She-Hulk�).

L'edizione italiana di "New Invaders #0" � stata pubblicata da Panini Comics nello "Speciale Vendicatori: Invasori per Sempre", ovvero "Marvel Mix #56" ("Vendicatori Divisi: Countdown -1") dell'aprile 2005, unitamente agli altri tre capitoli precedenti dello story-arc. In America invece, l'albo � stato raccolto nel TPB "Avengers Vol.5: Once an Invader" (del novembre 2004) assieme a "The Avengers #82-84" (Vol.3) e alle ristampe di "The Avengers #71" (Vol.1) e "Invaders Annual #1" (del 1977). Gli autori dell'albo sono: Allan Jacobsen e Chuck Austen (sceneggiatura), C.P. Smith (disegni e chine) e Chris Walker (colori).

Riassunto della Storia e Annotazioni di Continuity

I Vendicatori (Captain America [Steve Rogers], Iron Man [Tony Stark], Wasp/Giant-Woman [Janet Van Dyne], Hawkeye [Clint Barton], She-Hulk [Jennifer Walters] e il nuovo Capitan Bretagna [III, alias Kelsey Leigh]) hanno appena assistito all'assassinio di Hassan, il dittatore del piccolo stato arabo di Mazikhandar, con la compiacenza dei nuovi Invasori, ovvero U.S.Agent/Captain America (John Walker), Blazing Skull (Mark Anthony Todd), Spitfire (Jacqueline Falsworth-Crichton), Union Jack (III, Joseph Chapman), il misterioso androide Tara, e di Sub-Mariner (Namor McKenzie) che assieme al suo esercito ha reso possibile la capitolazione dello sceicco e la conquista della capitale. Ad eseguire materialmente l'esecuzione del sovrano di Mazikhandar � stato il Generale Rafiq, un uomo corrotto e senza scrupoli, un leader fantoccio scelto dagli americani per controllare le risorse petrolifere del piccolo paese arabo (a differenza di Namor che invece aveva motivazioni ben diverse e pi� nobili). Capitan America dal canto suo � rimasto indignato dall'omicidio a sangue freddo di Hassan, e della morte di tanti civili innocenti causati dell'invasione insensata del paese (gli Atlantidei accusavano Mazikhandar di provocare l'inquinamento dei mari deliberatamente, facendo affondare nell'oceano decine di petroliere e navi mercantili obsolete); Steve Rogers � deciso a chiedere la custodia del Generale Rafiq per sottoporlo al giudizio di un tribunale internazionale (gli Avengers agiscono da qualche tempo sotto l'egida delle Nazioni Unite). Intanto, ritiratosi in quello che era il palazzo presidenziale, Rafiq riceve la visita inaspettata di Thin Man (il quale pu� muoversi a piacimento tra la realt� ed una sorta di "spazio-subdimensionale"), ultimo membro dei New Invaders ad apparire in ordine di tempo e personaggio con una lunga storia alle spalle. Gia membro della "Liberty Legion" (utilizzato da Roy Thomas in "Invaders #6" [Vol.1]), Dickson ha fatto la sua ultima apparizione in "Marvel Comics Presents #34" e in quell'occasione venne arrestato da Captain America per l'omicidio di una super-spia nazista; da segnalare inoltre che Thin Man � stato in assoluto il primo eroe in costume ad essere dotato di abilit� "elastiche". Dickson rimprovera a Rafiq di non aver rispettato i patti e di aver ucciso Hassan pur non avendone ricevuto l'ordine, inoltre si scopre che il dittatore assassinato era solo un clone artificiale e che il vero sovrano di Mazikhandar era stato fatto assassinare tempo prima da Dell Rusk (le cose si complicano�); in realt�, in un retroscena inedito precedente all'invasione di Mazikhandar, Dell Rusk aveva fatto liberare di prigione Dickson per arruolarlo nei Nuovi Invasori, e sapendo che l'uomo aveva votato la sua esistenza a combattere i criminali nazisti gli chiese di ideare un piano di contrasto all'espansione dell'organizzazione neo-nazista denominata "Axis Mundi" (evidentemente il Teschio era preoccupato per l'esistenza di una potenziale forza rivale). Successivamente, gli Invasori accettarono di invadere Mazikhandar in cambio della custodia del falso Hassan, il cui corpo sintetico sarebbe probabilmente servito per creare un nuovo membro del gruppo. Intanto all'esterno del palazzo, lo scontro tra i Vendicatori e gli Invasori si rianima, e Walker riaccende i rancori non accettando la subordinazione del suo team a Capitan America e ai Vendicatori (ma si prende una freccia di Hawkeye nel sedere...). Namor invece, mantiene in un primo momento una saggia posizione super partes cercando di non compromettere ulteriormente la sua figura di sovrano di Atlantide; ma il Sub-Mariner viene convinto da Thin Man che sarebbe un errore affidare Mazikhandar nelle mani di un uomo avido come Rafiq, il quale con la giusta dose di minaccie viene costretto a consegnarsi. L'insensata bagarre tra i Vendicatori e gli Invaders quindi viene fatta terminare, dinanzi all'intervento risolutivo di Namor che nomina a capo di Mazikhandar il fedele generale Sulumor, proclamando (temporaneamente) il piccolo stato protettorato di Atlantide; di conseguenza, il Principe di Atlantide annuncia il ripristino di tutti i diritti civili negati dal precedente governo dittatoriale, la liberazione dei prigionieri politici e la condanna dei responsabili dei crimini (e ovviamente anche del Generale Rafiq). I Vendicatori non sono pienamente soddisfatti di questo epilogo della vicenda, ma si fidano comunque della parola del loro amico Namor (che ha militato per diverso tempo negli Avengers, l'ultima volta in occasione dello story-arc "World Trust" ["The Avengers #472-475"]) e decidono di lasciare Mazikhandar senza creare ulteriori polemiche e strascichi diplomatici; prima di andare via per�, Cap non perde l'occasione di consigliare a Walker e Dickson di rigare dritto e non superare nuovamente i limiti della legalit�, per non avere nuovamente a che fare con il suo gruppo� e si sa che il Capitano � un uomo di parola! Nota di continuity: Capitan America e i Nuovi Invasori avranno modo di incontrarsi ancora nel corso dello story-arc in tre parti intitolato "Cruel and Unusual", su "New Invaders #7-9", l'ultimo prima della chiusura anticipata della serie (a causa degli scarsi risultati nelle vendite); in tale racconto peraltro, sar� rivelato il segreto di Tara, il misterioso androide infiammabile che pare essere uscito dal nulla e si decider� il fato di Jim Hammond (Human Torch I)�